Hay una variedad de milpiés mantenidos como mascotas que generalmente se llaman milpiés gigantes o milpiés gigantes africanos (Archispirostreptus spp, Scaphiostreptus spp). Hay varias especies disponibles, pero a menudo hay confusión sobre las especies exactas, ya que la identificación de las especies puede ser bastante difícil en los especímenes vivos, y parece haber cierta controversia sobre los nombres científicos correctos de algunos milpiés. Sin embargo, aunque existe una cierta variación en la apariencia, los milpiés gigantes son en gran medida similares en sus características y cuidado.
Datos breves sobre los milpiés gigantes africanos
- El tamaño adulto es de aproximadamente 10 pulgadas de largo.
- En general, los milpiés gigantes tienen una vida útil esperada de unos 7-10 años.
- Tienen dos modos principales de defensa si se sienten amenazados: se enroscan en una espiral cerrada y secretan un líquido irritante por los poros de su cuerpo. Este líquido puede ser dañino si entra en contacto con los ojos o la boca, por lo que debe Lávese las manos después de manejar un milpiés. Algunas personas son más sensibles al líquido que otras, y algunas especies son más «tóxicas» que otras.
- Se pueden manejar y son bastante dóciles y de lento movimiento.
- Se llevan bien con otros para que pueda mantener más de uno por tanque. Se reproducen con bastante facilidad, por lo que si tienen machos y hembras juntos pueden encontrarse con bebés. Los milpiés machos tienen patas modificadas en el séptimo segmento del cuerpo llamado gonópodos. Estas piernas se ven diferentes a las otras piernas (tienen garras de agarre) y, a menudo, se llevan debajo del cuerpo.
- Los milpiés en realidad no tienen mil piernas, generalmente tienen entre 100 y 400 (2 series de piernas por segmento de cuerpo). Cada vez que mudan, agregan más segmentos y, por lo tanto, más patas.
Milpiés gigantes de la vivienda
- Tamaño de la jaula: Como regla general, un acuario de 10 a 15 galones ofrece un amplio espacio para un par de milpiés. Asegúrese de que la longitud del tanque sea al menos el doble de la longitud del milpiés (y el ancho tan ancho como el milpiés es largo). El espacio en el suelo es más importante que la altura. Una tapa es una buena idea.
- Sustrato: A los milpiés les gusta cavar un poco, así que una buena capa (3-4 pulgadas) de musgo de turba o una mezcla de turba musgo / suelo (sin adición de fertilizantes o productos químicos) puede formar la base. Esto puede cubrirse con un poco de musgo sphagnum y trozos de corteza para proporcionar una cubierta adicional. La arena para hojas también se puede usar, aunque es posible que desee congelarla primero para matar insectos. El sustrato debe mantenerse húmedo (pero no mojado).
- Calor y humedad: Existen opiniones variadas sobre las temperaturas apropiadas para los milpiés gigantes. Dado que los milpiés provienen de climas tropicales, muchos cuidadores recomiendan que el tanque se mantenga a aproximadamente 75-80 F (24-27 C) o incluso tan alto como 85 F (30 C). Se puede usar un calentador debajo del tanque en un termostato (como se vende para el mantenimiento de reptiles) colocado debajo de la mitad del tanque para calentar el tanque. Si colocar un calentador debajo del tanque calienta demasiado el sustrato o lo seca, la almohadilla térmica se puede fijar a un lado o parte de la parte posterior del tanque. Por otro lado, muchos guardianes no proporcionan calor suplementario. Si este es el caso, asegúrese de que la temperatura de su habitación durante el día sea de al menos 72 F (22 C), aunque una leve caída en la noche debería estar bien. El nivel de humedad también se debe mantener bastante alto, y esto se puede lograr manteniendo el sustrato húmedo (no mojado) con un rocío regular.
- Ligero: No se requiere iluminación especial, y debe evitarse ya que los milpiés pasarán la mayor parte del tiempo escondidos para evitar la luz.
- Agua: Proporcione un poco de agua potable fresca en un plato muy poco profundo y limpie regularmente.
Alimentando Milpiés Gigantes
Los milpiés gigantes son herbívoros, que comen en el medio silvestre en material en descomposición. En cautiverio, pueden ser alimentados con una variedad de verduras y frutas, cortadas en trozos pequeños. Las verduras y frutas más suaves son las mejores: pruebe la lechuga de hoja, el pepino (reportado como el alimento favorito de los milpiés), los tomates, el melón, los duraznos, los plátanos, etc. La comida se puede alimentar en un plato poco profundo o en una tapa de frasco. Prefieren los alimentos que comienzan a descomponerse, por lo que dejarlos durante un día o más no es un problema. También es una buena idea proporcionar un poco de hojarasca (hojas en descomposición: la congelación es una buena idea para reducir la cantidad de insectos introducidos en las hojas).
El calcio debe agregarse a la dieta: espolvoree los alimentos ligeramente con un suplemento vitamínico que contenga calcio.
