Al igual que un ser humano en su proceso de envejecimiento, los perros mayores (y los gatos) experimentan algunos de los mismos signos de levantarse en los años: cabello canoso, disminución de la vista y audición, artritis y problemas de salud en general. Obtenga más información sobre qué esperar y cómo ayudar a su perro a navegar a través de sus «años dorados».
¿Qué es la vejez para un perro?
El adagio clásico «un año humano equivale a siete años de perro» es una manera fácil de relacionarse aproximadamente con la edad de su perro, pero no es exactamente precisa. Por ejemplo, los perros de razas grandes como los grandes daneses se consideran mayores a los 6 o 7 años de edad, mientras que las razas pequeñas como los poodles de juguete no se consideran mayores hasta su adolescencia. Incluso se sabe que los caniches están a la altura de los 20 años. Algunos estudios sugieren que ciertas razas sobreviven a otras.
Para ver cómo los perros de diferentes tamaños y razas se relacionan con la edad humana, eche un vistazo a una calculadora de la edad del perro.
Como regla general, un perro de 7 años o más debe considerarse de mediana edad o mayor, y una consulta con su veterinario es para determinar el mejor régimen de mantenimiento de la atención médica para su perro a medida que envejece. Para perros de razas más pequeñas, su veterinario puede optar por esperar un par de años antes de realizar cualquier monitoreo geriátrico.
Signos físicos comunes de la vejez
Cada perro, como cada humano, es diferente. Un perro que envejece puede experimentar cambios en el comportamiento, problemas de dominación del orden del paquete, incluso agresión. Estos cambios sociales generalmente vienen como resultado de signos externos de los años de avance de un perro o pueden ser como resultado de demencia, dolor debilitante o factores relacionados con el empeoramiento de la vista o la audición. Estos son algunos signos físicos generales que debe vigilar y algunas formas de ayudar a su perro a adaptarse a la edad avanzada.
Ralentización, artritis o pérdida muscular
Puedes notar que tu perro ha estado ralentizando a algunos con el envejecimiento. Este no es siempre el caso, pero busque cambios sutiles en la forma en que el perro se levanta, se acuesta y usa las escaleras. ¿Hay alguna duda o rigidez? ¿Un cambio en el clima (lluvioso o frío) lo empeora?
La artritis es común en los perros a medida que envejecen, particularmente en razas grandes, y puede ocurrir en cualquier articulación, más comúnmente en las piernas, el cuello y la espalda (columna vertebral). Hay muchos medicamentos diferentes disponibles para ayudar a aliviar la incomodidad de la artritis. Deberías llevar al perro a ver a tu veterinario si notas estos signos de desaceleración.
La pérdida leve de masa muscular, especialmente las patas traseras, puede verse con la edad avanzada. Algunas atrofias musculares, especialmente en la cabeza y los músculos del vientre, pueden significar enfermedades como la miositis masticatoria y la enfermedad de Cushing. Asegúrese de que su veterinario lo revise si observa alguna pérdida muscular.
Algunas formas de ayudar a su perro durante este período pueden ser los medicamentos recomendados por los veterinarios para el control del dolor o las ayudas físicas como rampas y arneses de elevación.
Hipotiroidismo
Otra causa potencial de desaceleración es el hipotiroidismo, un trastorno endocrino común en los perros. Esta afección se diagnostica fácilmente y puede tratarse médicamente con la atención veterinaria adecuada.
Gritando alrededor de la cara
Los perros pueden comenzar a volverse prematuramente grises a una edad temprana, pero la mayoría de los perros suelen mostrar un poco de canas a partir de la edad media, alrededor de la marca de 5 a 6 años.
Audiencia reducida
¿Es difícil despertar a su perro después de dormir o se sobresalta fácilmente si se acerca por detrás? La pérdida de audición o sordera puede ser una razón para esto. No se puede hacer mucho por la pérdida de audición relacionada con la edad, pero primero se debe realizar un examen veterinario para descartar otros problemas médicos, como una infección, un crecimiento o un cuerpo extraño en el oído.
Si su perro tiene pérdida de audición, tenga cuidado de protegerlo de los peligros, como los automóviles y los niños, que es posible que no escuche. Los perros aprenden y se adaptan bien al uso de las señales de las manos para venir, quedarse, sentarse, etc. Por esta razón, es una buena idea «entrenar» a su perro a una edad temprana para reconocer las señales de mano básicas.
Ojos nublados o azulados
A medida que envejecen, los ojos de los perros a menudo muestran una bruma azulada y transparente en el área de la pupila. Este es un efecto normal del envejecimiento, y el término médico para esto es esclerosis lenticular. La visión no parece verse afectada. Esto es no Lo mismo que las cataratas. Las cataratas son blancas y opacas. La visión puede verse afectada por las cataratas, y su veterinario debe ser consultado. Al igual que con la pérdida de audición, preste especial atención a su perro cuando esté cerca de automóviles u otros peligros que no pueda ver.
