El estornino europeo, o estornino pinto, es una de las aves silvestres de mayor distribución en Norteamérica. Aunque no se vende en las tiendas de animales, los pájaros silvestres huérfanos adoptados por humanos pueden convertirse en mascotas sorprendentemente buenas, devotas de los humanos y capaces de aprender a hablar.
Descripción de la especie
Nombres comunes: Estornino pinto, estornino pinto europeo, estornino pinto común, estornino pinto inglés
Nombre científico: Sturnus vulgaris
Tamaño adulto: 10 pulgadas
Esperanza de vida: 15 a 20 años
Origen e historia
El estornino es originario de Europa y llegó a Norteamérica a finales del siglo XIX. Es una especie extremadamente adaptable y se calcula que en Norteamérica hay más de 200 millones de estorninos, todos ellos descendientes de una bandada de 100 pájaros liberados en el Central Park de Nueva York en 1890. Las poblaciones silvestres de estorninos europeos viven en todos los estados continentales de EE.UU. y en el territorio canadiense. El ave está tan extendida que es invasora en algunas zonas.
Aunque la Ley del Tratado sobre Aves Migratorias protege a las aves silvestres de la interferencia humana, el estornino europeo es una de las tres especies excluidas, ya que es una especie introducida y no autóctona. La mayoría de los estorninos domésticos son crías silvestres huérfanas que fueron rechazadas o se cayeron de sus nidos. No existe ninguna ley federal que impida a la gente tener estorninos como mascotas, pero consulte con las agencias reguladoras de la vida salvaje estatales y locales para informarse sobre cualquier ley local.
Temperamento
Los estorninos son aves activas y sociales que parecen disfrutar pasando tiempo con sus dueños. Los estorninos europeos como mascota son conocidos por estrechar lazos con sus cuidadores y buscarlos para tener compañía. Aunque son aves silvestres, son fáciles de domesticar y mantener como mascotas. Una vez vinculados a un dueño, se mostrarán cariñosos y se pondrán mimosos con sus cuidadores.
Los estorninos son muy curiosos, inteligentes e interactivos. Pueden obedecer órdenes, hablar e incluso realizar trucos.
Habla y vocalizaciones
Los estorninos son tan inteligentes como otras especies de aves de compañía más comunes y pueden aprender a hablar. Los estorninos europeos son consumados imitadores, a menudo copian cantos o sonidos de otras aves y animales (llamadas de ranas, cabras, gatos), o incluso de sonidos mecánicos. Según algunos, los estorninos pueden hablar mejor que los loros.
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Colores y marcas del estornino europeo
Los estorninos adultos son predominantemente negros; su plumaje presenta sutiles cambios de color que cambian con las estaciones. Durante los meses de primavera y verano, las plumas de su cabeza y pecho adquieren bellos tonos irisados de púrpura y verde. Sus patas son rosadas.
En los meses más fríos, sus plumas desarrollan hermosas puntas blancas o estrellas (de ahí su nombre). Los juveniles tienen un aspecto completamente diferente con plumaje marrón hasta que mudan a su plumaje adulto.
La hembra adulta del estornino tiene un aspecto menos lustroso y aceitoso que su homólogo macho, pero una diferencia clave para distinguir los sexos es el color de sus picos; azul para los machos y rosa para las hembras.
Cuidados del estornino pinto
Si decide cuidar de un estornino europeo, deberá comprender que está adquiriendo un compromiso a largo plazo. Los estorninos pueden vivir hasta 20 años. No puede devolver uno a la naturaleza si se cansa de cuidarlo.
Una vez que estas aves dejan huella en sus cuidadores humanos (lo que ocurre muy rápidamente si son alimentadas a mano cuando son bebés), no podrán unirse a una bandada salvaje. Los estorninos criados por humanos no tienen ni idea de cómo relacionarse con otras aves y no tendrán ni idea de cómo cazar para alimentarse.
Los estorninos producen excrementos muy sueltos que pueden resultar extremadamente sucios en una jaula o pajarera. Los propietarios deben limpiar la jaula con frecuencia a lo largo del día.
