El caballo tigre es una raza de caballo americano que sólo ha sido reconocida oficialmente con su propio registro en Estados Unidos desde 2011. Sin embargo, genéticamente, se dice que el caballo tigre se remonta a la antigua China.
Los caballos tigre son conocidos por sus elaborados patrones de pelaje moteado, muy parecidos a los del Appaloosa, y por su andar amblador. Estos caballos son moderadamente populares en EE.UU. y se buscan específicamente por su coloración y su andar especial.
Resumen de la raza
PESO: de 700 a 1500 libras
ALTURA: De 13 a 16 manos (de 52 a 64 pulgadas)
MEJOR PARA: Mascotas, paseos por senderos, jinetes principiantes
TIPO DE CUERPO: Perfil facial convexo; orejas curvadas y cabeza esbelta; ojos grandes; cuello arqueado y de implantación alta; hombros caídos y patas robustas
EXPECTANCIA DE VIDA: aproximadamente 20 años
Historia y orígenes del caballo tigre
Los investigadores teorizan que el caballo tigre puede remontarse a la antigua China, alrededor del año 618 d.C.. Muchos años después, estos caballos fueron importados a Europa y aumentaron su popularidad durante la época en que los europeos colonizaban América. Esto hizo que los caballos tigre se dieran a conocer también en América.
En 1938, en un esfuerzo por preservar la auténtica coloración de los caballos, los conocedores de la raza establecieron un registro oficial. Esto condujo al inicio de programas de cría destinados a producir más Caballos Tigre.
Por desgracia, las líneas genéticas se mezclaron con otras razas de caballos, como el Pura Sangre, el Árabe y el Cuarto de Milla. Esta mezcla dio lugar a una dilución de la genética del Caballo Tigre y permitió que los genes dominantes de las otras razas borraran las codiciadas características por las que se conoce a esta raza, como un paso amblador y una brillante coloración del pelaje. Por suerte, quedaban algunos caballos de las líneas de sangre originales de los tigres en algunas partes de Canadá y Norteamérica, especialmente en las regiones del noroeste del Pacífico. Estos caballos se utilizaron para restablecer la raza del caballo tigre1.
En 1994, se creó en América la Asociación del Caballo Tigre, o THA. En 2011, se fundó el «Soulon Tiger Horse Registry» para fomentar el crecimiento continuo de esta raza manchada2.
Tamaño del caballo tigre
Por término medio, el Caballo Tigre típico pesará entre 700 y 1500 libras de peso y medirá entre 13 y 16 manos, (o 52 y 64 pulgadas) de alto. Algunos caballos también pueden ser más altos o más pesados que esto.
Cría y usos
La raza del caballo tigre se desarrolló por su pelaje único, similar al de un leopardo, y su andar especial, llamado «amble» o «shuffle». Hoy en día, se utilizan a menudo como mascotas de compañía y como monturas ocasionales.
Con un temperamento tranquilo y amistoso, los caballos tigre son monturas ideales para principiantes y también suelen competir en el deporte de la doma clásica.
Colores y marcas
El aspecto más notable e importante de la coloración en un caballo tigre son sus manchas. El color del pelaje base es aceptable que sea de muchos colores, incluidos el blanco, el negro y el bayo. Las manchas del caballo tigre son típicamente grandes y atrevidas y se asemejan a las marcas del caballo Appaloosa. Existen variaciones y el THA también acepta caballos tigre que muestren patrones manta, ruano y copo de nieve, con o sin manchas.
Características únicas del caballo tigre
La característica más singular del caballo tigre son sus manchas. El aspecto del pelaje de estos caballos es muy similar al del caballo Appaloosa. La piel bajo los pelos es del mismo color y presentan patrones muy variados.
En marcado contraste con un Appaloosa, los Caballos Tigre tienen un andar único. Esta característica debe estar presente. El paso se denomina «amble» o «shuffle» y es un paso suave de cuatro tiempos que no resulta brusco para el jinete.
Dieta y nutrición
Los caballos tigre como raza no tienen ningún requisito o restricción dietética específica. Animales generalmente sanos, estos caballos suelen alimentarse con una dieta estándar de heno y grano. Debe hablar directamente con su veterinario sobre las necesidades dietéticas específicas de su caballo tigre.
Problemas comunes de salud y comportamiento
Los caballos tigre suelen considerarse caballos sanos, sin que se conozcan problemas genéticos comunes de salud o comportamiento asociados a la raza. Todo caballo debe recibir de su veterinario un examen anual completo, además de las vacunas y desparasitaciones necesarias. Si le preocupa la salud de su caballo, comente la cuestión con su veterinario, que podrá aconsejarle adecuadamente.
Aseo
Como cualquier raza equina, los caballos tigre requieren un acicalamiento regular tanto por razones estéticas como de salud. Bañe a su caballo tigre cuando sea necesario y utilice un champú que sea suave con su piel. El pelaje debe cepillarse con regularidad y las pezuñas limpiarse periódicamente.
La crin y la cola del caballo tigre pueden variar, ya que algunos ejemplares tienen crines y colas largas y espesas mientras que otros las tienen escasas y cortas, pero siempre deben ser completamente naturales. Los cuidados de la crin y la cola, como el lavado, el acondicionamiento y el cepillado, deben adaptarse a su caballo en concreto.
Un caballo tigre necesitará que un herrador le recorte y evalúe los cascos con regularidad. Sus pezuñas delanteras deben ser redondeadas y las traseras ligeramente más pequeñas.
Pros
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Fácil de adiestrar
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Patrones de pelaje únicos
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Temperamento suave
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Andadura especialmente cómoda
Contras
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Poco común
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Usos limitados
¿Es el caballo tigre adecuado para usted?
Que un caballo tigre sea la elección perfecta para usted y su familia depende en gran medida de lo que busque en un caballo. Estos caballos suelen ser dulces y tranquilos y constituyen buenas mascotas. Son fáciles de adiestrar y suelen estar sanos. Los caballos tigre destacan en la equitación ocasional. Sin embargo, si busca un caballo para realizar ciertas tareas, como salto de alto nivel, campo a través, trabajo con ganado u otros trabajos, puede que ésta no sea una raza apropiada para usted.
Cómo adoptar o comprar caballos tigre
Los caballos tigre son raros y pueden ser muy difíciles de encontrar y comprar en algunas zonas del país. Es una buena idea ponerse en contacto con la asociación de la raza y solicitar la información de contacto de criadores reputados y de confianza.
Una vez que haya encontrado un caballo tigre que le interese, asegúrese de verificar su cría. Un veterinario de confianza debería realizarle un examen exhaustivo antes de comprar el caballo.
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Museo Internacional del Caballo. «Caballo Tigre». http://imh.org/exhibits/past/breeds- of -the-world/north-america/tiger-horse/
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Tiger Horse Association Inc., 1604 Fescue CircleHuddleston, VA 24104 540-297-276 fax:540-297-7134 (el sitio web no funciona actualmente)
