Es divertido observar las tortugas acuáticas, especialmente cuando son tan únicas como la tortuga africana de cuello lateral. Si aún no lo has adivinado, estas tortugas tienen ese nombre porque no pueden meter sus cabezas por completo dentro de sus conchas, por lo que en lugar de eso las meten a un lado.
La anatomía de una tortuga africana de cuello lateral difiere de la de una tortuga acuática típica, como un deslizador de orejas rojas. Los cuellos laterales tienen espinas cervicales únicas, escudos adicionales en sus conchas y características inusuales del cráneo.
- Nombre: tortuga africana de cuello lateral, Pelomedusa subrufa, Tortuga africana de cuello lateral, tortuga africana con casco
- Tamaño: promedio de 6 a 9 pulgadas de largo
- Vida útil: puede ser hasta (y, a veces, más de) 50 años.
Comportamiento y temperamento de las tortugas africanas de cuello lateral
Los cuellos laterales africanos tienen cuellos más largos que la mayoría de las otras especies de tortugas. Esto les da una clara ventaja sobre sus compañeras tortugas: si se encuentran volcados con sus conchas, estas tortugas pueden enderezarse usando los músculos de su cuello. La mayoría de las tortugas están indefensas cuando se encienden sus conchas.
Puedes socializar a las tortugas acuáticas con la interacción frecuente, y los cuellos laterales africanos no son una excepción. Son curiosas, lindas tortugas que son interesantes de ver.
Tenga en cuenta (especialmente si tiene niños pequeños) que se cree que las tortugas acuáticas son portadoras de la bacteria de la salmonela. Es importante lavarse las manos después de manipular tortugas africanas de cuello lateral, y probablemente sea mejor mantenerlas alejadas de los niños pequeños, quienes pueden verse tentados a ponerse las tortugas en la boca.
Tortugas africanas de cuello lateral
Los cuellos laterales africanos son tortugas acuáticas, por lo tanto, necesitan un tanque de peces grande que contenga agua. Tu tortuga debe poder nadar y bucear en su tanque para que mientras más grande sea el tanque, mejor. Lo ideal es que tengas alrededor de un acuario de 75 galones (o más grande) que contenga de medio a tres cuartos de agua.
También se necesita un muelle flotante o rocas grandes que proporcionen tierra seca y un área para que su tortuga salga del agua para secarse. La grava o arena para peces funciona bien en el fondo del tanque.
Se necesita un filtro de agua de calidad, ya que las tortugas acuáticas defecan en el agua y sin un filtro usted hará cambios de agua semanalmente. Algunas personas prefieren los filtros de recipiente, mientras que a otros les gustan los filtros sumergibles más pequeños. Para un tanque grande, como un galón de 75 galones, invertir en un filtro de cartucho de calidad suele ser su mejor opción.
Además de mantener el agua limpia, debe declorar el agua dejándola reposar durante 24 horas antes de agregarla al tanque o agregarle una solución declorante. Se debe mantener un pH recomendado de 6.5 (un pH bastante neutro) y se puede revisar fácilmente con las tiras de prueba de agua de la tienda de mascotas.
Si tiene otras mascotas que pueden ingresar al recinto de su tortuga, debe tener una tapa de malla metálica para mantener a su tortuga a salvo, pero aún así permitir que las luces de calor calienten el recinto.
Iluminación y calor
Como todas las otras tortugas, los cuellos laterales africanos son reptiles, no peces o anfibios. Por lo tanto, requieren calor adicional para mantener su temperatura corporal junto con los rayos UVB para metabolizar adecuadamente el calcio y la vitamina D3.
Los rayos UVB, tanto de calor como invisibles, pueden proporcionarse fácilmente en forma de bombillas especiales de la tienda de mascotas. Las luces de calor varían en potencia y deben mantener una temperatura ambiente de unos 80 grados y una temperatura de calentamiento de unos 90 grados. La temperatura nunca debe descender por debajo de los 70 grados, incluso en la noche cuando la luz del sol se apaga.
Los rayos UVB también pueden proporcionarse en forma de bombillas fluorescentes (luces de tubo tradicionales y compactas) que deben mantenerse en un ciclo de luz de 10 a 12 horas. Los bulbos también deben colocarse a aproximadamente 10 a 12 pulgadas de donde su tortuga se sienta fuera del agua. Estas bombillas especiales emiten luz blanca visible junto con los rayos UVB invisibles. Estos rayos invisibles expirarán después de unos seis meses, por lo que es importante reemplazar las bombillas UVB incluso si la luz blanca permanece encendida.
Comida y agua
Como la mayoría de las tortugas acuáticas, los cuellos laterales africanos son omnívoros. Comen algo de material vegetal, pero también comen insectos, peces, crustáceos y bolitas de tortugas acuáticas mientras nadan. La carne (como el pollo y la carne) nunca se debe alimentar a su tortuga acuática.
Los pellets de tortuga deben incluir el calcio y otras vitaminas y minerales que su tortuga necesita. Alimentar a su tortuga tanto como lo hará en un período de 15 a 30 minutos es todo lo que realmente necesita en un día. Retire los alimentos no consumidos para que no dañen ni obstruyan el filtro.
Eligiendo tu tortuga africana de cuello lateral
Al igual que con la mayoría de los reptiles y tortugas, su mejor opción es obtener una tortuga africana de cuello alto de un criador de renombre. Busque cualquier signo de enfermedad, como descamación en la concha, dificultad para respirar, letargo o falta de apetito.
Problemas de salud comunes
Las tortugas acuáticas a menudo se ven afectadas por parásitos como los gusanos redondos. Estos son difíciles de tratar, porque la tortuga puede no mostrar síntomas obvios. Un examen por un veterinario de reptiles es generalmente cuando se descubren infecciones parasitarias.
Las tortugas africanas de cuello lateral también son propensas a la deficiencia de vitamina A, que puede tener síntomas como hinchazón y pus alrededor de los ojos.
Como la mayoría de los reptiles, las tortugas africanas de cuello lateral están predispuestas a infecciones respiratorias. Puede notar su respiración sibilante si tiene una infección respiratoria, o notar un exceso de moco alrededor de las fosas nasales y la boca.
Y la podredumbre, tal vez la enfermedad más común que afecta a las tortugas acuáticas, también es una preocupación para los cuellos laterales africanos. Esta enfermedad generalmente comienza como una infección por hongos o bacterias y, a medida que progresa, puede causar úlceras dolorosas en el caparazón de la tortuga.
Todas estas condiciones deben ser tratadas por un veterinario que se especializa en reptiles. No intente tratar a una tortuga enferma con un remedio casero antes de consultar primero con su veterinario.
Razas similares a la tortuga africana de cuello lateral
Si estás tratando de decidir entre las tortugas acuáticas, hay algunas razas que son similares al cuello africano que podrías considerar:
- Deslizadores de orejas rojas
- Tortugas de barro
- Mapa de las tortugas de Mississippi
También puede consultar nuestros perfiles de otras razas de tortugas acuáticas.
