El tipo más común de ratón disponible como mascota es el ratón doméstico. Estos ratones para mascotas han sido criados selectivamente para mejorar sus cualidades deseables. También hay ratones espinosos, que son criaturas del desierto que son un poco más difíciles de cuidar, pero para nuestros propósitos, discutiremos el ratón doméstico ordinario.
Lo ordinario no significa aburrido, sin embargo. Si alguna vez has visto jugar a un grupo de ratones, te das cuenta de que pueden ser mascotas muy entretenidas. Son un poco nerviosos y más difíciles de manejar que algunos de los roedores más grandes, como las ratas, pero pueden volverse bastante dóciles y tomarán la comida de la mano y se dejarán manipular si se inician desde una edad temprana. Los ratones son ideales como pequeñas mascotas que son entretenidas para observar, fáciles de cuidar y que hacen muy pocas demandas a sus dueños.
Esperanza de vida
Su corta vida útil es uno de los mayores inconvenientes de los ratones. En promedio, viven entre 1,5 y 2 años, aunque a veces pueden vivir hasta 3 años.
Hábitos
Los ratones son nocturnos y muy sociables. Estarán muy activos por la noche y por la noche, pero no esperen hacer mucho con ellos durante el día. Al ser sociales, es mejor mantenerlos en grupos. Un par de hembras es lo más fácil, aunque los grupos más grandes están bien si proporcionas el espacio de la jaula. Deben evitarse los pares de machos a menos que sean compañeros de camada, nunca separados, y se les dé una jaula lo suficientemente grande como para que puedan tener su propio espacio; los machos desconocidos son muy propensos a pelear. Mantener a los machos y hembras juntos debe evitarse a menos que desee un montón de ratones en poco tiempo.
Elegir ratones saludables
Cuando escoja sus ratones, busque ratones brillantes y activos, con capas suaves y limpias, y piel limpia y rosada en las orejas y la cola. Los ojos y la nariz deben estar libres de secreciones, y la boca y las áreas anales deben estar limpias y secas. Su respiración será relativamente rápida, pero no debe ser trabajosa ni ruidosa. Revisa la jaula también; debe estar limpio y deben formarse los excrementos.
Busque una tienda de mascotas que separa a hombres y mujeres a una edad temprana (los buenos criadores lo harán). Los ratones pueden reproducirse alrededor de las 6 a 8 semanas de edad, aunque esto es muy estresante para la hembra y debe evitarse. Si su tienda de mascotas no separa a los ratones a una edad temprana, puede terminar llevando a casa a una hembra embarazada. Para ver la diferencia entre machos y hembras jóvenes, revise debajo de la cola la distancia entre la abertura anal y la genital, esta distancia es más corta en las hembras. Un criador o tienda de mascotas debería poder hacer esto por usted, pero puede ser difícil hacerlo en ratones jóvenes a menos que tenga machos y hembras para comparar entre sí. En ratones machos de 6 a 8 semanas de edad, los testículos suelen ser fácilmente visibles.
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Consejos para cuidar de un ratón mascota
Tamaño de la jaula
El tamaño de la jaula que necesitará dependerá de cuántos ratones mantendrán juntos. Para un par o un pequeño grupo de hembras, una jaula cuadrada de 2 pies es un espacio amplio. Los ratones apreciarán una jaula con múltiples niveles, ya que les gusta escalar, y debe ser bastante alto.
Tipo de jaula
Acuarios de vidrio y jaulas de alambre son los mejores tipos de jaulas para ratones. Los acuarios necesitarán una tapa de malla ajustada y muchos muebles suministrados para escalar y jugar. También es importante recordar que el amoníaco y otros humos se acumularán más rápido en un acuario o jaula de plástico que en una jaula de alambre. Siempre y cuando la tapa esté bien ajustada, son prácticamente a prueba de fugas y tienen la ventaja adicional de permitir una capa profunda de ropa de cama que los ratones no pueden esparcir por todo el piso.
