Si observa que su cachorro muestra comportamientos ansiosos como vocalización excesiva, angustia cuando se prepara para salir de casa o destrucción de objetos mientras usted no está, es posible que esté experimentando ansiedad por separación. La ansiedad por separación del cachorro es frecuente y se trata con éxito con una combinación de adiestramiento conductual desensibilizador y medicación. Los cachorros adoptados antes de las ocho semanas de edad, los de razas mixtas y los adoptados en refugios son los que corren mayor riesgo.1 Tenga cuidado de no confundir el comportamiento normal de un cachorro con un trastorno de ansiedad por separación. Mostrar a su veterinario un vídeo de su cachorro tomado cuando se queda solo en casa es la mejor manera de llegar a un diagnóstico.
¿Qué es la ansiedad por separación?
La ansiedad por separación en los cachorros se produce cuando su perro muestra una angustia significativa en respuesta a quedarse solo. Los cachorros afectados suelen sentir un apego excesivo por uno o varios miembros de la familia y se alteran fácilmente con sus idas y venidas. El comportamiento sintomático de la ansiedad por separación suele desencadenarse por un cambio en las rutinas, como pasar más tiempo fuera de casa debido a un nuevo trabajo, la introducción de un nuevo perro o un nuevo bebé, lo que puede causar estrés a su cachorro. Los problemas surgen cuando cambia la cantidad de tiempo que pasa con su cachorro.
Los especialistas en comportamiento animal tienen cuidado de distinguir entre los comportamientos de separación y la ansiedad por separación. El hecho de que su cachorro se comporte mal cuando se queda solo no significa que sea porque sufra ansiedad por separación. Es normal que su cachorro lloriquee cuando sale de casa o que le eche de menos mientras no está. La ansiedad por separación es mucho más grave y puede ser debilitante para su cachorro.
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Síntomas de la ansiedad por separación en cachorros
Es importante examinar de cerca el comportamiento de su cachorro para determinar si sufre ansiedad por separación o muestra comportamientos típicos y esperados de un cachorro.
Síntomas
- Angustia cuando se prepara para salir de casa
- Vocalización excesiva
- Accidentes en el adiestramiento doméstico
- Destrucción de objetos personales
- Intentos de fuga
Angustia
Si su cachorro tiene ansiedad por separación, puede seguirle por toda la casa y alterarse cada vez más cuando usted se dispone a marcharse. Su cachorro puede gemir, agitarse o pasearse excesivamente cuando le vea recoger las llaves o ponerse el abrigo.
Vocalización excesiva
Los lloriqueos, aullidos o ladridos excesivos pueden indicar que su cachorro experimenta ansiedad por separación. A veces, las vocalizaciones extremas duran hasta 15 minutos después de quedarse solo, pero es posible que su cachorro se calme pasado un tiempo.
Accidentes en el adiestramiento doméstico
Algunos cachorros pueden tener accidentes provocados por el estrés de la ansiedad por separación, pero es importante tener en cuenta otros factores antes de considerar un accidente como un síntoma. Aunque es un síntoma de la ansiedad por separación, es normal que todos los cachorros tengan accidentes. Los perros adiestrados en casa de más de nueve meses pueden retener la vejiga hasta 8 horas, pero los cachorros más jóvenes no.
Destrucción de objetos personales
Muchos cachorros con ansiedad por separación intentarán destruir sus pertenencias. Esta destrucción no es una represalia por haberse quedado solo, sino que, debido a que estos objetos huelen como usted, la ansiedad de su cachorro podría dispararse, provocando comportamientos de desplazamiento. Los cachorros también pueden buscar objetos que huelan como usted porque su olor les reconforta. Algunos conductistas sugieren que comportamientos de separación como vaciar el cajón de los calcetines o morder el papel higiénico pueden surgir del aburrimiento y no de la ansiedad de separación. Asegúrese de observar atentamente a su cachorro para establecer la distinción crítica.2
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Causas de la ansiedad por separación
La ansiedad por separación en los cachorros tiene varias explicaciones, algunas más claras que otras.
- Refugios: Si adoptó a su cachorro en un refugio, un trauma previo en su vida, abandono u otro, puede causarle ansiedad por separación.
- Trauma: Cualquier acontecimiento traumático aislado mientras se deja solo es suficiente para desencadenar la ansiedad por separación en los cachorros.
- Cambios de vida repentinos: Las cosas que alteran la rutina de un cachorro, como un nuevo bebé, un divorcio o una muerte, pueden provocarle ansiedad.
