Desafortunadamente, la mayoría de las personas se han visto afectadas por el cáncer en cierta medida, y al igual que las personas, nuestros compañeros de perros también pueden desarrollar cáncer. El linfoma es uno de los tipos de cáncer más comunes que afectan a nuestros perros. Aprender más sobre el linfoma puede ayudar a los cuidadores de mascotas a reconocer rápidamente los síntomas y actuar de manera eficiente para obtener la ayuda que necesitan para su perro. Un diagnóstico de cáncer nunca es algo fácil de tratar, pero al comprender la condición de su perro, puede tomar decisiones informadas teniendo en cuenta su felicidad y bienestar.
¿Qué es el linfoma?
Linfoma canino es un término amplio que describe cualquier tipo de cáncer que afecta a los linfocitos, un tipo de glóbulo blanco. Sin embargo, en realidad hay muchos tipos diferentes de linfoma canino, y los tipos primarios generalmente se clasifican según el área que el cuerpo afecta principalmente. Los linfocitos son una parte importante del sistema inmunológico. Los linfocitos se pueden encontrar en cualquier parte del cuerpo, pero una gran cantidad de estas células se encuentran en los ganglios linfáticos, el bazo y las amígdalas. Debido a que los linfocitos se encuentran en todo el cuerpo, el linfoma se puede desarrollar en múltiples lugares del cuerpo.
Tipos de linfoma
Existen diferentes formas de este tipo de cáncer, y se nombran según las áreas u órganos en los que tienen un impacto. El tipo más común de linfoma canino, que representa el 80% de los linfomas, es el linfoma multicéntrico. Multicéntrico significa que tiene más de un centro y este linfoma generalmente involucra múltiples ganglios linfáticos y también puede afectar el bazo, el hígado y / o la médula ósea. El linfoma también se origina comúnmente en órganos del sistema inmunológico, como el bazo y la médula ósea. Otros linfomas caninos incluyen la piel, el estómago, los intestinos y los órganos del tórax, como la glándula del timo.
Síntomas de linfoma en perros
El tipo de síntomas que se desarrollan depende en cierta medida de la ubicación y el estadio del linfoma.
El síntoma inicial más común son los ganglios linfáticos agrandados, firmes y no dolorosos. Los ganglios linfáticos son una parte muy importante del sistema inmunológico y crean las células que ayudan a combatir las infecciones en el cuerpo y producen protección contra las enfermedades.
Signos de linfoma en perros
- Ganglios linfáticos agrandados
- Aumento de la micción y la bebida.
- Vómito
- Diarrea / Heces negras alquitranadas
- Tosiendo
- Inapetencia y náuseas.
- Pérdida de peso leve a severa
- Irritabilidad / comportamiento solitario
- Hinchazón de la cara o piernas.
- Dificultad para respirar / respiración respiratoria
- Debilidad dificultad para subir / moverse
- Letargo
Los ganglios linfáticos existen en muchos puntos a lo largo del cuerpo de su perro. Aunque hay docenas de ganglios linfáticos en todo el cuerpo, solo unos pocos son palpables durante un examen físico. Los ganglios linfáticos que los veterinarios y cuidadores de mascotas pueden sentir son llamados ganglios linfáticos periféricos e incluyen:
- Submandibular – ubicado debajo de la mandíbula
- Prescapular – ubicado en la región del hombro
- Axilar – situado en las axilas
- Inguinal – ubicado en la ingle
- Poplíteo – Ubicado detrás de las rodillas.
Su perro puede experimentar pérdida de peso, pérdida de apetito, náuseas, vómitos, diarrea y letargo con linfoma gastrointestinal y estomacal. El linfoma de piel generalmente se presenta como lo que parece ser una infección de la piel que no sana. Los linfomas dentro de la cavidad torácica pueden causar la acumulación de líquido alrededor de los pulmones y dificultar la respiración.
Causas del linfoma en perros
Según la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Purdue, “desafortunadamente, la causa del linfoma en perros no se conoce. Aunque se han investigado varias causas posibles, como virus, bacterias, exposición química y factores físicos como campos magnéticos fuertes, la causa de este cáncer sigue sin estar clara «.
