Puede que el bocado sea una herramienta sencilla, pero marca un mundo de diferencia a la hora de montar a caballo. El tipo más popular de bocado para caballos, que el jinete introduce en la boca del equino para comunicarse con el animal mediante la aplicación y liberación de presión, el bocado de caracola se presenta en cinco variedades.
Diferencia entre el bocado de freno y el de caracol
El bocado de caracol es diferente del bocado de freno, otro tipo de bocado para caballos. Es un «bocado sin palanca», mientras que el bocado de freno se denomina «bocado de palanca». La rienda del caballo se sujeta a la caña o a la pieza de la mejilla en un bocado de freno, lo que añade palanca. Esto significa que el bocado de freno amplifica la presión que el jinete aplica sobre las riendas, mientras que el bocado de caracol sólo aplicará la misma medida de presión que el jinete utilice.
Ajuste del bocado
Es vital que el bocado que se elija se ajuste correctamente al caballo. El ajuste correcto se refiere a la altura a la que se eleva el bocado en la boca, que puede ajustarse mediante las carrilleras, así como a la anchura del bocado de anilla a anilla, y al grosor de la boquilla. Aunque los bocados suelen servir para lo mismo, no significa que todos sean iguales. Ciertos caballos preferirán ciertos bocados, y puede que tenga que probar unos cuantos antes de averiguar cuál funciona mejor para su caballo.
Tipos de bocados
Existen cinco tipos de bocados: de anilla en D, de culo de huevo, de anilla suelta, de mejilla completa y de media mejilla.
- Bocado de anilla en D (dee ring): Un bocado de anilla en D, también denominado dee ring recibe su nombre de las anillas del bocado en forma de D. Aunque este tipo de bocado es similar al bocado eggbutt, ya que los extremos de la boquilla se juntan en una bisagra, que es donde se sujeta el anillo del bocado. La forma del bocado impide que se pellizque la comisura de los labios.
- Bocado de huevo: El bocado de huevo es el más suave de todos los tipos, y recibe su nombre de la conexión entre la boquilla y el anillo del bocado, que se parece un poco a un huevo. Este tipo de bocado no pellizca las comisuras de los labios del caballo. Este tipo de bocado también se conoce como bocado de cabeza de barril.
- Bocado de anillas sueltas: En un bocado de anillas sueltas, la boquilla se sujeta a unas anillas deslizantes, que hacen girar el bocado cuando un caballo intenta agarrarlo. Esto dificulta que el caballo adquiera el control. Además, como las anillas están sueltas, los labios del caballo pueden engancharse y pellizcarse con facilidad.
- Bocado de mejillas llenas: Como su nombre indica, el bocado de mejillas llenas tiene carrilleras que impiden que el bocado se deslice por la boca. Esto mantiene el bocado en la posición adecuada en la boca del caballo y evita que se enganche en los labios o en otra parte de la boca.
- Bocado de media mejilla: También hay bocados de media mejilla y Baucher, o de mejilla colgante. La primera sólo tiene una carrillera superior o una inferior, lo que evita que las mejillas se enganchen en la puerta de salida en las carreras, mientras que la carrillera de carrillera colgante, o Baucher, está fija en la boca y presenta una anilla en el lateral de la carrillera con una anilla más pequeña unida a la carrillera de la novia.
