En ocasiones, los cangrejos ermitaños pierden las patas (incluidas las pinzas), pero suelen volver a crecer durante las siguientes mudas, el proceso de desprendimiento de su exoesqueleto a medida que crece. La pérdida de patas puede ser consecuencia del estrés causado por diversos factores, como las condiciones del acuario, las peleas y los ácaros. Por el bien de la salud de su cangrejo ermitaño, es importante examinar estas cuestiones y corregir todo lo que pueda estar mal en su entorno.
¿Por qué pierden las patas los cangrejos ermitaños?
Si tiene un cangrejo ermitaño que está perdiendo sus patas, compruebe si hay problemas con su cangrejo antes de asumir que sus patas volverán a crecer. Aunque perder una extremidad no es una sentencia de muerte para un cangrejo ermitaño, suele ser un indicio de un problema que requiere atención inmediata. A la primera señal de pérdida de patas, busque los problemas que suelen causar dificultades a estos animales.
- El primer lugar donde debe buscar es en el hogar de su cangrejo ermitaño, ya que las malas condiciones del tanque son una causa común de la pérdida de patas. Para que estos animales sobrevivan en cautividad, es vital que les proporcione unas condiciones ideales.
- Los ácaros pueden ser pequeños, pero pueden causar estragos en un acuario de cangrejos ermitaños, llegando incluso a provocar la pérdida de extremidades.
- Los cangrejos ermitaños suelen ser bastante pacíficos, pero a veces se pelean por los recursos. Esto es especialmente cierto cuando se trata de las conchas más codiciadas o cuando un acuario es demasiado pequeño para el número de cangrejos que alberga. Las peleas pueden llegar a ser bastante desagradables y a menudo resultan en la pérdida de una extremidad para uno o más de los cangrejos implicados.
- El estrés y las enfermedades pueden provocar la caída de varias patas. Aunque los cangrejos ermitaños se mantienen mejor con al menos uno o dos cangrejos más, un acuario superpoblado puede ser estresante o propagar enfermedades a todos sus habitantes.
- Durante la muda, mover o molestar al cangrejo puede causarle un estrés adicional que también puede provocar la pérdida de las patas.
- A veces, un cangrejo nuevo pierde una pata poco después de llegar a casa. Es más probable que esto se deba a las condiciones que su mascota experimentó durante la recogida, el envío y su estancia en la tienda de animales que a algo que usted esté haciendo o dejando de hacer.
Tratamiento
Normalmente, si una pata de cangrejo ermitaño se cae, se regenerará o volverá a crecer. Al principio, se formará una «pata de gel», que comienza como un pequeño brote o protuberancia. En el transcurso de unas cuantas mudas, este miembro de gel se convierte en una nueva pata (o pinza), aunque puede ser más pequeña que la original. Su cangrejo puede sufrir mudas más frecuentes hasta que la extremidad se haya regenerado por completo.
- Revise el acuario y los cangrejos en busca de ácaros, que aparecen como pequeñas motas en movimiento, y convierta esto en un hábito regular. Sujete su cangrejo por el caparazón hasta que se extienda fuera de él (sople suavemente sobre el cangrejo para atraerlo hacia fuera si es necesario) e inspeccione también su cuerpo.
- Si un cangrejo recién adquirido ha perdido la pata debido al estrés, asegúrese de que las condiciones del acuario son óptimas y no se precipite al manipularlo. La reacción de estrés puede invertirse ahora que su cangrejo recibe los cuidados adecuados.
- Muchos veterinarios, sobre todo los especializados en animales exóticos, están dispuestos a examinar invertebrados como los cangrejos ermitaños. Una visita al veterinario puede ser útil para diagnosticar un problema de pérdida de patas.
Si su cangrejo ermitaño ha perdido más de una pata en poco tiempo, aíslelo de los demás cangrejos. Siga manteniendo las condiciones adecuadas, especialmente la temperatura y la humedad. La causa de la pérdida de patas no suele ser contagiosa, pero esto ayudará a mantener a su cangrejo cómodo y libre del estrés de competir con otros cangrejos. Por desgracia, los cangrejos a los que se les caen varias patas suelen estar tan estresados que no pueden salvarse.
Cómo evitar que se caigan las patas
Hay una serie de medidas que puede tomar para evitar que sus cangrejos ermitaños pierdan las patas en el futuro.
Compruebe regularmente todas las condiciones ambientales del acuario. Sea diligente a la hora de mantener las condiciones ideales para que sus cangrejos ermitaños estén lo más sanos y felices posible. Con los cuidados adecuados, los cangrejos ermitaños pueden vivir durante un tiempo sorprendentemente largo, algunos incluso alcanzan los 30 años y más.
- Por lo general, dos cangrejos ermitaños pequeños pueden vivir cómodamente en un tanque de 20 galones.1 Necesitará un tanque más grande -de unos 40 galones- si tiene varios cangrejos o cangrejos adultos.