Las jaulas de alambre con barras horizontales son agradables porque brindan muchas oportunidades para escalar en los lados de la jaula, y es más fácil fijar los muebles, plataformas y juguetes a los lados de la jaula. Lo más importante es asegurarse de que las barras no estén demasiado espaciadas para que los ratones puedan escapar (o quedarse atascados tratando de escapar) y que las puertas estén colocadas para permitir un fácil acceso a toda la jaula para cuando necesite atrapar la jaula. ratones. Las jaulas de alambre comercializadas para los ratones son generalmente bastante pequeñas, por lo que son preferibles las jaulas de hámster más grandes o incluso las jaulas de pájaros, pero lo ideal es que el espacio entre las barras sea de 1/4 de pulgada. No subestime la cantidad de espacio que puede atravesar un ratón. Evite el uso de jaulas con pisos de malla de alambre, los pisos sólidos son mucho más fáciles para los pies de los ratones.
Las jaulas de plástico modulares destinadas a los hámsters son realmente adecuadas para el tamaño del ratón y el nivel de actividad, pero son difíciles de limpiar, a veces están mal ventiladas y un ratón determinado puede masticar a través del plástico.
Colocación de la jaula
La jaula debe colocarse donde los ratones tengan mucho contacto humano para facilitar la domesticación. Debe estar fuera de las corrientes de aire, lejos de la luz solar directa y fuera del alcance de otras mascotas domésticas.
Lecho
Se debe proporcionar una capa profunda de virutas de álamo o algún otro sustrato adecuado en la jaula. Evite las virutas de cedro y pino debido a los fuertes aceites volátiles liberados de estas maderas (especialmente el cedro). Aspen u otras virutas de madera dura parecen ser una mejor opción. Otra alternativa es el papel o la arena para gatos a base de madera; Es muy absorbente y bueno para controlar los olores. Es más caro, pero es probable que uses menos.
Además, se debe proporcionar material de nidificación. Las tiras de tejido facial o una toalla de papel suave serán trituradas por ratones y serán un buen material para anidar. El heno también se puede utilizar.
Accesorios
Se debe proporcionar una caja nido y se puede comprar en la tienda o en casa. Las cajas de cartón pequeñas están bien, aunque se triturarán con el tiempo y deberán reemplazarse con bastante frecuencia. También se pueden usar macetas de arcilla, ya sea con agujeros cortados o colocados en sus lados, al igual que piezas de plomería de PVC que puede encontrar en la ferretería. El material del nido se debe limpiar solo cada uno o dos meses según sea necesario (los cambios más frecuentes pueden ser demasiado perturbadores).
Los ratones necesitan muchas oportunidades para jugar y hacer ejercicio. Parece que a los ratones les encanta universalmente correr sobre ruedas, así que trata de proporcionar uno si es posible. Una rueda de superficie sólida es más fácil en sus pies que las ruedas de alambre. Proporcione algunos túneles o tubos: secciones plásticas de tuberías de plomería / toalla de papel / tubos de papel higiénico. Otros juguetes que los ratones disfrutan incluyen bloques de madera y casas, pequeñas cajas de cartón, escaleras, cuerdas de algodón, cartones de huevos (solo papel), pequeñas bolas de sauce y cualquier cosa con orificios para entrar y salir. Use su imaginación y ofrezca mucha variedad, solo asegúrese de que no ingieran trozos de plástico u otras partes.
Para el agua, se prefiere una botella de agua alimentada por gravedad con un dispensador, ya que no puede volcarse y mantiene el agua limpia. Un plato de comida poco profundo de cerámica o porcelana es la mejor opción, ya que son difíciles de inclinar, no se mastican y son fáciles de limpiar.
Limpieza
Dependiendo del tamaño de la jaula, es posible que deba limpiarse con bastante frecuencia, especialmente las jaulas de vidrio o de plástico que permiten que el amoníaco y los olores se acumulen más rápidamente. Es mejor no esperar hasta que puedas oler un problema porque para entonces será bastante abrumador para los ratones. Sin embargo, los ratones sí necesitan marcar su territorio, y si su jaula se desinfecta con demasiada frecuencia, pueden estar angustiados. Un buen compromiso es dejar un poco de las viejas virutas o la basura en la jaula en cada limpieza para que su olor permanezca, y solo hacer una limpieza completa y desinfección cuando sea absolutamente necesario.
