No hace tanto tiempo, si un caballo se rompía una pata, la única solución era la eutanasia. Las roturas son más frecuentes en los caballos de carreras, pero cualquier caballo puede romperse un hueso de la pata.
Aunque a menudo la eutanasia sigue siendo la opción principal, los avances en tecnologías y técnicas veterinarias permiten salvar a algunos caballos e incluso reincorporarlos a su trabajo en cierta medida. Pero salvar a todos los caballos con fractura aún está muy lejos. He aquí por qué.
Cuando un ser humano se rompe una pierna
Si un ser humano se rompe una pierna, en el peor de los casos hay que recurrir a la cirugía, posiblemente para colocar un implante (placas, clavos, tornillos, etc.) que mantenga unido el hueso. Esto suele implicar una escayola y semanas o meses para que el hueso cicatrice, seguidos de fisioterapia. Nuestro cuerpo es relativamente ligero en comparación con el de un caballo, y los huesos de nuestras piernas son proporcionalmente más grandes para nuestro peso que los de un caballo.
También sabemos que debemos mantenernos alejados de la pierna lesionada para que la fractura pueda curarse correctamente, sin estresar ni dañar el hueso en curación. La mayoría de las personas, independientemente de lo complicada que sea su fractura, probablemente sobrevivirán a ella, a menos que se produzca algún tipo de complicación inusual.
Por qué puede ser peor una fractura de pata de caballo
A diferencia de los humanos, los caballos tienen cuerpos pesados y huesos ligeros en las patas. Así se han desarrollado muchas razas, especialmente los pura sangre. Cuando los huesos se rompen, a menudo pueden hacerse añicos. Y es casi imposible reconstruir quirúrgicamente la pata fracturada.
Mientras que los humanos tienen algunos músculos grandes y un poco de tejido por debajo de la rodilla que ayuda a estabilizar un hueso roto, junto con una escayola, un caballo tiene muy poco músculo y apenas otro tejido aparte de tendones, ligamentos, vasos sanguíneos y algunos nervios por debajo de la rodilla.
La falta de músculo y otros tejidos significa que, incluso con una escayola, el hueso roto tiene poco apoyo. Además, es mucho más difícil evitar que un caballo utilice su pata rota para soportar peso. Los caballos están de pie la mayor parte del tiempo, y es probable que huyan instintivamente cuando se asustan, en lugar de razonar que deben mantener el peso sobre la pata fracturada. Esto aumenta las probabilidades de que se vuelva a lesionar.
Las patas de los caballos soportan mucho estrés
Los caballos someten sus patas a una enorme tensión, sobre todo al galopar y saltar. Además, hay varios huesos por debajo de la rodilla y el corvejón. Algunos de esos huesos están dentro del casco y, cuando se rompen, son mucho más difíciles de estabilizar y curar.
No hace tanto tiempo, si un caballo se rompía una pata, la única solución era la eutanasia. Las roturas son más frecuentes en los caballos de carreras, pero cualquier caballo puede romperse un hueso de la pata.
Aunque a menudo la eutanasia sigue siendo la opción principal, los avances en tecnologías y técnicas veterinarias permiten salvar a algunos caballos e incluso reincorporarlos a su trabajo en cierta medida. Pero salvar a todos los caballos con fractura aún está muy lejos. He aquí por qué.
Cuando un ser humano se rompe una pierna
Si un ser humano se rompe una pierna, en el peor de los casos hay que recurrir a la cirugía, posiblemente para colocar un implante (placas, clavos, tornillos, etc.) que mantenga unido el hueso. Esto suele implicar una escayola y semanas o meses para que el hueso cicatrice, seguidos de fisioterapia. Nuestro cuerpo es relativamente ligero en comparación con el de un caballo, y los huesos de nuestras piernas son proporcionalmente más grandes para nuestro peso que los de un caballo.
También sabemos que debemos mantenernos alejados de la pierna lesionada para que la fractura pueda curarse correctamente, sin estresar ni dañar el hueso en curación. La mayoría de las personas, independientemente de lo complicada que sea su fractura, probablemente sobrevivirán a ella, a menos que se produzca algún tipo de complicación inusual.
Por qué puede ser peor una fractura de pata de caballo
A diferencia de los humanos, los caballos tienen cuerpos pesados y huesos ligeros en las patas. Así se han desarrollado muchas razas, especialmente los pura sangre. Cuando los huesos se rompen, a menudo pueden hacerse añicos. Y es casi imposible reconstruir quirúrgicamente la pata fracturada.
Mientras que los humanos tienen algunos músculos grandes y un poco de tejido por debajo de la rodilla que ayuda a estabilizar un hueso roto, junto con una escayola, un caballo tiene muy poco músculo y apenas otro tejido aparte de tendones, ligamentos, vasos sanguíneos y algunos nervios por debajo de la rodilla.
La falta de músculo y otros tejidos significa que, incluso con una escayola, el hueso roto tiene poco apoyo. Además, es mucho más difícil evitar que un caballo utilice su pata rota para soportar peso. Los caballos están de pie la mayor parte del tiempo, y es probable que huyan instintivamente cuando se asustan, en lugar de razonar que deben mantener el peso sobre la pata fracturada. Esto aumenta las probabilidades de que se vuelva a lesionar.
Las patas de los caballos soportan mucho estrés
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Los caballos someten sus patas a una enorme tensión, sobre todo al galopar y saltar. Además, hay varios huesos por debajo de la rodilla y el corvejón. Algunos de esos huesos están dentro del casco y, cuando se rompen, son mucho más difíciles de estabilizar y curar.
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Más de la mitad del peso del caballo recae sobre las patas delanteras, por lo que esos huesos y articulaciones, en particular, soportan mucho estrés. Aunque los huesos del caballo se estén curando, pueden surgir otras complicaciones, como la laminitis, que dificulten su recuperación total sin un dolor intenso continuo.
