Los loros grises africanos pueden hacerlo todo: son excelentes mascotas, imitan el habla humana y, con el adiestramiento adecuado, pueden entender cientos de palabras y frases. Algunos dicen que el loro gris africano se tuvo como mascota durante miles de años: hay registros de estas aves como animales domésticos en tiempos bíblicos.
Este loro se caracteriza por sus plumas grises y un asombroso talento para imitar con precisión palabras y frases. También puede entender el habla humana, lo que ha contribuido a catapultar a esta ave al estrellato en los círculos de investigación y en el comercio de mascotas.
Descripción de la especie
Nombres comunes: Loro gris, loro gris africano, loro gris del Congo, loro gris africano del Congo
Nombre científico: Psittacus erithacus
Tamaño adulto: Mide unas 13 pulgadas y pesa algo menos de 1 libra
Esperanza de vida: De media, de 40 a 60 años en cautividad
Origen e historia
El loro gris africano es originario de las regiones ecuatoriales de África, incluidas las naciones de Angola, Camerún, Congo, Costa de Marfil, Ghana, Kenia y Uganda. El hábitat preferido de la especie son los bosques densos, pero también es frecuente encontrarla en los bordes de los bosques y en zonas abiertas de sabana.
Temperamento
Los grises africanos son los más inteligentes de las especies de loros. Muchos llegan a ser extremadamente dulces y afectuosos con sus dueños, y la especie es conocida por ser bastante sociable.
Sin embargo, un gris africano aburrido o descuidado es un pájaro infeliz. Un pájaro deprimido o enfadado chillará su descontento. Debe proporcionar al pájaro mucha estimulación mental.
Un pájaro muy inteligente es también un pájaro complejo. Aunque es muy sociable y exige interacción, no es necesariamente un pájaro mimoso. Algunos de estos pájaros tienden a convertirse en pájaros «unipersonales», aunque los propietarios hagan todo lo posible por socializarlos con todos los miembros de la familia.
Habla y vocalizaciones
Los grises africanos domésticos captan las palabras y los sonidos muy rápidamente. Un gris africano ha llegado a «delatar» la aventura amorosa de una mujer gritando repetidamente el nombre del otro hombre delante de su marido y utilizando la voz de la esposa infiel.
Al igual que los niños pequeños, los loros grises africanos tienen fama de repetir todo lo que oyen. Por lo tanto, es prudente vigilar su lenguaje cerca de estas aves. Los grises son expertos en captar y repetir cualquier sonido que les guste, incluidos los chirridos de las puertas, los timbres de los vehículos, las alarmas contra incendios, las campanas de alerta de los microondas y los tonos de llamada de los teléfonos. Los propietarios deben estar atentos a lo que oyen estas aves: una vez aprendido un sonido, es difícil o imposible que el ave lo «desaprenda».
El gris africano no es conocido por ser un gritón. Puede ser adecuado para propietarios que vivan en apartamentos o condominios, aunque los pájaros descuidados pueden gritar su disconformidad por ser ignorados y pueden llegar a ser ruidosos.
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Colores y marcas del loro gris africano
El gris africano, fiel a su nombre, luce plumas mayoritariamente grises, algunas con un bello ribete fino y pálido. Existen dos subespecies, los grises Congo y Timneh. Los congos son aproximadamente un tercio más grandes que los timneh. Los grises africanos del Congo tienen el pico negro brillante y las plumas de la cola de color rojo vivo, mientras que los grises de Tinmeh tienen las mandíbulas de color cuerno y las plumas de la cola de color granate intenso.
Podrá diferenciar a los machos de las hembras una vez que las aves alcancen la adolescencia, al menos a los 18 meses de edad. La cola de un gris africano macho seguirá siendo de color rojo sólido, mientras que las plumas rojas de la cola de una hembra adquieren una punta plateada. La parte inferior de las alas de un macho se oscurece, mientras que la de una hembra permanece clara. Otras diferencias sutiles entre sexos son: un macho tendrá una cabeza más esbelta y estrecha, mientras que las hembras tienden a tener cuellos más largos, con cabezas más grandes y redondeadas. Si estas diferencias le parecen demasiado sutiles, puede obtener una respuesta definitiva con un procedimiento quirúrgico de sexado o una prueba de ADN.