Los estorninos se desenvuelven aceptablemente bien en una jaula grande para loros o en una pajarera pequeña, pero una habitación entera es un entorno mejor. Lo ideal es que la jaula o el recinto sean lo bastante grandes para proporcionar al ave el espacio de vuelo que tanto necesita. Si se mantiene en una jaula más pequeña (tamaño mínimo: 3 pies cuadrados), prepárese para dar al ave un par de horas de tiempo de ejercicio supervisado en una habitación segura para las aves cada día fuera de la jaula. Para que una habitación sea segura para las aves, elimine las plantas tóxicas, apague los ventiladores de techo, cierre puertas y ventanas, cubra la chimenea y no permita que haya otras mascotas en la habitación.
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Problemas de salud comunes
La enfermedad más común que afecta a los estorninos es la hiperqueratosis, que parece vinculada a una dieta baja en hierro. Un crecimiento excesivo de queratina puede afectar a las plumas, las alas, las patas, las piernas, el pico y las uñas del ave.
Tenga en cuenta que los excrementos de los estorninos silvestres pueden provocar algunas enfermedades que causan dolencias en los humanos, como la salmonelosis, la histoplasmosis y varias otras infecciones bacterianas y víricas.
Dieta y nutrición
En estado salvaje, el estornino pinto es una especie de pico blando que suele comer alimentos blandos como insectos, flores y capullos. Las dietas para pájaros preparadas comercialmente, incluso las destinadas a aves canoras, no son nutricionalmente adecuadas para los estorninos.
Los estorninos domésticos más sanos y longevos comen una mezcla que deben preparar sus dueños. La proporción de esta mezcla incluye 2 tazas de comida seca remojada para perros o gatos y 1/2 taza de puré de ave (o pellets de pato blando). En dos cuencos separados, proporcione una cucharada de compota de manzana y una cucharada de huevo duro. Retire los alimentos que no haya comido al cabo de una hora para evitar que se estropeen.
Como golosina, en un cuenco separado, puede ofrecer las siguientes frutas: higos (considerados una superfruta por su altísimo contenido nutricional), bayas, uvas o cerezas. Como verduras, puede ofrecer boniatos, zanahorias, remolachas, nabos, judías verdes, maíz, tomates y guisantes. Unas buenas verduras de hoja verde para ofrecer son las verduras de diente de león, las verduras de remolacha, los ramilletes de brécol, las hojas de apio y las hojas de nabo. También puede proporcionarle grillos o gusanos de la harina, que puede adquirir en tiendas de mascotas en línea y proveedores de reptiles.
Haga ejercicio
A los estorninos les gusta estar activos y necesitan ejercicio adecuado para mantenerse en plena forma. Los estorninos no trepan como los loros, por lo que la mayor parte de su actividad proviene del vuelo libre. Los propietarios de estorninos deben saber que cortarles las alas no es una opción para estas aves. Es muy recomendable que los estorninos disfruten de un mínimo de al menos 2 horas de vuelo libre supervisado fuera de la jaula.
Mantenga a los estorninos en una zona donde haya mucha actividad humana. Son aves inteligentes que necesitan mucha estimulación mental. Asegúrese de proporcionarles muchos juguetes y otros artículos en la jaula para mantenerlos ocupados. Proporcione muchas hojas y pequeñas ramitas para que los pájaros picoteen y destrocen; esto les ayudará a mantenerse ocupados.
Pros
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Carácter dulce y afectuoso, fácil de domesticar
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Inteligente, puede aprender a hablar y a hacer trucos
Contras
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Requiere una jaula o pajarera grande y un par de horas de ejercicio
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Necesita una dieta casera
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No se encuentra a la venta en tiendas de mascotas o criaderos
Dónde adoptar o comprar un estornino europeo
La mayoría de los estorninos mascota son aves jóvenes huérfanas que son encontradas y adoptadas por humanos. Conseguir un estornino puede ser difícil, no es habitual comprar esta especie en tiendas de animales o a través de criadores. Al ser una especie invasora en algunas zonas, las organizaciones de rescate de animales pueden incluso no aceptar estorninos. Si quiere uno, su mejor opción es hablar con rescates, veterinarios que traten aves silvestres y exterminadores durante la primavera, cuando estas aves anidan.
Más especies de aves de compañía y más investigación
Otras aves de pico blando que pueden ser buenas mascotas son:
- Perfil de la especie canaria
- Perfil de la especie pinzón
- Perfil de la paloma de cuello anillado
Si no, consulte nuestra guía general de especies de aves de compañía.
