Mucho más que las «cosas en el fondo del tanque», el sustrato del acuario es una parte integral de cualquier sistema de acuario de agua salada. Además de contribuir al atractivo visual de un tanque, los medios de sustrato también sirven para otros fines:
- El sustrato en un acuario marino es una parte vital de la base del filtro biológico de un acuario, y si elige usar un medio no vivo sobre arena viva, se volverá «vivo» cuando el tanque pase por el proceso de ciclismo como el El acuario madura.
- Los medios de grano fino (tamaño de grano de 1,0 a 2,0 mm de diámetro) se utilizan para NNR (reducción de nitrato natural) junto con las configuraciones de filtración por desnitrificación, como filtros de lecho profundo, fluidizado y lecho de arena profunda, mientras que los tamaños de grano más grueso (2.0 a 5.5 mm) se puede usar en filtros de goteo seco / húmedo, o cuando está presente un UGF (filtro de bajo nivel).
- Los medios de grano fino (tamaño de grano de 0.5-1.7 mm o arena del tamaño de azúcar) son los mejores para peces que tamizan arena, como los gobios.
- Proporciona refugio para muchos tipos de peces e invertebrados marinos que habitan en el fondo que construyen madrigueras o se entierran en el sustrato, como varias especies de pastos, gobios, azules, mandarinas, camarones, estrellas de mar y demás. Un medio de grano algo fino a pequeño es bueno para este tipo de animales, ya que los sustratos más pesados pueden dañar a los animales a medida que los aran. Wrasses, en particular, parece incurrir en infecciones externas cuando se mantienen en los sustratos más pesados.
- Ciertos tipos de invertebrados que tamizan la arena ingieren sustrato y extraen materia orgánica, como los pepinos de mar. Animales como estos dependen del sustrato como fuente de nutrición y, por lo tanto, se debe proporcionar un medio de grano más fino.
- El sustrato alberga otros bichos más pequeños, como los anfípodos, copépodos y gusanos marinos, que son una fuente de alimento para algunos otros animales marinos.
- Los medios naturales del océano están basados en calcio, lo que es beneficioso para los sistemas de agua salada de muchas maneras.
- Un medio a base de calcio de la consistencia correcta hace que sea un buen material para usar en un reactor de calcio.
- Es un material usado para hacer rocas bricolaje.
Puede haber una gran diferencia de precio entre diferentes calidades y marcas de sustratos.
Cuando decida qué «consistencia» de sustrato comprar, como puede ver, uno no solo debe considerar cómo se verá, sino también tomar en cuenta para qué se usará, si es apropiado para el tipo del sistema que está configurando y propicio para los tipos particulares de vida marina que se mantendrán en él.
Antes de comprar su material de sustrato, tenga en cuenta que los sustratos más pesados tienden a quedarse en el fondo de su tanque. Si va a tener una cantidad de cabezales motorizados en su tanque para una gran cantidad de circulación de agua, querrá un sustrato más pesado.
Una última cosa a considerar es «de dónde viene el medio». La arena (como la que se usa en una caja de arena para juegos infantiles), la grava (como la que se encuentra en las tiendas de peces que tiene colores bonitos que se venden principalmente para tanques de agua dulce), así como las rocas que se extraen en la tierra a menudo contienen minerales, metales, silicatos, y posiblemente sustancias químicas o toxinas no deseadas que pueden filtrarse en el agua del acuario y volverse problemáticas. Por lo tanto, no se recomiendan materiales con base en tierra.
El mejor tipo de sustrato para elegir es uno que sea naturalmente alto en contenido de calcio que se origina en el océano. Aragonita, coral / arrecife y medios de cáscara son las mejores opciones, que se pueden comprar en varios colores, como rosa, negro, blanco y tonos neutros, y vienen en una amplia gama de consistencias, desde muy fino hasta grano pequeño y desde texturas medias a gruesas.
- Propina: Para los acuarios donde no hay cribas de «arena» o animales que viven, un medio de concha algo grande o de textura gruesa puede ser muy atractivo para el ojo, como en una comunidad específica de tanques depredadores que solo alberga a Triggers, Lionfishes, Puffers, Hawkfishes, Las anguilas y demás.