- Separación prematura: Los cachorros que son separados de su camada prematuramente son más propensos a desarrollar ansiedad por separación.
- Genética: A veces, la ansiedad puede explicarse por la genética. Simplemente, algunos cachorros son más propensos a la ansiedad que otros.2
Diagnóstico de la ansiedad por separación en cachorros
Para diagnosticar la ansiedad por separación en su cachorro, observe atentamente sus síntomas y consulte a su veterinario para obtener una opinión experta. Es posible que su veterinario le pida que instale una cámara de vídeo para filmar a su mascota mientras está fuera y que le traiga las imágenes para examinar el comportamiento solitario de su cachorro.
Tratamiento
Nunca debe castigarse a los cachorros por ningún comportamiento basado en la ansiedad, ya que el castigo suele empeorar el problema. Si su cachorro muestra comportamientos de separación destructivos, puede tomar medidas para reducir el problema.
Desensibilizar a su cachorro a su marcha/ausencia es clave para mejorar los comportamientos ansiosos. Por ejemplo, recoja las llaves del coche 50 veces, pero luego no se vaya. Póngase el abrigo o abra la puerta una docena de veces, y luego quédese dentro. La repetición de estas señales las hace menos significativas, por lo que el cachorro estará más tranquilo cuando usted se vaya realmente. También puede ser útil aumentar gradualmente la tolerancia del cachorro a su ausencia. Puede intentar irse durante un minuto cada vez, y luego dos minutos, tres, etc.
Puede asegurarse de que su cachorro está cansado por el ejercicio antes de salir de casa para minimizar la energía que necesita para destruirse mientras usted no está.
Su veterinario puede recetarle un tratamiento farmacológico que alivie la ansiedad, como Clomacalm (clorhidrato de clomipramina) o Reconcile (Prozac o fluoxetina), pero los fármacos por sí solos no siempre curan la ansiedad.
Pronóstico de los cachorros con ansiedad por separación
Tras el diagnóstico de su veterinario, es probable que su cachorro responda bien a una combinación de técnicas de desensibilización y medicación para tratar la ansiedad por separación.
Cómo prevenir la ansiedad por separación
Puede hacer muchas cosas para evitar que su cachorro desarrolle ansiedad por separación. Es importante aspirar a la estabilidad en la rutina de su cachorro y en la duración y frecuencia con la que lo deja solo, ya que la inestabilidad puede provocar ansiedad. Al mantener esta rutina, debe evitar dejar solo a su cachorro durante demasiado tiempo, pero también evitar largos periodos ininterrumpidos sin dejarlo. Si es posible, lograr un equilibrio entre ambas cosas ayuda a prevenir la ansiedad por separación.
Además, exponer a su cachorro a una amplia socialización fuera de casa durante los primeros cinco a diez meses de edad reducirá la posibilidad de que desarrolle ansiedad por separación.1
PREGUNTAS FRECUENTES
- ¿Es normal la ansiedad por separación en los cachorros?
Aunque no es infrecuente, la ansiedad por separación en los cachorros no es normal. Existe una diferencia entre que su cachorro muestre comportamientos típicos de un perro no adiestrado y los síntomas de un trastorno de ansiedad grave. A veces es difícil distinguir ambos, pero su veterinario hará un diagnóstico adecuado.
- ¿Cómo puedo saber cómo se comporta mi cachorro cuando no estoy en casa?
Es posible que su veterinario le pida que instale una cámara de vídeo para grabar el comportamiento de su cachorro mientras usted está fuera para mostrarlo en una cita. El vídeo (y el audio) le proporcionará información sobre comportamientos como la duración de las vocalizaciones o si su cachorro se pasea o tiembla.
- ¿Por qué mi cachorro destroza mis objetos favoritos?
Dado que la ansiedad por separación de su cachorro puede desencadenarse por su olor, los objetos que huelen más a usted pueden ser los más desencadenantes. Su cachorro no está intentando castigarle por irse, sino que está reaccionando a la ansiedad de que usted no esté.
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Sargisson, R. Ansiedad canina por separación: estrategias de tratamiento y manejo. Veterinary Medicine (Auckl), vol 2014, nº 5, 2014, pp. 143-151., 2014 Escuela de Psicología, Universidad de Waikato, Tauranga, Nueva Zelanda. doi:10.2147/VMRR.S60424
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Ansiedad por separación en perros y cachorros: síntomas, causas, prevención y tratamiento. American Kennel Club
