Las serpientes de maíz son una excelente elección como serpientes mascotas. Las serpientes de maíz están estrechamente relacionadas con las serpientes de rata (las serpientes de rata también pertenecen al género Elaphe) y también a veces se les llama serpientes de rata roja (especialmente las variaciones de color amelanísticas). Son nativos del sureste de los Estados Unidos, son en su mayoría terrestres y están activos principalmente por la noche o al atardecer y al amanecer.
Las serpientes de maíz para mascotas son generalmente dóciles, relativamente fáciles de cuidar y no se hacen muy grandes, por lo que son una excelente opción para los propietarios principiantes de serpientes.
Sin embargo, también son favoritos entre los cuidadores experimentados debido a la amplia gama de hermosos colores y patrones que la reproducción selectiva ha producido.
- Nombres: culebra de maíz, Elaphe guttata, serpiente de rata roja.
- Vida útil: las serpientes del maíz pueden vivir alrededor de 15 a 20 años y, a veces, incluso más.
- Tamaño: las serpientes del maíz alcanzan un tamaño maduro de 3 a 5 pies, pero ocasionalmente pueden tener hasta 6 pies de largo.
Comportamiento y temperamento de la serpiente de maíz
Estas serpientes discretas permiten que las personas las manejen y generalmente son dóciles. A ellos les gusta excavar y esconderse, por lo que una caja de tamaño decente y un sustrato suelto (forro) en la parte inferior es la clave.
Como la mayoría de las serpientes, las serpientes de maíz son excelentes artistas de escape, por lo que sus recintos deben ser seguros. Si una serpiente sale de su jaula, puede perderse o lastimarse (y dar un buen susto a un visitante del hogar).
Las serpientes de maíz, una vez más, como la mayoría de las serpientes, son carnívoras. En la naturaleza, acechan a sus presas principalmente a través del olfato en lugar de la vista. Y cuando se sienten amenazados, especialmente en la naturaleza, pueden hacer vibrar su cola, similar a las serpientes de cascabel, como un mecanismo de defensa.
Albergando la serpiente de maíz
Escoger una jaula sólida es una necesidad para el cuidado adecuado de las serpientes de maíz. Un tanque de 20 galones de largo (una versión más larga y menos profunda de un tanque de 20 galones) hace una jaula de buen tamaño para una serpiente de maíz. Es importante obtener una tapa de ajuste seguro que también se pueda sujetar para este tanque. Las serpientes de maíz empujarán la tapa con la nariz en busca de debilidades y pequeñas aberturas, por lo que el ajuste de la tapa es muy importante.
Proporcionar escondites para su serpiente de maíz. Se debe proporcionar una caja de cuero (cualquier contenedor cerrado como una caja de cartón) que sea lo suficientemente grande como para que la serpiente se enrosque; Si es demasiado grande, la serpiente no se sentirá tan segura. Los trozos de corteza también pueden proporcionar escondites para su serpiente si está en un sustrato que le permite excavar debajo de la corteza. Idealmente, debería haber un escondite disponible en los extremos más frío y más caliente del gabinete. También proporciona una rama para la escalada.
Calor
Mantener la jaula de su serpiente de maíz a la temperatura correcta es vital. Mantenga un gradiente de temperatura de aproximadamente 70 a 85 F (21 a 29 C) en la jaula. Se pueden usar almohadillas de calor debajo del tanque o cinta de calor, pero pueden dificultar el monitoreo de cuán caliente se está calentando el gabinete.
Se prefiere una luz de calor incandescente, pero las serpientes de maíz provienen de climas templados, por lo que no necesitan temperaturas tropicales. Asegúrese de que su recinto no se caliente demasiado.
Sustrato
Se puede utilizar una variedad de materiales como sustrato para la serpiente de maíz de tu mascota. El periódico es la opción utilitaria ya que es muy fácil de limpiar, pero su apariencia en la jaula deja un poco que desear. Se puede usar alfombra interior / exterior («Astroturf»), y si corta dos piezas, puede rotarlas cambiando la limpia por la sucia en el momento de la limpieza y lave y lave completamente la pieza sucia.
Las astillas de corteza de pino son otra buena opción. Los chips que están sucios con heces se pueden sacar fácilmente y realizar una limpieza a fondo según sea necesario. Las virutas de álamo se pueden usar de una manera similar, aunque probablemente sea una buena idea mover la serpiente a un recipiente separado para alimentarlas, de modo que las virutas no se ingieran inadvertidamente. La arena, el suelo, la mazorca, las virutas de pino y las virutas de cedro no son buenas opciones para las serpientes del maíz.
Comida y agua
Las serpientes de maíz deben alimentarse con ratones prekileados o ratas pequeñas, aunque estas últimas solo son adecuadas para serpientes de maíz más grandes. Las crías se inician en ratones meñiques para alimentarse, y el tamaño de la presa aumenta a medida que la serpiente crece. El objeto de presa puede ser tan ancho o un poco más ancho que la cabeza de la serpiente.
Las serpientes jóvenes en crecimiento deben ser alimentadas un par de veces a la semana, mientras que los adultos solo necesitan ser alimentados con un elemento de presa de tamaño adecuado cada semana o 10 días. El apetito de su serpiente puede disminuir en el momento de un cobertizo, así que reduzca la frecuencia de alimentación si su serpiente está a punto de comenzar a derramar.
También es necesario un plato de agua, y el agua debe mantenerse meticulosamente limpia. Las serpientes a menudo defecan en su agua, y cuando esto sucede, los desechos deben limpiarse inmediatamente. Un plato pesado de varios centímetros de diámetro es una buena fuente de agua. Es posible que encuentre una serpiente empapada en el plato, especialmente antes de un cobertizo.
Problemas de salud comunes
La pudrición bucal, o estomatitis infecciosa, es una infección bacteriana de la boca que a menudo causa burbujas de saliva, así como inflamación en y alrededor de la boca. Si no se trata, esta dolencia puede causar una infección en el hueso y los dientes de la serpiente pueden caerse.
Al igual que con la mayoría de las razas de serpientes, las serpientes de maíz son susceptibles a las infecciones por hongos y respiratorias. La primera está marcada por la decoloración de la piel. Un signo de infección respiratoria es respirar con la boca abierta o sibilancias. Todos estos problemas de salud requieren tratamiento por parte de un veterinario de reptiles.
Elegir tu serpiente de maíz
Al elegir una serpiente, un espécimen criado en cautividad es la mejor opción y no debería ser demasiado difícil de encontrar, ya que las serpientes de maíz se reproducen con bastante facilidad en cautiverio. Busque una serpiente que no tenga ninguna piel retenida de un cobertizo. Su serpiente también debe tener ojos claros, sin cortes o rasguños, sin signos de ácaros o garrapatas, y un orificio de ventilación limpio, y está alerta y chasqueando la lengua.
Especies similares a la serpiente de maíz
Debido a su color marrón anaranjado, la serpiente de maíz se confunde a menudo con la serpiente cobriza venenosa (Agkistrodon contortrix), pero las dos razas comparten pocos atributos.
Si estás interesado en otras serpientes similares a la serpiente de maíz, echa un vistazo a:
- Serpientes de rata
- Serpientes hognose
- Rey serpientes y serpientes de leche
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