- Mantenga el tanque entre un 75% y un 85% de humedad relativa. Si el ambiente es demasiado cálido, también puede ser demasiado seco para un cangrejo ermitaño. Adquiera un higrómetro para poder controlar la humedad con facilidad y precisión.
- Compruebe la temperatura del recinto de su cangrejo. Asegúrese de que no es demasiado alta ni demasiado baja, de que no tiene puntos calientes y de que no fluctúa demasiado entre el día y la noche. Procure que la temperatura oscile entre 75 F y 85 F.1
- Alimente a sus cangrejos ermitaños a diario y ofrézcales una dieta variada. Las proteínas como las gambas, el krill y las larvas de mosquito o los gusanos de la harina y alguna que otra golosina de carne o pollo sin condimentar -cruda o cocida- constituyen una buena base. Las frutas y verduras lavadas con agua declorada también son buenas. A muchos cangrejos ermitaños les gustan las manzanas, los plátanos, los arándanos, el brécol, las zanahorias, el maíz, las uvas, el mango y las espinacas. Evite cualquier alimento con conservantes o sales.
- Proporcione dos cuencos de agua a sus cangrejos.1 Uno debe ser de agua fresca que tenga un declorinador para asegurarse de que está libre de cloro. Puede comprarlo en cualquier tienda de mascotas que venda artículos para peces. El otro recipiente debe ser de agua salada creada con la misma sal de acuario que se utiliza para mantener peces marinos. No utilice otras formas como sal de mesa o sales de Epsom, ya que dañarán a sus cangrejos.
- Tenga cuidado con los productos químicos residuales de la limpieza dentro o alrededor del acuario. Una vez al mes debe realizarse una limpieza a fondo que incluya la retirada del sustrato. Procure utilizar sólo agua caliente cuando limpie el acuario.
- Limpie el tanque a diario para eliminar cualquier residuo y alimento no consumido antes de que los cangrejos tengan la oportunidad de enterrarlo.
- Mantenga muchos caparazones extra en el hábitat para que los cangrejos ermitaños puedan cambiar a caparazones más grandes a medida que crecen. Cada dos semanas, hierva todos los caparazones vacíos para limpiarlos en profundidad y evitar la formación de moho y eliminar cualquier resto.
- Compruebe el estado del sustrato de su mascota. La arena y la grava de grano pequeño o de roca de coral son buenas opciones; la fibra de coco fina ayuda durante la muda.1 Asegúrese de que la profundidad sea al menos de tres a cinco veces la altura de su cangrejo más grande para que pueda excavar adecuadamente. El sustrato también debe estar húmedo pero no saturado y asegúrese de que no contiene moho. También puede utilizar musgo para reptiles para ayudar a controlar la humedad en las pieles del recinto, pero debe cambiarlo semanalmente.
Cuando un cangrejo está mudando, es mejor dejarlo solo.1 Esto puede llevar varias semanas, así que sea paciente para evitar añadir un estrés indebido. Puede proteger a un cangrejo en muda de sus compañeros de acuario utilizando la parte inferior de una botella de 2 litros. Si le preocupa que pueda haber muerto durante la muda, un olor fétido se lo indicará en un par de días.
No bañe a su cangrejo ermitaño con demasiada frecuencia, ya que puede ser una experiencia estresante. En la mayoría de las condiciones, una vez a la semana es suficiente si mantiene unos niveles de humedad adecuados y le proporciona buenas fuentes de agua.
Si cree que sus cangrejos y su acuario pueden estar infestados de ácaros, retire los cangrejos, esterilice todo lo demás del acuario en agua hirviendo y limpie el acuario con vinagre. Bañe a sus cangrejos con agua tratada con Stress Coat (disponible en el departamento de acuarios de las tiendas de animales) hasta que ya no vea ácaros.
Advertencia
Evite los pesticidas o los tratamientos contra los ácaros, ya que son tóxicos para los cangrejos ermitaños.
Si sus cangrejos se pelean por los caparazones, aumente el número de caparazones de tamaño adecuado y de estilos variados. Ofrecer una mayor selección normalmente detendrá las peleas.
Considere también la posibilidad de proporcionar un tanque más grande, más escondites y más cuencos para comida y agua cuando se trate de cangrejos peleones. Si el problema persiste, quizá desee separar a los cangrejos, emparejando al menos dos cangrejos que se lleven bien en cada tanque.
Si sospecha que su mascota está enferma, llame inmediatamente a su veterinario. Para cuestiones relacionadas con la salud, consulte siempre a su veterinario, ya que ha examinado a su mascota, conoce su historial sanitario y puede hacerle las mejores recomendaciones. Fuentes de los artículos Point Pet sólo utiliza fuentes de alta calidad, incluidos estudios revisados por expertos, para respaldar los datos de nuestros artículos. Lea nuestro proceso editorial para saber más sobre cómo comprobamos los hechos y mantenemos nuestro contenido preciso, fiable y digno de confianza.
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Cuidados del cangrejo ermitaño. Chicago Exotics Animal Hospital, 2020
