Puede que haya oído que las agallas de las gramíneas son potencialmente peligrosas para los perros, pero ¿sabe por qué son dañinas? Las vainas de semillas de hierbas altas como la cola de zorra y la hierba tramposa pueden adherirse al perro e incrustarse en la piel. Si no se tratan, estos cuerpos extraños pueden migrar por el cuerpo y causar una inflamación grave y posiblemente una infección.
Puede ayudar a proteger a su perro de la cola de zorro, la hierba tramposa y otras hierbas dañinas aprendiendo a identificar estas hierbas potencialmente peligrosas. Cuanto antes reconozca los signos de problemas de los céspedes en su perro, más fácil le resultará ayudarlo y evitar lesiones más graves.
¿Qué son los céspedes?
El césped
Un tojo de hierba es la vaina de semillas de ciertas hierbas altas que crecen como malas hierbas invasoras, incluidos ejemplos comunes como la cola de zorro y la hierba tramposa. Cada planta puede producir miles de semillas, y estas gramíneas pueden encontrarse en toda Norteamérica, especialmente en el oeste de Estados Unidos.
Estas hierbas maleza forman vainas de semillas que se secan y se dispersan en verano. Muchas de estas vainas de semillas tienen pequeñas púas en ellas que les permiten adherirse fácilmente a animales y objetos. Esta es la forma que tiene la naturaleza de esparcir las semillas de la hierba para su propagación.
Cuando un perro se desplaza entre hierbas altas, las vainas de semillas pueden adherirse fácilmente a su cuerpo. Las diminutas púas garantizan que el awn de hierba se mueva en una dirección, lo que le permite incrustarse potencialmente en la piel y migrar cada vez más profundamente en los tejidos como un cuerpo extraño.
Las púas de la hierba reciben a veces el nombre de «semillas malas» por el daño que pueden causar a los perros. El riesgo es mayor durante el verano, cuando las vainas de las semillas están secas y se desprenden fácilmente de la hierba.
¿Por qué los céspedes son peligrosos para los perros?
Los céspedes de hierbas como la hierba tramposa y la cola de zorro se adhieren primero al pelaje de un perro mientras corre o camina por estas hierbas altas. La altura de muchos perros se alinea bien con la ubicación de las vainas de las semillas de las hierbas, y el contacto con la hierba permite que los afilados y ligeros céspedes se adhieran al perro. El movimiento del perro permite que la púa de hierba perfore potencialmente la piel del perro, incrustándose debido a las púas. Un movimiento posterior permite que la púa de hierba migre. Las semillas de cola de zorra también pueden separarse de la vaina e incrustarse.
Lo más habitual es que las púas de hierba queden atrapadas en las patas, la piel, las fosas nasales, las orejas y los ojos del perro. También pueden incrustarse más profundamente en el cuerpo. Se sabe que los céspedes atraviesan la pared corporal y llegan a las cavidades torácica y abdominal.
Cuando un césped se incrusta, el cuerpo responde con inflamación. Las células comienzan a tapiar la zona para contener el objeto extraño y evitar una posible infección, formando un absceso. Muchos perros desarrollan un bulto doloroso e inflamado en el lugar donde se encuentra el tojo de hierba. Las púas de hierba incrustadas pueden provocar infecciones graves y otras complicaciones.
Signos de problemas de cola de zorro o hierba tramposa en perros
- Fiebre
- Letargo
- Pérdida de apetito
- Bulto hinchado y/o doloroso
- Agujero punzante
- Secreción o hemorragia
- Lamer, masticar o dar zarpazos en la zona afectada
- Cojera (si las patas/manos están afectadas)
- Sacudidas de cabeza (si las orejas están afectadas)
Si observa estos u otros signos de enfermedad en su perro, póngase en contacto con su veterinario de inmediato. Informe a su veterinario si su perro ha estado cerca de hierbas altas. Cuanto antes se detecte el césped, más fácil será tratarlo. No espere a que el problema se resuelva por sí solo. Es muy improbable que los céspedes se caigan por sí solos y suelen empeorar con el tiempo.
Tratamiento de los problemas de los céspedes
Su veterinario examinará detenidamente a su perro, especialmente las zonas que estén hinchadas, duelan o parezcan tener una herida punzante. En muchos casos, el veterinario no sabrá si el problema ha sido causado por un cuerpo extraño como un tojo de hierba hasta que se realicen más diagnósticos.
Si su perro tiene problemas respiratorios, digestivos u otros signos generales de enfermedad, puede estar justificada la realización de pruebas de imagen como radiografías y/o una ecografía. También pueden analizarse la sangre y la orina para buscar indicios de infección, disfunción orgánica y/o anomalías en las células sanguíneas.
Puede que sea necesario sedar a su perro si el césped está en una zona sensible como la boca, la nariz, el ojo o el oído, o si la zona afectada es muy dolorosa. Si es posible, su veterinario puede intentar extirpar el tojo de hierba mientras su perro sigue sedado. Si se sospecha que el césped está en la cavidad nasal, el veterinario puede recomendar una rinoscopia. Esto consiste en introducir un tubo con una cámara diminuta en la nariz y extraerlo con una pequeña herramienta que se pasa a través del tubo. En muchos casos, se puede abrir el absceso, extraer el cuerpo extraño y enjuagar y limpiar la zona.
En otros casos, será necesaria una cirugía más invasiva para extraer el césped y su perro será sometido a anestesia general. Puede recomendarse una cirugía exploratoria si las pruebas diagnósticas indican un problema en el pecho, el abdomen o en la profundidad de los tejidos del cuerpo. Puede tratarse de un procedimiento mucho más complicado y su veterinario puede recomendarle la derivación a un especialista que pueda realizar pruebas de imagen adicionales, así como proporcionarle cuidados postoperatorios más intensivos.
Cómo proteger a su perro de las colas de zorro y la hierba tramposa
Si su perro ha estado en una zona con hierbas altas, asegúrese de revisar su cuerpo en busca de briznas de hierba, heridas y zonas inflamadas. Observe atentamente las patas, comprobando la parte superior e inferior de los pies y entre los dedos. Revise las orejas y la boca. Cepille bien el pelo de su perro después de cualquier paseo sin correa por zonas que puedan tener hierbas altas y retire cualquier objeto extraño del pelaje de su perro. Vigílelo de cerca durante los próximos días.
- Elimine las malas hierbas del patio y del recinto de su mascota.
- Mantenga a las mascotas alejadas de los campos secos y cubiertos de hierba y de los bordes de las carreteras.
- Mantenga el pelaje de su mascota limpio y bien peinado. Esto puede significar recortarle el pelo para ayudar a reducir la acumulación de semillas de hierba y facilitar las inspecciones diarias.
- Inspeccione a diario a su mascota en busca de mechones de pelo (donde les gusta esconderse a los brotes de hierba) y examine la zona entre los dedos de los pies.
- Recorte el pelo entre las almohadillas de las patas de los perros para reducir la posibilidad de que recojan los tojos de la hierba y considere la posibilidad de ponerle escarpines a su perro durante los paseos por zonas de alto riesgo.
- Considere la posibilidad de utilizar un producto de protección comercial, como OutFox Field Guard, para los perros que salgan al campo con el fin de mantener los céspedes lejos de sus ojos, nariz, boca y orejas.
