Cuidar de un nuevo gatito puede ser emocionante, pero también supone una enorme responsabilidad. La mayoría de la gente sabe que debe ocuparse de lo básico como la comida, el agua y el alojamiento, pero hay muchas otras cosas a tener en cuenta. Por eso, antes de tomar la decisión de traer un gatito a casa, asegúrese de saber qué se necesita para proporcionarle las mejores posibilidades de vivir una vida sana y feliz.
Las visitas sanitarias rutinarias, las vacunas, la detección y prevención de parásitos y la esterilización son vitales para la salud general de una mascota. Pero ¿sabía que la salud dental de su gatito es igual de importante? Más de la mitad de los gatos mayores de tres años padecen enfermedades dentales. Los gatos tienen algunos de los mismos problemas dentales que los perros, pero el cuidado dental felino es probablemente el que más se pasa por alto y el que menos se trata. Este artículo se centrará en el cuidado dental de los gatitos, incluyendo la composición normal de su cavidad bucal, una afección dental común y su tratamiento, y cómo pueden los propietarios cuidar los dientes de sus gatitos en casa.
Los dientes del gatito y la dentición
Los gatos, como los humanos, tienen dos juegos de dientes a lo largo de su vida. Sus dientes de gatito, también denominados dientes primarios, de leche o deciduos, y luego sus dientes permanentes o adultos. Los gatitos nacen sin dientes visibles. Alrededor de las tres semanas de edad, sus dientes de gatito comenzarán a erupcionar. A los cuatro meses de edad, todos sus 26 dientes primarios, deberían ser visibles. Para cuando un gatito alcance los seis o siete meses, todos sus 30 dientes permanentes deberían haber erupcionado.
Antes de que los dientes adultos erupcionen a través de las encías, comienzan a desarrollarse a partir de las yemas dentales situadas en los maxilares superior e inferior. A medida que los dientes adultos se desarrollan, empezarán a presionar contra las raíces de los dientes de leche, y entonces las cosas se complican un poco. El proceso de dentición suele comenzar alrededor de las 11 ó 12 semanas de edad. Durante este tiempo los gatitos pueden experimentar babeo, dificultad para comer y pueden estar ligeramente irritables. La mayoría de los gatitos tendrán ganas de masticar cosas, ¡normalmente lo que no deben! También puede notarse un olor característico en el aliento. Este olor es normal y debería remitir una vez finalizado el proceso de dentición.
Consejo
Mientras a su gatito le estén saliendo los dientes, intente redirigir su masticación hacia objetos aceptables, como juguetes masticables aprobados. No permita que mastique cosas que puedan dañar potencialmente sus dientes.
Dientes deciduos retenidos
Cuando un gatito tiene entre seis y siete meses, deberían haberle salido los dientes adultos. A veces, los dientes del gatito no llegan a caerse y sigue ocupando espacio donde sólo deberían estar los dientes adultos. Cuando los dientes deciduos (del gatito) no se caen para dejar paso a los dientes permanentes, se denominan dientes deciduos retenidos. Los dientes de leche retenidos deben extraerse quirúrgicamente en cuanto se descubren para evitar problemas dentales.
Cuando los dientes de leche y los permanentes intentan ocupar el mismo espacio, esta doble fila de dientes apiña la boca y la comida queda atrapada entre los dientes. La comida atrapada puede causar enfermedad periodontal, una infección del tejido que sujeta los dientes en su sitio. Además, la doble hilera de dientes significa que habrá doble hilera de raíces. Esto impedirá el desarrollo normal de la cavidad del diente y acabará erosionando el soporte de la encía alrededor del diente adulto. La extracción quirúrgica de los dientes de leche retenidos proporciona a los dientes adultos el espacio necesario para desarrollarse correctamente.
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Prevención y cuidados dentales en casa
Pasta dentífrica y cepillado
Si empieza a cepillar los dientes de su gatito a una edad temprana, puede que lo acepte mejor cuando sea mayor y le salgan los dientes de adulto. Asegúrese de utilizar un cepillo dental y una pasta aprobados para gatos. No utilice pasta dentífrica para humanos. La pasta de dientes viene en una variedad de sabores para gatos, incluyendo pollo y atún. Encuentre una que le guste a su gatito e intente cepillarle los dientes al menos tres veces por semana, ¡más si se lo permite!
Toallitas, enjuagues y almohadillas dentales
Cuando los gatitos se hacen un poco mayores, es posible que no toleren el cepillado. Algunos animales, sobre todo los que tienen encías sensibles, no toleran el cepillado pero se muestran más receptivos a las toallitas o almohadillas desinfectantes. Las toallitas, enjuagues y almohadillas dentales eliminarán los depósitos de placa de la superficie del diente y. No son útiles para eliminar las partículas de comida de la cavidad gingival, pero probablemente sean lo más parecido al cepillado. Lo mejor es utilizar estos productos a diario.
Golosinas dentales
Las golosinas no sustituyen al cepillado, sin embargo, los gatitos que ya tienen sus dientes adultos pueden beneficiarse de masticar diariamente una golosina dental adecuada. Pueden reducir sustancialmente la placa y el sarro hasta en un 69 por ciento. Los Greenies son una gran opción para gatitos y gatos. Para evitar el aumento de peso, asegúrese de darles sólo la cantidad recomendada de golosinas.
El objetivo de iniciar el cuidado dental en casa desde el principio con su gatito es prevenir la enfermedad periodontal cuando sean mayores. Una limpieza profesional por parte de su veterinario puede ser necesaria en algún momento de su vida, pero incorporar una rutina de cuidado dental para su gatito en su programa diario puede reducir el número de limpiezas necesarias en el futuro.
Cómo examinar correctamente los dientes y encías de su gato
Referencias
- Lundgren, DVM, Becky. «Los dientes de leche retenidos necesitan una extracción quirúrgica – Veterinary Partner – VIN». Veterinarypartner.Vin.Com, 2013, https://veterinarypartner.vin.com/default.aspx?pid=19239&id=4952450.
- «Smith Jr, DVM, DiplACVIM, Francis W. K. y Tilley, DVM, DiplACVIM, Larry P. et al». Blackwell’s Five-Minute Veterinary Consult: Canine and Feline 5ª edición. John Wiley and Sons, Inc. 2011. West Sussex, Reino Unido. Archivo Kindle
