La pregunta de este lector me llamó la atención porque he experimentado lo que le está pasando: sus peces se están comiendo otros peces. Probablemente les haya pasado a muchos de ustedes también.
«Tengo dos Bristlenose en un tanque tropical mixto. En las últimas semanas he notado que los peces han estado desapareciendo y lo atribuí a mis Red Tail Sharks, pero esta noche encontré un pez muy antiguo que antes estaba sano. El pez estaba «escondido debajo del puente que es el hogar de mi hombre adulto Bristlenose, y ya estaba medio comido. Ahora me pregunto si él es el culpable de las otras desapariciones. ¿Alguien más ha notado este comportamiento?»
Los peces son oportunistas
He visto el mismo tema con bastante frecuencia: el propietario de un pez nota que los peces desaparecen, luego ve a un pez que normalmente es pacífico y se da un festín en el cadáver de los que han desaparecido. El supuesto inmediato es que el pez pacífico es en realidad un lobo disfrazado.
Pensé lo mismo cuando esto me pasó por primera vez hace años. Después de ver el cadáver de mi pescado favorito comido, me indigné tanto que casi ejecuté al pez «culpable». Decidí consultar a alguien más sabio que yo antes de hacer cualquier erupción, y aprendí una valiosa lección. Me dijo que ver a un pez comer otro realmente significa muy poco. Otros peces en el tanque se aprovecharán rápidamente de la situación cuando un pez muera. Incluso un pez que aún está vivo pero que está muy débil o enfermo será recogido por sus compañeros de tanques.
¿Por qué pasó esto? Los peces son oportunistas, al igual que otras criaturas vivientes. Si la comida se presenta en cualquier forma, la comerán. Claro, esa comida pudo haber sido su mejor compañero de natación el día anterior, pero hoy es el almuerzo. Todo es parte de ese gran círculo de la vida.
Entonces, ¿cómo sabe el propietario de un pez quién o qué es el verdadero asesino? A veces puede ser un matón obvio. Otras veces podría ser un pez más pacífico, pero también es probable que no sea otro pez. Una serie de muertes podrían ser el resultado de un cambio en las condiciones del agua, un brote de una enfermedad indetectable o simplemente el estrés. La clave es observar cuidadosamente lo que está sucediendo en el tanque. Esto es particularmente cierto si ha agregado peces nuevos al tanque o en cualquier momento algo cambia en el acuario. Manténgase en la cima del hábitat y sepa cuáles son sus condiciones de agua para evitar cambios invisibles que pueden desencadenar una serie de pérdidas de peces.
Nuevo pescado
Los peces nuevos en un tanque están bajo un minucioso control por parte de los otros peces. Existe un orden jerárquico incluso en un tanque de peces pacíficos. Ya se han establecido territorios y todos los ojos están puestos en el recién llegado para ver qué espacio elegirá. Si los otros peces se ven amenazados de alguna manera, se pelean, incluso con peces normalmente pacíficos.
Observe todos los peces de cerca cada vez que agregue uno nuevo al tanque. Si ve algún signo de agresión, use el viejo truco de espera de reorganizar la decoración. Eso altera los territorios anteriores y puede asentar las cosas. Asegúrese de que haya un montón de escondites para todos, incluso si eso significa agregar más plantas, rocas y otra decoración. Es posible que tengas que eliminar al agresor del objeto de los ataques si la agresión continúa.
Problemas de agua
Un pico de amoníaco o nitrito es un problema invisible pero no infrecuente que puede ocurrir incluso en un tanque bien establecido, particularmente cuando se han agregado nuevos peces. Esto puede afectar el equilibrio biológico en el tanque, lo que resulta en un breve pico de amoníaco seguido de un aumento de nitrato. Los nuevos peces ya están bajo estrés debido a ser capturados, embolsados, transportados e introducidos en un hábitat completamente nuevo. En consecuencia, son más susceptibles de sucumbir incluso a un aumento moderado de amoníaco o nitrito.
También es posible alterar brevemente el equilibrio en el ciclo de nitrógeno cuando se realizan cambios de agua, limpieza del filtro u otros tipos de mantenimiento. Las cosas generalmente se calman rápidamente, pero los peces que ya están débiles pueden sucumbir al estrés de los cambios en las condiciones del agua. Se puede producir una reacción en cadena: un pez muere, agregando más toxinas orgánicas en el agua, y otro pez que ya está estresado muere. El efecto dominó puede parecer un pez asesino cuando es simplemente el resultado de peces más débiles o viejos que son víctimas de lo que está sucediendo en el agua.
El seguimiento de los parámetros del agua lo ayudará a alertarlo sobre dichos cambios y lo ayudará a identificar cuál es el verdadero «asesino».
Enfermedad
Una enfermedad también puede ser la culpable de una serie de muertes de peces. No todas las enfermedades son obvias, por lo que se recomienda poner en cuarentena a los peces nuevos. Quizás ese nuevo pescado que compró ya estaba infectado cuando lo puso con el otro pescado. Entre el estrés de ser movido y la enfermedad, los peces se arrugaron la noche después de que lo llevaste a casa. El otro pez descubrió el cuerpo a la mañana siguiente y rápidamente se fue a trabajar a su nuevo buffet de desayuno. Ahora todos están infectados también. Uno por uno, se enferman. Algunos de ellos pueden sobrevivir, pero otros que son más débiles pueden perecer y ser comidos por sus compañeros de tanques. ¿Alguno de ellos es asesino? No, pero si encuentras un pleco con un cuerpo escondido en su escondite favorito, probablemente te preguntarás.
Por eso es tan importante poner en cuarentena a tus peces y estar al tanto de todo lo que sucede en el tanque. Lleve un diario para que conozca los comportamientos normales de todos sus peces. Realice un seguimiento del pH, el amoníaco, el nitrito y la temperatura para que pueda ver si algo está cambiando de una manera no tan buena. Aumente sus observaciones cada vez que agregue nuevos peces o realice un cambio importante en el tanque. No es tan probable que pierdas ningún pez cuando conoces tu tanque. En el caso de que pierda algo, es mucho más probable que sepa quién o qué es el verdadero asesino.