Diagnóstico de linfoma en perros
Para diagnosticar el linfoma, el paso inicial suele ser un examen físico completo y una biopsia con aguja fina de los ganglios linfáticos agrandados que se presentan a un laboratorio veterinario para su análisis. En el caso de una lesión cutánea, se puede presentar una biopsia de piel. Además, se debe realizar un hemograma completo, un perfil químico y un análisis de orina para identificar anomalías. También se recomienda una radiografía del tórax y el abdomen, además de una ecografía abdominal y / o una biopsia de médula ósea para ayudar a determinar la etapa de la enfermedad.
Las etapas se basan en qué órganos se ven afectados y en cuántos están involucrados, así como en subestaciones según cómo se siente la mascota y cómo se afecta de manera sistémica.
El propósito de las pruebas de estadificación es determinar hasta qué punto se ha propagado el linfoma en todo el cuerpo de su perro. En general, mientras más lugares se propague el linfoma, peor será el pronóstico del perro. Sin embargo, los perros con linfoma muy avanzado aún pueden ser tratados y experimentar la remisión del cáncer. Las pruebas de estadificación también ayudan a su veterinario a evaluar si su perro tiene alguna otra afección que pueda afectar las decisiones de tratamiento o el pronóstico general.
La Organización Mundial de la Salud desarrolló el sistema de estadificación para perros con linfoma y las etapas son:
- Etapa I: Ganglio linfático único involucrado
- Etapa II: Múltiples ganglios linfáticos en la misma región afectada
- Etapa III: Múltiples ganglios linfáticos en múltiples regiones involucradas
- Etapa IV: Hígado y / o bazo involucrados (puede o no tener compromiso de ganglios linfáticos)
- Etapa V: Afectación de la médula ósea o la sangre y / u otro órgano además del hígado, el bazo y los ganglios linfáticos involucrados
Tratamiento del linfoma en perros
Actualmente no existe una cura conocida para el linfoma canino, pero es uno de los tipos de cáncer más tratables en los perros. La terapia más efectiva para la mayoría de los tipos de linfoma canino es la quimioterapia. Existe una amplia variedad de protocolos de quimioterapia y medicamentos que se utilizan actualmente para tratar el linfoma. El tratamiento generalmente consiste en una combinación de medicamentos orales e inyectables administrados semanalmente. Algunos medicamentos de uso común incluyen ciclofosfamida, vincristina, doxorubicina y prednisona. El protocolo de tratamiento exacto variará dependiendo del veterinario. Afortunadamente, los perros toleran los efectos secundarios de la quimioterapia mejor que los humanos con efectos secundarios más leves y manejables. Como el linfoma generalmente no es una enfermedad curable, el objetivo del tratamiento del linfoma es inducir una remisión completa, eliminando la mayoría de las células cancerosas. El término «remisión» significa que todos los síntomas del cáncer han desaparecido temporalmente.
La cirugía con radioterapia puede ocasionalmente ser una opción si existe un tumor local único, pero generalmente se combina con quimioterapia.
Aunque la quimioterapia no cura a los perros con linfoma, en la mayoría de los casos prolonga la duración y la calidad de vida. Con tratamiento, en perros que se sienten bien, alrededor del 80 a 90 por ciento de los perros con linfoma logran una remisión completa con una supervivencia promedio de 12 a 14 meses.
Esperanza de vida de los perros con linfoma
Lo más probable es que se pregunte, después de que un perro sea diagnosticado, cómo esto afecta su expectativa de vida. Desafortunadamente, la respuesta no siempre es clara, y el pronóstico depende de múltiples factores que incluyen a cuántos órganos se han diseminado las células cancerosas, en qué etapa se encuentra el cáncer, en qué etapa se diagnosticó y qué tratamientos se utilizaron. El pronóstico con quimioterapia es bueno, ya que el 90 por ciento de los perros experimentan una remisión parcial o completa. Tenga en cuenta que un tratamiento exitoso puede agregar hasta un año de tiempo de supervivencia, en promedio, hasta el 50 por ciento de los perros.
