Un animal de apoyo emocional puede ser un auténtico salvavidas para una persona con problemas de salud mental. Desde ofrecer compañía y la estabilidad de una rutina hasta servir de guía de confianza en situaciones sociales que provocan ansiedad, los animales de apoyo emocional ofrecen un apoyo inestimable, además del amor incondicional y sin prejuicios que los animales ya proporcionan tan gratuitamente.
Dicho esto, los animales de apoyo emocional -término que a menudo se abrevia como «AEE»- no son animales de compañía, al menos según la definición estándar del término. Tampoco son animales de servicio ni de terapia. Por el contrario, los AEE gozan de derechos legales específicos para su designación. Para poder disfrutar no sólo de las ventajas de un animal de apoyo emocional, sino también de sus derechos legales, las personas tienen que registrar a sus ESA. Y es un proceso que no siempre resulta obvio para todo el mundo.
Diferencia entre un ESA y un animal de servicio o de terapia
A la hora de decidir si registrar o no un animal de apoyo emocional, es útil comprender en qué se diferencian los AEE de otros tipos de animales «especiales», sobre todo los animales de servicio y terapia, de los que existen muchos subtipos únicos.
En su definición más básica, los AEE son animales que proporcionan a sus cuidadores beneficios terapéuticos. A diferencia de un perro de servicio psiquiátrico, que puede, por ejemplo, encender las luces antes de que su cuidador entre en una habitación para ayudarle a lidiar con fobias o síntomas de trastorno de estrés postraumático, un ESA apoya a su humano a través del amor y la compañía.
Como sabe cualquiera que haya compartido su vida con una mascota, los animales están especialmente indicados para conectar con los seres humanos a un nivel profundo. Un compañero animal querido puede ser el primero al que acude una persona cuando necesita a alguien con quien llorar o alguien que le escuche sin juzgarle. Esto se consigue sin el adiestramiento al que debe someterse un animal de servicio o de terapia.
Aunque prestan servicios muy importantes, los animales de apoyo emocional se consideran un término medio entre los animales de servicio o terapia y los animales de compañía normales. Por eso, aunque no tengan una amplia gama de derechos legales, sí tienen algunos. Y ahí es donde entra en juego el registro.
Las 10 mejores razas de perros de apoyo emocional
Derechos de los animales de apoyo emocional
Un animal de apoyo emocional puede ser un auténtico salvavidas para una persona con problemas de salud mental. Desde ofrecer compañía y la estabilidad de una rutina hasta servir de guía de confianza en situaciones sociales que provocan ansiedad, los animales de apoyo emocional ofrecen un apoyo inestimable, además del amor incondicional y sin prejuicios que los animales ya proporcionan tan gratuitamente.
Dicho esto, los animales de apoyo emocional -término que a menudo se abrevia como «AEE»- no son animales de compañía, al menos según la definición estándar del término. Tampoco son animales de servicio ni de terapia. Por el contrario, los AEE gozan de derechos legales específicos para su designación. Para poder disfrutar no sólo de las ventajas de un animal de apoyo emocional, sino también de sus derechos legales, las personas tienen que registrar a sus ESA. Y es un proceso que no siempre resulta obvio para todo el mundo.
Diferencia entre un ESA y un animal de servicio o de terapia
A la hora de decidir si registrar o no un animal de apoyo emocional, es útil comprender en qué se diferencian los AEE de otros tipos de animales «especiales», sobre todo los animales de servicio y terapia, de los que existen muchos subtipos únicos.
- En su definición más básica, los AEE son animales que proporcionan a sus cuidadores beneficios terapéuticos. A diferencia de un perro de servicio psiquiátrico, que puede, por ejemplo, encender las luces antes de que su cuidador entre en una habitación para ayudarle a lidiar con fobias o síntomas de trastorno de estrés postraumático, un ESA apoya a su humano a través del amor y la compañía.
- Como sabe cualquiera que haya compartido su vida con una mascota, los animales están especialmente indicados para conectar con los seres humanos a un nivel profundo. Un compañero animal querido puede ser el primero al que acude una persona cuando necesita a alguien con quien llorar o alguien que le escuche sin juzgarle. Esto se consigue sin el adiestramiento al que debe someterse un animal de servicio o de terapia.
- Aunque prestan servicios muy importantes, los animales de apoyo emocional se consideran un término medio entre los animales de servicio o terapia y los animales de compañía normales. Por eso, aunque no tengan una amplia gama de derechos legales, sí tienen algunos. Y ahí es donde entra en juego el registro.
Las 10 mejores razas de perros de apoyo emocional
Derechos de los animales de apoyo emocional
Los derechos de los animales de apoyo emocional quedan relegados a dos ámbitos fundamentales: los viajes y el alojamiento. A los animales de apoyo emocional se les permite viajar en avión sin necesidad de utilizar un transportín ni pagar una tarifa adicional, y pueden servir de base para eludir las políticas de prohibición de animales de compañía en las viviendas de alquiler.
Debido a estas autorizaciones, es posible que haya habido cierto debate sobre la validez de los AEE, sobre todo en lo que respecta a los viajes en avión. Pero hoy por hoy, los animales de apoyo emocional y sus cuidadores tienen ciertos derechos legales que van más allá de los de los animales domésticos normales y sus cuidadores. Y para las personas que dependen de sus ESA como apoyo, estos derechos tienen un valor incalculable.
- Cómo registrar una ESA
No existe una base de datos oficial de registro de animales de apoyo emocional. En su lugar, cualquier permiso solicitado para un ESA debe ser reforzado con una carta de un profesional certificado de salud mental. Esta carta debe:
- Ser legítima, es decir, con membrete profesional y escrita por un médico cualificado y/o proveedor de salud mental.
Incluir el número de licencia del proveedor, así como su firma y la fecha en que se firmó la carta.
- Explique claramente que necesita un animal de apoyo emocional.
Si aún no tienes un profesional de la salud mental, tienes dos opciones: Puedes concertar una cita con uno y obtener tu carta de esa manera, o puedes utilizar un servicio de cartas ESA en línea, como Emotional Pet Support, ESA Doctors o CertaPet. Tenga en cuenta que estos servicios cuestan dinero, y se le pedirá que complete una evaluación de salud mental antes de recibir su carta.
Una vez que haya certificado su ESA, asegúrese de tener su carta a mano, ya que se la pueden pedir cuando vaya a volar con su animal o cuando busque vivienda. Según la Ley de Vivienda Justa (FHA), los propietarios no pueden discriminar a los inquilinos que utilicen un animal de asistencia, incluido el de apoyo emocional, pero pueden hacerlo si usted no tiene la carta. Aunque no es obligatorio, también puede comprar un chaleco para su animal que lo designe como ESA.
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Si desea más información sobre los animales de apoyo emocional, consulte nuestra lista de las 10 mejores razas de perros de apoyo emocional.
