La investigación muestra que las plantas vivas son mucho más que la decoración para los peces de agua dulce. De hecho, los estudios encuentran que la mayoría de los peces de acuario comunitarios de agua dulce prefieren las plantas de acuario vivas a sus contrapartes de plástico. No hay duda de que las plantas de acuario en vivo son una parte clave para crear un entorno natural o cercano al natural para la mayoría de los peces de acuario de agua dulce.
En un acuario bien plantado, los peces pueden encontrar la sombra de la luz deslumbrante, la privacidad de las cosas fuera del tanque que los sobresaltan y una seguridad natural en tiempos de estrés. Las plantas vivas permiten que los peces más pequeños y más tímidos evadan a sus compañeros de tanques más grandes o agresivos o a sus potenciales socios de reproducción demasiado ansiosos. Para pescar peces, las plantas dan al grupo las corrientes y remolinos que buscan instintivamente en la naturaleza.
Cuando se crían muchas especies, las plantas de acuario vivas son superficies esenciales para el depósito y la fertilización de los huevos. Las plantas vivas de acuarios tienen infusorios naturales y otras algas esenciales que se adhieren a ellas o crecen a partir de ellas y que alimentan a las crías recién nacidas de muchas especies.
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Cuidado y necesidades de las plantas de acuario de agua dulce
Las plantas de acuario en vivo necesitan tres cosas básicas para mantenerse saludables y brindar beneficios importantes en el entorno del acuario.
- Una iluminación suficiente simula las propiedades positivas del sol. Cuanto más profundo es el tanque, más fuerte es el sistema de iluminación necesario.
- El sustrato adecuado mantiene las plantas vivas ancladas y proporciona un área fértil para el crecimiento de las raíces. Grava fina, grava de terracota especialmente diseñada, o arena funciona mejor para un entorno de plantas vivas. Nunca utilice tierra sucia o franca de ningún tipo en un entorno de acuario comunitario de agua dulce. La “suciedad” o el “lodo del estanque” pueden producir bacterias dañinas a menos que se esterilicen y, si se esterilizan, el suelo puede ser poco o nada útil para las plantas.
- Para proporcionar suficiente alimento para las plantas de acuario vivas, un acuario de agua dulce bien establecido tendrá algunos nutrientes en el sustrato. Un acuario nuevo debe complementarse con alimento vegetal vivo para acuarios, que está ampliamente disponible. Incluso los acuarios bien establecidos deben complementarse con nutrientes adicionales para obtener el máximo beneficio para el acuario comunitario en general.
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Plantas de cubierta de tierra
Vallisneria y otras plantas de cobertura del suelo envían «corredores» que se convierten en nuevas plantas separadas con raíces. Estas nuevas plantas se pueden romper a medida que maduran y se pueden trasladar a otra ubicación en el tanque u otro acuario como una nueva planta completamente viable.
Estas verdaderas plantas acuáticas son excelentes para la cobertura del suelo y deben colocarse en la parte trasera del acuario, ya que la mayoría de las especies crecen en altura. Debe tenerse en cuenta que estas plantas «acuáticas verdaderas» no pueden tolerar una condición seca, por lo tanto, no las saque del acuario y permita que se sequen ya que esto las dañará gravemente o las matará. Incluso el traslado de un acuario a otro o de un acuario a otro debe hacerse en un recipiente con agua. El daño del aire puede ocurrir rápidamente y hace que las plantas no sean atractivas durante semanas.
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Propagadores de Nodos
Myriophyllum, Ludwigia y Acorus, así como muchas otras plantas que se encuentran comúnmente en las tiendas de acuarios, son propagadores de nodos. Sus largas ramas fibrosas se rompen y flotan fácilmente en la superficie del acuario. Estas ramas sueltas se pueden juntar en un pequeño grupo, anclarse con una tira de peso de plomo y plantar firmemente en el sustrato; el nuevo «grupo» de ramas pronto se enraizará y se convertirá en una nueva planta completa.
