Algunas de las preguntas más frecuentes de los futuros propietarios de gatos tienen que ver con el tamaño de sus viviendas. No existen respuestas rápidas y fáciles. Sin embargo, es seguro decir que casi cualquier raza de gato puede ser muy feliz y estar cómoda en un pequeño apartamento tipo estudio. También puede sentirse miserable y solo en una casa de 5.000 pies cuadrados, si es ignorado por su compañero humano. He aquí las cuestiones a tener en cuenta:
Aburrimiento e interacción
Aunque los gatos no son los «solitarios» que algunas personas creen que son, un gato puede permanecer activo e interesado en su entorno, por pequeño que sea, siempre que su compañero humano se tome el tiempo cada día para jugar y acurrucarse con él. Después de todo, ésta es la razón por la que está pensando en tener un gato, ¿no?
Contener los olores del arenero
El olor del arenero se controla mediante tres condiciones:
- Elección de la comida del gato: Por regla general, la comida para gatos de primera calidad con pocos rellenos de cereales producirá menos olor de las heces.
- Limpieza de la caja de arena: Una caja mantenida escrupulosamente limpia no producirá olores penetrantes, incluso si se guarda en un cuarto de baño pequeño. (Si tiene poco espacio, existen en el mercado algunos recintos decorativos para cajas de arena que parecen bonitos muebles para las visitas).
- Tener cajas de arena amplias: La regla general es una caja de arena por gato más una extra. Así que una casa (o apartamento) con un gato debería tener dos cajas de arena.
Desorden y accidentes
Si limpia la caja de arena con regularidad, es poco probable que su gato se salga de ella. Si lo hace, a pesar de que las cajas estén limpísimas, considere la posibilidad de concertar una cita con el veterinario. Las infecciones del tracto urinario (ITU) o la insuficiencia renal crónica en gatos mayores son las causas médicas más comunes de los accidentes fuera de la caja.1
Las ITU deben considerarse una urgencia médica para los gatos. También llamado trastorno felino del tracto urinario inferior (FLUTD), los síntomas comunes además de orinar fuera de la caja son:2
- Esfuerzo para orinar
- Maullar o llorar mientras está en la caja de arena
- Lamido excesivo de los genitales
- Sangre en la orina
Cistitis en gatos
La cistitis es otra causa dolorosa de que los gatos orinen fuera de la caja. Tiene múltiples causas y puede hacer que orinar sea extremadamente doloroso.3 Es necesario un tratamiento inmediato para los gatos que contraen cistitis. No es sorprendente que los problemas del tracto urinario sean una causa muy común de que los gatos sean llevados al veterinario.
Los gatos necesitan una orina ácida para la salud del tracto urinario. El pH de la comida para gatos tiene una relación directa en este sentido. Aunque el rango superior puede variar en determinadas circunstancias, el consenso de los expertos parece ser de 6,0 a 6,5. (Cuanto más bajo sea el pH, más ácida será la orina). Un pH superior a este rango puede provocar el crecimiento de estruvitas (cristales de fosfato amónico magnésico). Un pH inferior a 6,0 puede provocar la formación de cristales de oxalato cálcico.
Tiempo en interior frente a tiempo en exterior
Por favor, no caiga en la falacia de «aire fresco y sol». Cientos de miles de gatos viven una vida larga y perfectamente feliz como gatos de interior, siempre que hagan el ejercicio que necesitan a través del juego interactivo con un progenitor humano. Existen alternativas seguras, dependiendo de la disposición de su apartamento. Puede colocar una mosquitera en el balcón (con el permiso del casero), o puede adiestrar a su gato para que camine con correa en las excursiones al aire libre.
Tenga una amplia selección de juguetes
Para los momentos en que no vaya a estar en casa con su gato, varios juguetes para jugar solo le ayudarán a que no se sienta solo cuando usted no esté. Tampoco tienen por qué ser caros. Hemos oído que a los gatos les vuelven locos los puros de hierba gatera Yeowww, y también les encantan los plátanos de hierba gatera. Incluso las bolsas de la compra de papel son estupendos juguetes gratuitos para los gatos, a los que les encanta escarbar en ellas como si fueran nidos. Sólo asegúrese de cortar primero las asas.
La respuesta breve
La cantidad de amor y atención positiva que reciba su gato es mucho más importante que los metros cuadrados de su apartamento.
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Problemas de comportamiento felino: ensuciar la casa. Centro de Salud Felina de Cornell.
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Enfermedad del tracto urinario inferior felino. Centro de Salud Felina de Cornell
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Cistitis Idiopática Felina. Hospitales VCA.
