¿Le gustaría saber cómo masajear a un cachorro? Es más que una simple caricia. Los caballos de alto rendimiento se benefician desde hace tiempo de la fisioterapia que les ayuda a recuperarse de lesiones o intervenciones quirúrgicas, pero el masaje canino tardó más en hacerse realidad. Hoy en día, muchos centros quirúrgicos veterinarios incluyen fisioterapeutas en su plantilla. Usted también puede formar parte de la terapia, y su cachorro no tiene por qué sufrir una lesión para beneficiarse del masaje. Simplemente pensará que la atención extra y las «caricias» se suman a la experiencia de crear un vínculo afectivo que le hará sentirse bien.
¿Qué es el masaje?
El masaje es una terapia manual que trata los tendones, músculos y otros tejidos blandos manipulando suavemente estas zonas con las manos y flexionando las articulaciones. El masaje aumenta el flujo sanguíneo a los puntos doloridos y elimina el ácido láctico que se acumula en los tejidos y hace que el cachorro esté rígido y dolorido. Eso ayuda a los cachorros a recuperarse más rápidamente de un dolor o distensión muscular y también puede aflojar los tendones tensos y el tejido cicatricial de antiguas lesiones. También puede ayudarles a dormir.
El masaje es una buena forma de relajarse con su cachorro después de un juego de gran energía. De todos modos, los cachorros muy jóvenes no deberían hacer demasiado ejercicio o corren el riesgo de lesionarse. Los perros adolescentes, sin embargo, pueden ser difíciles de contener y a veces se lesionan sólo por crecer tan rápido. Los perros activos en deportes caninos como el agility y el flyball pueden agarrotarse, y un masaje antes y después de estas divertidas sesiones puede resultar útil. Un masaje puede aliviar las molestias y dejar al joven listo para retumbar de nuevo.
El tratamiento manual tiene beneficios añadidos como la reducción del estrés y el aumento del confort. Dado que el contacto con las mascotas también beneficia a la salud humana, masajear a su cachorro tiene ventajas para ambos.
Cómo masajear a un cachorro
Los ejercicios de amplitud de movimiento en los que se mueven las articulaciones del cachorro probablemente sea mejor dejarlos en manos de un profesional… o pida a su veterinario que le muestre cómo hacerlo con seguridad. Pero las técnicas sencillas de masaje puede realizarlas usted mismo en casa de forma segura y su cachorro le dirá dónde desea más atención, acercando su culito a sus manos o relajándose con placer cuando le frote los hombros. He aquí algunas técnicas de masaje que puede probar.
El effleurage consiste en dar suaves caricias largas y lentas con la palma de la mano, empezando por la cabeza del cachorro y bajando hasta la cola y las patas. Esta técnica ayuda a mover la sangre por el cuerpo pero también es un golpe que favorece la relajación. Empiece con un toque suave y luego aumente lentamente la presión de las palmas.
El masaje con las yemas de los dedos utiliza las puntas de los dedos en pequeños patrones circulares para mover los músculos bajo la piel. No presione directamente sobre el hueso. En su lugar, utilice el masaje con las yemas de los dedos a cada lado de la columna vertebral, por ejemplo, para aliviar los músculos y tejidos rígidos.
El petrissage es una especie de combinación del effleurage y el masaje con la yema de los dedos y utiliza una técnica de amasado. A algunos cachorros no les gusta este masaje más intenso porque puede resultar un poco doloroso en las zonas doloridas. Se cree que el petrisaje realizado correctamente en las personas ayuda a expulsar los productos de desecho de los músculos doloridos.
Terapias profesionales
Muchas de las mismas técnicas creadas para los atletas humanos se han adaptado a los perros. Existen masajes y estiramientos musculares, estimulación muscular con E-Stim (electroestimulación) o cintas de correr y bañeras de hidromasaje. La natación se utiliza a menudo para rehabilitar a los perros y las piscinas climatizadas especializadas con chorros ajustables que crean una resistencia contra la que nada la mascota ayudan a acelerar la recuperación.
Uno de los desarrollos más recientes en rehabilitación es la cinta de correr subacuática, que puede ser beneficiosa para los perros que están fortaleciendo zonas débiles o lesionadas previamente. Con la cinta de correr subacuática, sólo hay que abrir la puerta y ellos entran en un depósito vacío que parece una especie de acuario. La puerta se sella y el agua se bombea a la cámara muy lentamente, por debajo de sus patas, para que no se asusten tanto. Estas cintas especializadas proporcionan al cachorro flotabilidad para que pueda utilizar sus patas y mover las articulaciones sin tener que soportar un peso doloroso.
El agua, calentada entre 85 y 90 F, alivia los músculos doloridos, y caminar en la cinta subacuática no les obliga a mantenerse a flote. La caminata en el agua ofrece un ejercicio de menor impacto en comparación con la natación, y el perro va ganando velocidad y resistencia lentamente con el tiempo. El terapeuta controla la cantidad de agua -hasta un metro y medio de profundidad- y la velocidad a la que funciona la cinta.
La unidad de la Universidad de Tennessee, la primera de su clase, se basó en una unidad humana utilizada por el equipo de fútbol americano de la U.T.. Hay ventanas en todos los lados para que el terapeuta pueda observar el cuerpo del perro en acción-y para que el perro pueda ver por dónde va. Para algunos perros, el tratamiento en la cinta subacuática puede reducir la necesidad de medicación para el dolor o de cirugía, y ayuda a los perros a recuperarse más rápidamente después de una operación.