Cuando una rama se rompe, varias ramas nuevas crecerán a partir de los nudos de la hoja, haciendo que la planta se vuelva más gruesa cada vez que se rompe o se corta. Si elige cortar la planta, corte la rama cerca de un conjunto de hojas, a medida que las raíces crecen desde el nodo donde la hoja se conecta a la rama.
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Plantas acuaticas de bulbos
Los bulbos se pueden secar de algunas plantas de acuario y plantar. Seco y aparentemente muerto, bajo el sustrato. Una vez plantadas y bajo el agua, estas «bombillas» brotarán y crecerán rápidamente en las condiciones adecuadas. El encaje de Madagascar es un excelente ejemplo de este tipo de planta acuática. Estas plantas, también disponibles en las tiendas de acuarios de vez en cuando, son fáciles de cultivar y pueden ser muy atractivas.
Un inconveniente es que tienen una temporada definida. Crecerán y sacarán hoja tras hoja desde la base hasta un núcleo central hasta que, finalmente, producen una especie de flor en el centro si es el núcleo. Una vez que se ha producido una «flor», la planta entrará en declive y parecerá morir. La planta no ha muerto, está latente; en la naturaleza, permanecería latente durante la estación seca, almacenando su energía hasta la próxima estación lluviosa.
Cuando vea que este tipo de planta va declinando, retire la «bombilla» del acuario (a veces ahora habrá dos o tres bombillas cuando lo saque del sustrato). Séquelo y manténgalo en un lugar fresco y oscuro durante al menos tres meses. Si hay múltiples bombillas distintas, sepárelas. Planta los “bulbos” de la misma manera que lo hiciste originalmente y observa el ciclo nuevamente.
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Plantas acuáticas que se propagan por semilla
Algunas plantas acuáticas se propagan por semillas, pero la mayoría no son verdaderas especies acuáticas. Algunas plantas submarinas, como la Planta de la Espada del Amazonas en sus muchas variedades, pueden crecer fuera del agua o debajo del agua. Al igual que con las plantas tipo “bulbo”, esta es la manera natural de garantizar que una planta viva un ciclo de estaciones húmedas y secas. Estas plantas no pueden propagarse secando y replantando semillas que eventualmente aparecen después de una etapa de floración; La mayoría de estas plantas acuáticas se reproducen enviando corredores.
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5) Plantas que crecen dentro y fuera del agua
Algunas plantas, como Water Wisteria y Amazon Sword Plant, pueden crecer tanto dentro como fuera del agua. Cuando se compran en la tienda, la mayoría de estas plantas tendrán hojas sólidas y una apariencia firme y gruesa. Cuando se plantan bajo el agua, se produce un cambio sorprendente: las hojas crecen mucho más amplias y están atadas con hermosos grupos que fluyen.
En Europa, los acuaristas dejan que estas plantas en particular crezcan fuera de la superficie del agua y se ajusten nuevamente al aire libre. Crecerán hacia las luces que cuelgan a 1 o 2 pies sobre el acuario y volverán a su forma de «aire seco». Esto presenta un aspecto interesante con la «forma subacuática» de la planta dentro del acuario y la versión de «estación seca» de la planta que prospera por encima del tanque. Si bien este no es un estilo de acuario popular en los Estados Unidos y Canadá, vale la pena echarle un vistazo.
La conclusión natural
Las plantas acuáticas vivas pertenecen a acuarios domésticos, y las condiciones que hacen crecer y prosperar a las plantas de acuario hacen que los peces de acuario también sean felices y saludables. Todo lo que se necesita es una buena base: iluminación adecuada, sustrato, temperatura controlada y condiciones saludables de agua. Para algunos aficionados, las plantas acuáticas vivas son casi tan interesantes como los peces en el acuario. Y para unos pocos aficionados, aquellos que crean acuicultura y ecosistemas completos para sus acuarios plantados, ¡los peces son simplemente la decoración!