Dieta
Los ratones pueden ser alimentados con una dieta completa preparada comercialmente; Una mezcla de roedores o dieta de hámster es aceptable. Los pellets están disponibles para ratones y están completamente equilibrados, pero esta es una dieta monótona. Las mezclas sueltas basadas en granos y semillas proporcionan más interés a los ratones y probablemente se coman más fácilmente. Sus ratones pueden simplemente elegir sus partes favoritas y dejar el resto, lo que lleva a una dieta desequilibrada.
La dieta básica se puede complementar con pequeñas cantidades de frutas y vegetales frescos (verduras, manzana, zanahoria, etc.). Sin embargo, tenga cuidado con la diarrea, y si un alimento en particular causa diarrea, deje de alimentarlo. Las semillas de girasol son un tratamiento favorito de muchos ratones, pero son bastante grasos, por lo que deben limitarse. También se puede dar pasta cocida y pan de grano entero o galletas, tal vez con una pequeña cantidad de mantequilla de maní como un regalo especial. Los palitos de golosinas comerciales son un buen regalo, pero solo muy ocasionalmente, ya que a menudo son bastante dulces. Evite alimentar comida chatarra como dulces y papas fritas, y nunca alimente chocolate, ya que es tóxico para los ratones y otras mascotas pequeñas.
Formación
La mayoría de los ratones se volverán bastante tranquilos con el tiempo, la paciencia y quizás un poco de soborno. Al principio, permita que los ratones se acostumbren a su nuevo entorno. Una vez que los ratones estén tranquilos, comience a pasar más tiempo cerca de su jaula y hable en voz baja con los ratones para que se acostumbren a su voz. A medida que los ratones se sientan cómodos o curiosos con su presencia, comience a ofrecer algunas golosinas favoritas (pruebe con semillas de mijo o girasol) con la mano, y una vez que los ratones estén tomando bocadillos de sus manos, pueden comenzar a caminar sobre sus manos, o puede comenzar a probar para recogerlos.
Cuando levante un mouse, es mejor intentar levantarlo tomando su mano debajo del mouse, pero no apriete ni agarre con fuerza el cuerpo del mouse. Si sostiene un ratón asustadizo, puede intentar sujetar la base de la cola con una mano mientras sostiene el cuerpo del ratón en la palma de la otra mano para evitar que el ratón salte de su mano y se lastime. De manera similar, puede sostener un mouse por la base de la cola y levantar suavemente un poco para permitirle colocar su mano debajo del cuerpo para levantar el mouse. Es vital que solo agarres la base de la cola suavemente y muy cerca del cuerpo. Si mantiene presionado hacia la punta de la cola, puede romper la cola o la piel puede desprenderse de la cola.
Tenga cuidado al sostener ratones, ya que una caída relativamente corta puede causar lesiones. Es mejor mantener el mouse justo encima de su regazo o alguna otra superficie blanda en caso de que se caiga o salte.
Si necesita levantar un mouse que aún no está domesticado, coloque una taza (o un tubo de papel cubierto en un extremo) en su lado, enfrente del mouse, y coloque suavemente el mouse en la taza, que se puede usar para llevar el raton También es posible levantar un ratón por la base misma de la cola si no tiene otra opción. Esto realmente no hace daño al ratón, pero es estresante para ellos y probablemente incómodo.
Si va a permitir que el mouse pase el tiempo fuera de la jaula, deberá colocar la sala a prueba de mouse. Idealmente, mantenerlos en una caja de plástico grande y poco profunda, en una pequeña piscina para niños o en algún otro espacio confinado es la mejor opción para mantener a los ratones sanos y salvos. Incluso entonces, debes asegurarte de que no haya nada en lo que tu mouse pueda meterse y esconderse, como la parte inferior del sofá, o un espacio muy estrecho entre los muebles, o cualquier forma en que el mouse se te escape. Asegúrese de que todos los cables eléctricos estén fuera del alcance y que no haya nada más que pueda dañar al ratón, incluidas las plantas venenosas. Recuerde, los ratones pueden ser muy difíciles de atrapar, ¡así que asegúrese de que no se alejen de usted!
