Encontrar una garrapata (o su mordedura) en su perro o gato es una ocurrencia común para los dueños de mascotas amantes del aire libre. Las garrapatas prevalecen durante la primavera, el verano y el otoño en climas húmedos de baja elevación. Y mientras que algunas garrapatas, como la garrapata canina, la garrapata de madera de la Montaña Rocosa o la garrapata de la Estrella Solitaria no albergan enfermedades como la de Lyme, aún deben eliminarse de manera segura si encuentra una en su mascota. Las garrapatas de ciervo, por otro lado, son portadoras de enfermedades infecciosas, lo que justifica un cuidado y precauciones adicionales al retirarse.
Si uno de estos arácnidos espeluznantes se engancha a tu mascota, no te asustes. Con unas pocas medidas sencillas, las garrapatas se pueden eliminar de forma segura en el hogar y las heridas resultantes pueden atenderse sin una llamada al veterinario. Sin embargo, la eliminación temprana y adecuada de la garrapata es clave. Y, si surgiera alguna complicación, como un perro enfermo o una mordedura de una garrapata infestada de Lyme, guarde al invasor en una bolsa Ziplock y haga una cita con el veterinario para sofocar futuras complicaciones.
Los síntomas de las picaduras de garrapatas en las mascotas
Después de un paseo de verano en el bosque, a veces verás autoestopistas no invitados en tu mascota. Las garrapatas, las pulgas y los mosquitos son los culpables más probables. Las garrapatas más grandes o las garrapatas de madera (las más fáciles de detectar) se destacan en el pelaje de color claro de los Labs amarillos y los gatos siameses, lo que le da tiempo para cepillarse antes de que se prendan. Sin embargo, en los animales negros y de color oscuro, una garrapata puede excavar y morder, incluso después de que se realiza una comprobación de garrapatas. Busca en tu perro pequeñas criaturas alrededor de las áreas de piel suave de su cabeza, cuello, orejas y pies. Sienta e inspeccione cualquier bulto debajo de su abrigo. Si ve un bulto negro o marrón similar a un globo, es probable que la garrapata ahora se esté alimentando de la sangre de su mascota. Las costras sin explicación también pueden mostrarse como síntomas de una picadura de garrapata reciente. Y si su mascota sacude la cabeza o se pica en un lugar, verifique de inmediato la vecindad para asegurarse de que no se deba a una picadura de garrapata.
Causas de las picaduras de garrapatas
Las garrapatas y el clima cálido van de la mano, haciendo que sea casi imposible evadirlos por completo. Viven en el pasto, árboles, arbustos y montones de hojas esperando a que pase un anfitrión para pasar. Las garrapatas necesitan sangre para sobrevivir en cada etapa de su ciclo de vida, convirtiendo a los animales y las personas en los anfitriones perfectos. Incluso pueden desplazarse de un host a otro, permitiendo que un solo tick sobreviva hasta tres años. Las garrapatas se sienten atraídas por la respiración de un mamífero, el calor corporal y el olor corporal, y esperan en posición (lo que se denomina «búsqueda») hasta que el huésped perfecto pase por allí. Luego, con las piernas extendidas (las garrapatas no pueden volar ni saltar), se enganchan y comienzan a alimentarse en cuanto encuentran un punto cálido y penetrable.
Eliminar las garrapatas
Realice una verificación de garrapatas en su mascota después de venir de una sesión de juego al aire libre. Se requieren guantes de látex o de cuero y una buena iluminación natural para un examen completo. Inspeccione el pelo alrededor de las orejas y la cara y en las piernas y el vientre. Si encuentra una garrapata incrustada en la piel, use pinzas de punta fina o una herramienta para quitarla para agarrar lo más cerca posible de la piel en el punto de sujeción. Use un agarre firme y firme para sacar lentamente la garrapata directamente de la piel. Algunos proveedores de herramientas de eliminación de garrapatas, como el Twister de garrapatas, sugieren un movimiento de giro circular al tirar. Intenta no pinchar el cuerpo de la garrapata. Si lo hace, puede provocar la liberación de patógenos potenciales en su mascota mientras la marca está incrustada. Una vez que se retira la garrapata, limpie la piel con jabón suave y agua, luego inspeccione la garrapata para determinar la especie. Si es una garrapata de venado (consulte Internet), colóquela en una bolsa Ziplock o en un frasco con alcohol, anote la fecha y luego llame a su veterinario. Es importante tener en cuenta la identificación de la garrapata y la ubicación de la infestación, en caso de que surjan complicaciones.
Si la garrapata se rompe en la piel, puede intentar eliminarlo como si fuera una astilla. Sin embargo, es mejor dejar la parte separada solo. El cuerpo lo rechazará a tiempo. Además, no use un material de combinación o cáustico para intentar que la garrapata retroceda. Esta acción puede hacer que el secuestrador regurgite la saliva (y los patógenos potenciales) en la piel. Lo mismo ocurre con «sofocar» la garrapata con vaselina o un material similar.
Cómo prevenir las picaduras de garrapatas en las mascotas
Dado que mantener a su mascota encerrada en el interior solo crea un estilo de vida poco saludable, la mejor prevención para las picaduras de garrapatas es, sin duda, las verificaciones regulares de garrapatas. Cuando estés afuera jugando, trata de evitar áreas con pastos altos o grandes pilas de arbustos y hojas en descomposición. Mantenga su propio jardín bien arreglado cortando el césped, recortando los arbustos y podando flores muertas. También puede contratar a un controlador de plagas profesional para rociar su jardín, deshaciéndose de las garrapatas durante la temporada principal. Muchas empresas optan por métodos de control natural y usan aceites esenciales en lugar de productos químicos agresivos. Por último, los productos para mascotas repelentes de garrapatas, como collares, champús y aerosoles, pueden prevenir las garrapatas y prevenir sus picaduras. Sin embargo, los productos más potentes pueden ser perjudiciales para perros y gatos, y no se recomiendan para uso en cachorros o gatitos.
