A los gatos les encanta jugar con objetos pequeños que puedan golpear con sus patas, y el hilo no es una excepción. Es ligero, cambia de forma y cualquier gato puede cogerlo fácilmente. Pero el hilo también puede causar algunos problemas graves en los gatos, por lo que es importante conocer los riesgos y encontrar algunos juguetes alternativos para su gato.
Preocupaciones con el hilo
- Asfixia – Masticar hilo puede resultar atractivo para algunos gatos. Esto es preocupante, porque artículos como el hilo pueden hacer que su gato se asfixie si un trozo se aloja en la parte posterior de su boca o es inhalado. Si un gato se atraganta con hilo, hay que desalojar o retirar el trozo inmediatamente.
- Cuerpo extraño – Si un gato traga hilo, éste acabará en el tracto gastrointestinal. Los hilos y otros objetos que no deben comerse se denominan cuerpos extraños cuando están dentro de su gato. Algunos cuerpos extraños serán vomitados o pasarán y saldrán del cuerpo cuando el gato defeque, pero otros artículos se quedan atascados y causan una obstrucción u otros problemas, igual que en un perro.
- Obstrucción – Las obstrucciones son muy graves y a menudo es necesaria la cirugía para extraer el objeto. Los hilos pueden ser especialmente problemáticos, ya que pueden engancharse trozos largos (enrollados alrededor de la lengua, por ejemplo) y extenderse por el tracto gastrointestinal, donde se denomina cuerpo extraño lineal. Como el estómago y los intestinos intentan mover los alimentos mediante el peristaltismo (contracciones rítmicas), el hilo puede cortar las paredes intestinales y provocar infecciones abdominales potencialmente mortales.
- Enredo y constricción – El hilo puede ser divertido para jugar, pero también puede enroscarse y enredarse alrededor de la pata, el pie o la cola de un gato. Si su gato se enreda con hilo, podría cortarse el suministro de sangre de esa parte del cuerpo. Esto causa dolor e hinchazón al principio, pero si no se retira el hilo, la constricción también puede provocar la muerte de los tejidos. Esto significa que los dedos de los pies, las patas y las colas pueden morir y caerse sólo porque el hilo se enrolla alrededor de ellos con demasiada fuerza.
Otros peligros del hilo
El hilo no es el único tipo de cuerda que puede ser peligroso para su gato. Otros peligros comunes de los hilos domésticos son las cuerdas de las persianas y cortinas, el hilo de coser, los cordones de los zapatos, los lazos para el pelo, las gomas elásticas, el hilo dental, las cintas, el espumillón, la cuerda y el cordel. Todos estos artículos presentan las mismas preocupaciones que el hilo en cuanto a asfixia, obstrucción, cuerpos extraños, enredo o constricción.
Cómo mantener a su gato a salvo de los peligros de los hilos
La respuesta obvia aquí sería simplemente mantener los artículos ensartados fuera de su casa si tiene un gato, pero esto no es del todo plausible. Aparte de optar por no utilizar en su casa un artículo que pueda suponer un peligro para su gato (como el espumillón de su árbol de Navidad), debe tener cuidado con la forma en que almacena y utiliza estos artículos. Debe enseñarse a los niños los peligros de dejar sus cintas, lazos para el pelo y otros artículos ensartados fuera si hay un gato presente, y los adultos deben vigilar cualquier artículo ensartado que se deje al alcance de un gato. Los artículos de costura, punto y ganchillo deben guardarse adecuadamente, el hilo de cocina no debe dejarse en la encimera sin vigilancia y las cuerdas de las cortinas o persianas de las ventanas deben atarse para que un gato no pueda enredarse en ellas. Los gatitos juguetones corren un riesgo especial de meterse en líos con los cordeles, pero eso no significa que los gatos adultos estén a salvo de los peligros de los cordeles.
Qué hacer si su gato ha comido hilo o cuerda
Si su gato ha consumido un artículo ensartado, llame a su veterinario para que le aconseje. Como mínimo, deberá vigilar a su gato por si presenta vómitos, inapetencia, cambios en la defecación o letargo. Si observa estos u otros síntomas de enfermedad, lleve a su gato al veterinario inmediatamente.
Alternativas al hilo
Aunque a los gatos les encante jugar con hilo y otros artículos ensartados, existen juguetes para gatos mucho más seguros que puede proporcionar a su amigo felino a la hora de jugar. Pequeños juguetes de peluche, ratones de mentira, pelotas pequeñas y otros juguetes que puedan llevarse y batear son opciones estupendas para que jueguen los gatos. Los gatos deben ser supervisados cuando jueguen con juguetes que incluyan cuerdas, como las varitas de gatito o las cañas de pescar.
Si sospecha que su mascota está enferma, llame inmediatamente a su veterinario. Para cuestiones relacionadas con la salud, consulte siempre a su veterinario, ya que él ha examinado a su mascota, conoce su historial sanitario y puede hacerle las mejores recomendaciones.
