Si aprendiste a montar cuando eras un niño, es muy probable que hayas empezado tu carrera como ciclista en la espalda de un potro de Shetland o un pony que fuera al menos parte de Shetland. Aunque diminutos, los Shetland son duros, astutos y fuertes. También son inteligentes, lo que significa que para los ciclistas jóvenes y los manejadores más antiguos, aún pueden ser un desafío. No se puede negar el factor lindo, pero no dejes que eso te engañe; estas son pequeñas criaturas resistentes que son capaces de superar al caballo de tiro más grande.
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Tipo de cuerpo
El Shetland Pony Stud Book de U.K describe los estándares de raza para todos los ponis Shetland, aunque el American Shetland Pony Club (ASPC) existe con estándares de tamaño ligeramente diferentes (más grandes). La cabeza del pony debe estar bien definida, a veces lavada, con las orejas rectas y cortas, un ojo agudo y brillante y un hocico ancho con las fosas nasales abiertas. El cuello debe estar bien colocado sobre el cuerpo y el hombro debe estar bien inclinado, como es deseable en todos los caballos de montar y conducir. La cruz debe estar bien definida y el cuerpo en general debe ser fuerte, con un pecho ancho, ancho en la espalda y las caderas.
La cola debe ser de alta fijación. Mientras que la acción de los pasos de Shetland no es alta, cuando se mueven, los cascos de las extremidades traseras deben seguir hacia adentro o delante de los cascos delanteros, por lo que los pasos son rápidos y cubren el suelo. Toda la impresión del cuerpo de un potro de Shetland debe ser de fuerza, alerta y resistencia. Fueron criados para trabajar duro, y su actitud y conformación deberían reflejar esto. Las líneas de sangre estadounidenses tienden a tener huesos más ligeros y más refinados que sus parientes de las islas Shetland.
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tamaño
Los potros Shetland registrados tienen un máximo de 42 pulgadas (107cms) a la cruz. En los EE.UU., la ASPC permite ponis de hasta 46 «. Las Shetland se miden en pulgadas o centímetros, no en manos como otros caballos.
El peso del potro de Shetland depende de su altura, pero generalmente es de aproximadamente 400 a 450 libras.
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Usos
Los ponis de Shetland llevan el nombre de las islas Shetland frente a la costa del norte de Escocia, donde han existido durante siglos. En el duro clima de su isla natal, con poca comida y terreno accidentado, se convirtieron en ponis muy resistentes, capaces de trabajar duro y prosperar en condiciones difíciles. Se han utilizado ampliamente como animales de tiro para transportar turba, arrastrar arados, carros y buggies. Cuando la minería se convirtió en una industria importante en Gran Bretaña, se usaron en minas de carbón que reemplazaron a mujeres y niños cuando la Ley de Minas de 1842 prohibió la «minería femenina». Durante la mayor parte de un siglo, se usaron en minas tanto en la Isla Británica como en Estados Unidos.
Ahora, los ponis Shetland se utilizan para la conducción de placer de todo tipo, son utilizados como ponis para montar por los niños pequeños e incluso hay un Shetland Pony Grand National donde los ponis compiten en una pista con varios obstáculos para saltar. Las manadas salvajes todavía existen en las Islas Shetland.
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Colores y marcas
Las Shetland son casi todos los colores, incluidas las combinaciones pinto (pero no los patrones con manchas de leopardo o de Appaloosa). Los colores de pelaje más comunes son negro, castaño, gris, marrón, marrón, roan, palomino, buckskin, dun, crema y champagne con todas las marcas de cara y piernas.
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Características únicas
Se dice que la libra, por la libra, un pony Shetland puede ganar más peso que un Clydesdale. Los ponis Shetland también son muy longevos. Muchas razas tienen Shetland Ponies en su fondo, incluyendo el Caballo en miniatura, Ponis y Falabellas nacionales y estadounidenses.
Es mucho más fácil sobrealimentar a un potro de Shetland, que alimentar a uno por debajo de la alimentación. Debido a que la raza evolucionó en condiciones tan duras, con poco forraje, las Shetland pueden prosperar con muy poca comida. Rara vez un Shetland necesita granos o concentrados y esta tendencia los hace propensos al fundador y la obesidad.
Los ponis Shetland pueden crecer un abrigo de invierno muy grueso y suave. A menudo, son los primeros en «abrigarse» en el otoño y los últimos en perder sus abrigos de invierno en la primavera. El pelo exterior es más grueso y la capa interna es suave como la seda.
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Campeones y Celebridades
En 1976, Disney lanzó una película llamada ‘The Littlest Horse Thieves’. La película trataba sobre un grupo de niños que planeaban robar los ponis de una mina cuyo dueño planeaba destruirlos mientras mecanizaba su mina. Recuerdo llorar todo el camino a casa después de ver eso.
La longevidad de Shetland ha dado lugar a varias reclamaciones al pony más antiguo del mundo y actualmente a Twiglet, a la edad de 46 años se adjudica el título.