Cuidados de un loro gris africano
El gris africano es un loro de tamaño mediano a grande que necesita un espacio vital adecuado. El tamaño mínimo de la jaula debe tener una superficie de 2 por 2 pies y 3 pies de altura. Son preferibles las jaulas más grandes.
Sin mucha interacción y adiestramiento, un loro gris africano puede deprimirse y mostrar comportamientos de automutilación, como arrancarse las plumas.
Estas aves prosperan cuando tienen muchas oportunidades de jugar con juguetes, interactuar con sus dueños y aprender palabras y trucos. Prevea pasar varias horas al día interactuando con su gris africano y adiestrándolo. Muchos propietarios afirman que a los grises africanos les gusta tener la televisión o la radio sonando cuando se quedan solos.
Se dice que los grises africanos son algo sensibles y se ven afectados fácilmente por el estrés y la conmoción. Pueden estar más relajados si la jaula se coloca en un rincón tranquilo de la habitación en lugar de en el centro.
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Problemas de salud comunes
Los grises africanos pueden ser propensos al arrancamiento de plumas, la carencia de calcio, la deficiencia de vitamina A y vitamina D, la infección respiratoria, la psitacosis y la enfermedad del pico y las plumas de las psitácidas.
Las deficiencias vitamínicas pueden prevenirse asegurándose de que su pájaro come una amplia selección de frutas, así como verduras ricas en betacaroteno, como la batata cocida y la col rizada fresca.
Picarse las plumas suele ser el signo de un pájaro aburrido que no recibe suficiente estimulación mental, atención o ejercicio.
Dieta y nutrición
En estado salvaje, los grises africanos comen frutas, hojas, insectos, corteza y flores. El mejor alimento para un gris africano en cautividad es un pellet formulado de alta calidad complementado con frutas como la granada, el mango orgánico y el melón. Además, proporciónele verduras frescas, incluyendo verduras de hoja verde como la rúcula, el berro, la col rizada, germinados y semillas saludables como las de cáñamo y lino. Puede preparar previamente chop, una ensalada para pájaros, que le ayudará a mantener sano y próspero a su loro gris africano.
Muchos grises también disfrutan de una variedad de golosinas y tentempiés, como frutos secos y alimentos sanos de mesa como judías verdes al vapor, tostadas de desayuno y ensalada.
Ofrezca a su ave media taza de mezcla para loros a base de pellets y 1/4 de taza de frutas y verduras a diario y ajuste la cantidad en función de su apetito. Retire y deseche todos los alimentos frescos que no haya comido al final de cada día.
Ejercicio
Unas cantidades adecuadas de actividad son cruciales para mantener la salud de un loro gris africano. Los loros grises deben poder pasar al menos de 1 a 2 horas diarias fuera de sus jaulas haciendo ejercicio vigoroso y asegúrese de proporcionarles muchos juguetes masticables seguros para pájaros que les ayuden a ejercitar sus poderosos picos.
Pros
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Sociales, amistosos, aunque no les gusta que les abracen
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Inteligentes, pueden hablar y entender cientos de palabras y frases
Contras
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Requiere mucha atención y estimulación mental
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Tienden a ser aves unipersonales, no son la mejor mascota familiar
Dónde adoptar o comprar un loro gris africano
Póngase en contacto con un criador local y vea si puede reunirse con ellos y sus mascotas para ver de primera mano cómo interactúan estas aves en un entorno doméstico.
Los criadores venden grises africanos entre 2.000 y 4.000 dólares. Entre las señales de que debe evitar al criador se incluyen unas condiciones de vida estrechas, aves inactivas y criadores que evitan sus preguntas o no parecen tener mucha información sobre sus aves. Entre los rescates, organizaciones de adopción y criadores donde puede encontrar loros grises africanos se incluyen:
- Beauty of Birds Lista de criadores
- Rescate de grises solitarios
- Criadores de aves
Más especies de aves de compañía y más investigación
Si el loro gris africano le interesa, quizá quiera considerar también alguna de estas otras especies de aves de compañía:
- Perfil de la cacatúa
- Perfil de la especie conurel del sol
- Perfil de la especie loro cuáquero
Si no, consulte todos nuestros otros perfiles de especies de loros medianos.
