Los aceites esenciales, la aromaterapia y el popurrí en su hogar pueden ser agradables para usted, pero los compuestos naturales de estas fragancias pueden ser peligrosos para su gato. Tome precauciones al utilizar estos productos para que su gato no tenga una reacción tóxica. Si su gato tiene alguna alteración hepática, quizá sea mejor eliminar estos productos de su entorno.
Toxicidad de los aceites esenciales para los gatos
Antiguamente se consideraba que ciertos aceites esenciales eran seguros para los gatos.
Advertencia
Sin embargo, en la actualidad existen pruebas contundentes que demuestran que los aceites esenciales pueden ser tóxicos para los gatos, tanto si se toman internamente como si se aplican sobre la piel o simplemente se inhalan. La exposición puede provocar graves daños hepáticos, insuficiencia hepática, convulsiones o incluso la muerte de los gatos.
Los gatos carecen de ciertas enzimas que les proporcionan la capacidad de metabolizar adecuadamente los diversos compuestos de los aceites esenciales, los fenoles en particular.1 Estos compuestos fenólicos se encuentran de forma natural en algunas plantas y están muy concentrados en los aceites esenciales. El hígado suele ser el órgano más afectado por los aceites esenciales.
Aceites esenciales potencialmente tóxicos para los gatos
Se sabe que estos aceites contienen fenoles y son tóxicos para los gatos:1
- Aceite de gaulteria
- Aceite de menta
- Aceite de cítricos (incluido el aceite de limón)
- Aceite del árbol del té (aceite de melaleuca)
- Aceite de pino
- Aceite de eucalipto
- Aceite de canela
- Aceite de poleo
- Aceite de abedul dulce
- Aceite de clavo
- Aceite de ylang ylang
Cuanto mayor sea la concentración de aceite esencial, mayor será el riesgo para su gato. Si su gato ingiere algún aceite accidentalmente, acuda inmediatamente al veterinario.
Point Pet/Catherine Song
Síntomas de intoxicación por aceites esenciales
Los gatos absorben los aceites que están directamente en contacto con su piel.1 Los aceites difundidos en el aire son inhalados, lo que puede causarles problemas respiratorios. También pueden acumularse en el pelaje, lo que hace que su gato los ingiera al lamerse y limpiarse. La toxicidad puede producirse muy rápidamente o a lo largo de un periodo de exposición más prolongado.
Signos de intoxicación por aceites esenciales en gatos
- Babeo
- Vómitos
- Temblores
- Dificultad para caminar, tambaleo (ataxia)
- Dificultad respiratoria (sibilancias, respiración rápida, jadeo, tos)
Si observa alguno de estos signos, traslade inmediatamente a su gato al aire libre y póngase en contacto de inmediato con su centro veterinario de urgencias. El centro veterinario puede pedirle que llame a una línea de atención toxicológica para recibir orientación adicional sobre el tratamiento. El veterinario puede notar una frecuencia cardiaca baja, presión arterial baja y signos de insuficiencia hepática.
Cómo puede exponerse su gato a los aceites esenciales
Su gato puede estar expuesto a los aceites esenciales que usted utiliza para sus propios fines. Guarde los aceites esenciales en un armario a prueba de gatos para que su curiosa mascota no tenga acceso a ellos. Los difusores pasivos de carrizo o los botes de popurrí pueden volcarse, exponiendo a su gato al líquido que contiene el aceite, que puede ingerir o absorber en su piel o pelaje con el contacto. No permita que su mascota le lama la piel si le ha aplicado algún producto que contenga aceites esenciales.
Los difusores de aceites esenciales y aromaterapia, las velas, los productos líquidos de popurrí y los aerosoles de ambiente son fuentes de aceites esenciales en el aire que los gatos pueden inhalar, lo que provoca irritación respiratoria. Si puede oler la fragancia del aceite, hay aceite en el aire y puede afectar a su gato.
Los gatitos, los gatos ancianos o los gatos con problemas hepáticos o respiratorios deben mantenerse fuera de cualquier habitación en la que se utilicen difusores de aceites esenciales. No lleve joyas de aromaterapia cuando esté cerca de su gato.
El peligro de los hidrosoles
Los hidrosoles suelen promocionarse como una alternativa más natural y segura a los aceites esenciales. Los hidrosoles también se conocen como «aguas florales», ya que consisten en el agua que queda tras la destilación al vapor de flores o hierbas en agua, y están menos saturados que los aceites esenciales.
Aunque los hidrosoles son más seguros para su uso en la piel humana, ya que no tienen que diluirse, siguen siendo peligrosos para los gatos y otros animales domésticos. El agua puede retener residuos de las plantas que pueden resultar tóxicos si se ingieren o incluso se inhalan.
Algunas mascotas pueden tolerar los hidrosoles, pero otras son más sensibles. Limite el acceso de su mascota a ellos y a sus aromas para minimizar el riesgo de cualquier problema de salud.
