Los deslizadores de orejas rojas y otras tortugas acuáticas pasan mucho tiempo en el agua, por lo que el agua limpia es esencial. Por supuesto, las tortugas también defecan en su agua, por lo que mantener una buena calidad del agua puede ser un desafío. El agua turbia y maloliente en un tanque de tortugas es un problema común, pero incluso el agua que se ve limpia puede albergar productos de desecho como el amoníaco y los nitritos que pueden acumularse hasta niveles nocivos. Mantener una buena calidad del agua es un aspecto importante para mantener saludables a las tortugas.
Calidad del agua
Aunque las tortugas generalmente no son tan sensibles a los problemas de calidad del agua como los peces, trate los tanques de tortuga como si fueran tanques de peces. A medida que los productos de desecho en el tanque se descomponen, se forma amoníaco, que es potencialmente tóxico y puede irritar a las tortugas, incluso a niveles bajos. Cuando un tanque se establece, las bacterias beneficiosas crecen en el tanque y los filtros; algunas bacterias descomponen el amoníaco en nitritos (también tóxicos) que otras bacterias convierten en nitratos menos dañinos; estos son entonces controlados por cambios de agua. Antes de que se establezca este «ciclo del nitrógeno» (o si se altera en un tanque más antiguo), los niveles de subproductos dañinos o las bacterias que los usan pueden aumentar, causando problemas como el agua turbia.
Medición de la calidad del agua
Las tiendas de mascotas llevan kits de prueba para amoníaco, nitratos y nitritos. El monitoreo de estos niveles puede ayudarlo a detectar condiciones en el tanque que pueden ser irritantes o perjudiciales para sus tortugas. Consulte con la tienda de mascotas y siga las instrucciones incluidas con los kits; Las instrucciones también tendrán información sobre los niveles seguros y peligrosos de cada producto químico. Si los niveles de amoníaco, nitratos o nitritos son demasiado altos, realice un cambio de agua completo. Si encuentra que sus niveles son moderados o progresivos, realice cambios de agua parciales más frecuentes (o un cambio completo).
El pH (una medida de acidez) no es tan crítico como los productos de desecho, pero la medición del pH también es una buena idea. En general, los controles deslizantes de orejas rojas son bastante tolerantes a los pequeños cambios de pH, pero el hecho de detectarlos puede alertarle sobre el cambio de la química en el agua de su tortuga. El pH debe estar en el rango de 6-8 para los controles deslizantes de orejas rojas. Los productos de la tienda de mascotas le permiten bajar o aumentar el pH de manera segura si es necesario.
¿Qué pasa con el cloro en el agua?
Hay opiniones contradictorias sobre si el agua del grifo debe ser declorada para las tortugas. Las tortugas pueden no ser tan sensibles al cloro como los peces o los anfibios, pero aún así pueden ser irritantes para ellos (especialmente sus ojos). El agua clorada también puede destruir las bacterias beneficiosas en el tanque, afectando el ciclo del nitrógeno y la descomposición de los productos de desecho. Por lo tanto, es ideal para declorar el agua; la forma más fácil es usar acondicionadores de agua disponibles en las tiendas de mascotas.
Algunas ciudades usan cloramina además del cloro para tratar el agua del grifo; Si este es el caso en el que vive, busque un acondicionador de agua etiquetado para eliminar el cloro, la cloramina y el amoníaco (un subproducto de la desactivación de la cloramina). El cloro se disipará del agua después de aproximadamente 24 horas, pero la cloramina no.
Advertencia de Salmonella
Sea consciente de los riesgos de la salmonela y tome las precauciones adecuadas cuando cambie el agua, limpie los filtros u otros accesorios del tanque de tortugas y maneje sus tortugas.
Tamaño del tanque: Cuanto más grande, mejor
La calidad y limpieza del agua son más fáciles de mantener en un tanque más grande. En una menor cantidad de agua, los productos de desecho más concentrados. Con un tanque más grande, los residuos y sus derivados se diluyen. En un tanque más grande, los cambios de agua parciales son más prácticos para mantener una calidad de agua constante, en lugar de tener que cambiar una gran proporción (o toda) del agua en un tanque más pequeño. Una guía general citada a menudo es de 10 galones por pulgada de tortuga.
Filtración
Hay varias opciones para los filtros. Cuando se trata de tortugas, elija un filtro clasificado para dos o tres veces el tamaño de su tanque de tortuga. Por ejemplo, si tiene un tanque de 20 galones, elija un filtro con capacidad para 60 galones, incluso si el tanque no está lleno. Se recomiendan filtros con varios niveles diferentes para eliminar los desechos y productos secundarios (es decir, filtración mecánica, biológica y química). El tema de los filtros puede parecer complicado y desalentador: los tipos de filtros y los sitios de filtración cubren los pros y los contras de los diferentes métodos de filtración, así como consejos para maximizar los beneficios de los filtros.
Cambios parciales de agua
Saque regularmente parte del agua y reemplácela con agua fresca. Esto elimina y diluye los productos de desecho. La frecuencia de los cambios parciales y la cantidad de agua que necesita cambiar variarán dependiendo de los factores que incluyen el tamaño de su (s) tortuga (s), el tamaño del tanque, el filtro y si usted alimenta el tanque. Los cambios de agua parciales frecuentes (semanalmente o quizás dos o tres veces a la semana si es necesario) harán mucho para ayudar a mantener la calidad del agua alta. El uso de una aspiradora de grava o un sifón para eliminar el agua facilita mucho este trabajo, pero nunca prepare un sifón por la boca debido al riesgo de contaminación por salmonela.
Saltar el sustrato
Mantener el fondo del tanque al descubierto facilita la limpieza, ya que los desechos y los alimentos no consumidos no pueden quedar atrapados en las rocas. Las rocas o grava grande (demasiado grandes para ser ingeridas) en el fondo de un tanque pueden ser atractivas pero no son necesarias.
Alimente fuera del tanque
Una forma de reducir la cantidad de desechos que necesita administrar en el tanque es alimentar a su tortuga en un contenedor separado, aunque es una cuestión de elección. Pruebe con una tina de plástico más pequeña o un contenedor de almacenamiento. Usar el agua del tanque es una manera fácil de asegurarse de que la temperatura del agua sea lo suficientemente cálida; simplemente reemplace el agua extraída para alimentarse con agua fresca (y ha hecho un cambio parcial de agua en cada alimentación). Esto elimina el problema del exceso de comida en descomposición en el tanque, y las tortugas a menudo van al baño poco después de comer, por lo que la cantidad de desechos de tortuga que se acumulan en el tanque también se reduce. Luego, puede limpiar y desinfectar el contenedor de alimentación ligero después de cada alimentación.
Sin embargo, esto es mucho trabajo adicional y el manejo adicional puede ser estresante. Puede elegir la tina de alimentación separada para las comidas más sucias o con mayor contenido de proteínas, y alimentar otros alimentos menos sucios como verduras y verduras en el tanque. Muchos propietarios deciden alimentar el tanque también, lo cual está bien, especialmente con un buen sistema de filtración, cambios de agua y monitoreo. Recoger el exceso de partículas de comida y hacer cambios de agua poco después de la alimentación también puede ayudar si alimenta el tanque.
Referencias y Recursos
- Problemas de calidad del agua
- Calidad del agua
