Guacamayo militar: Perfil de la especie de ave

En este artículo Ampliar

• Historia
• Temperamento
• Habla y vocalizaciones
• Colores y marcas
• Cuidados
• Problemas de salud
• Dieta y nutrición
• Ejercicio
• Dónde adoptar o comprar
• Más información

Además de ser parlanchines y sociables, los guacamayos militares son loros grandes que tienen fama de ser aves de compañía agradables y de temperamento ecuánime. Si se alimenta a mano desde su nacimiento, puede formar un fuerte vínculo con sus dueños. Estas curiosas aves están deseando interactuar con su «bandada» humana.

Descripción de la especie

Nombres comunes: Guacamayo militar, Guacamayo militar boliviano, Guacamayo militar mexicano

Nombre científico: Ara militaris

Tamaño adulto: 30 pulgadas desde el pico hasta la punta de las plumas de la cola, envergadura de más de 40 pulgadas y pesa alrededor de 2 libras

Esperanza de vida: Promedio de 50 años

Origen e historia

Los guacamayos militares son nativos de América Central y América del Sur. Su área de distribución se extiende generalmente desde México hasta Argentina. A diferencia de otros loros, los guacamayos militares suelen preferir las tierras áridas a las selvas tropicales. También puede encontrarlas en bosques secos y en árboles cercanos al agua. Sin embargo, algunas de las bandadas sudamericanas viven en bosques húmedos de tierras bajas, así como en cañones y estribaciones.

Existen dos subespecies de este guacamayo: el guacamayo militar mexicano y el guacamayo militar boliviano. La guacamaya militar mexicana (Ara militaris mexicana) es la más grande; habita principalmente en México. La guacamaya militar boliviana (Ara militaris boliviana) tiene un área de distribución que se extiende desde Bolivia hasta el norte de Argentina.

Esta ave es una especie protegida; se considera vulnerable a la extinción. Aunque la población total supera los 10.000 ejemplares, la pérdida de hábitat y la captura para el comercio de mascotas han hecho que algunas poblaciones regionales estén en peligro1.

Históricamente, se tiene constancia del guacamayo militar desde el siglo XVI, cuando los europeos llegaron por primera vez al nuevo mundo. Su nombre deriva del personal militar que los trajo de vuelta a Europa. También alude a su coloración verde oliva que se asemeja al «verde militar».

Este guacamayo es una especie popular utilizada para la cría de guacamayos híbridos en cautividad, como el guacamayo calicó, el guacamayo milicinto y el guacamayo miligold.

Temperamento

El guacamayo militar es un ave fácilmente domesticable y de buen carácter. En estado salvaje, rara vez están solos, viven en parejas o bandadas de 10 a 20 aves. En cautividad, no es raro que esta ave prefiera a una persona o incluso a un solo sexo. Es esencial presentarlo a una variedad de personas, para que siga siendo amistoso en todas las situaciones sociales.

Aunque no son conocidos por ser especialmente cariñosos, los guacamayos militares que han sido adecuadamente manejados y socializados pueden disfrutar de algunos mimos y caricias.

Estas aves pueden volverse irritables a veces. Los guacamayos pueden volverse irritables si no están contentos o bien adiestrados. Muchos propietarios descubren que el estado de ánimo de su pájaro suele reflejar el suyo propio.2

Pueden actuar como un «pájaro guardián», haciéndole saber cuando algo no va bien en la casa. Por ejemplo, pueden llamar para avisarle cuando hay un extraño en la puerta. Al guacamayo militar le gustan las rutinas. Normalmente puede anticipar cuándo le esperan en casa y cuándo es la hora de cenar.

Loro gregario e inteligente, el guacamayo militar es una elección popular para las exposiciones de aves. Adiestrarlos es relativamente fácil con golosinas, y les encanta aprender trucos. Algunos incluso llegan a ser entrenados para ir al baño sólo en su jaula.

Habla y vocalizaciones

Aunque este pájaro no es naturalmente tan buen hablador como otros loros, se le puede entrenar para que sea hablador y puede aprender un puñado de palabras y frases.

Como todos los guacamayos, estas aves se levantan con el sol cada mañana y gritan para hacerle saber que se han levantado. Este grito de alarma se repite al anochecer, cuando se preparan para irse a dormir. Aunque generalmente se les considera uno de los guacamayos más tranquilos, pueden chillar y tener un graznido distintivo. Este nivel de ruido no suele ser adecuado para la vida en apartamentos o condominios.

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Colores y marcas del guacamayo militar

Los guacamayos militares son principalmente verdes, con un verde lima más brillante en la cabeza que progresa hacia verdes más oscuros y oliváceos en el cuerpo. Tienen un ribete azul brillante en las alas y un penacho rojo brillante en la frente. Sus plumas de la cola incluyen marrones y rojos con un tinte amarillo-oliva por debajo.

Estas aves tienen el pico negro y atrevido y las patas y pies gris oscuro. Sus ojos están enmarcados por las clásicas manchas faciales de guacamayo desnudo, cada una con anillos concéntricos de pequeñas plumas negras.

Se trata de una especie monomórfica, lo que significa que machos y hembras se parecen. El ADN o el sexaje quirúrgico son las únicas formas de determinar si el ave es macho o hembra.

Cuidados de un guacamayo militar

En cautividad, el propietario del loro se convierte en el compañero de bandada del ave. Este pájaro no es una mascota que pueda comprar e ignorar; estas aves necesitan interacción y estimulación mental. Si no les hace caso, pagará el precio en destrozos, dedos mordidos y frustración.2

La jaula en sí debe ser grande: al menos 2,5 pies por 3 de ancho y 5 de alto. Si puede, cree una habitación exclusiva para las aves. Asegúrese de incluir una percha grande dentro de la jaula y de disponer de una caseta de juegos para el tiempo que pase fuera de su hogar. El guacamayo militar puede volverse territorial con su jaula; limite meter las manos en la jaula mientras el pájaro esté dentro.

Deberá limpiar la jaula del pájaro con regularidad. Limpie las perchas y los juguetes una vez a la semana, lave el suelo de la jaula una vez al mes y desinfecte a fondo el resto de la jaula una vez al año.

Considere los costes de poseer uno de estos loros antes de lanzarse a por uno. Las facturas del veterinario, el pienso de calidad, los juguetes y las jaulas suman. Si no puede darle a su pájaro lo mejor de todo, considere la posibilidad de aplazar la adopción de uno hasta que pueda hacerlo.

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Problemas de salud comunes

Los guacamayos pueden ser aves longevas, pero, como todos los loros, son propensos a una infección vírica llamada síndrome de emaciación del guacamayo y a picos demasiado grandes.3 Como otros loros mascota, los guacamayos militares pueden recurrir a la automutilación arrancándose las plumas si se sienten desatendidos o aburridos.4

Dieta y nutrición

En estado salvaje, los guacamayos militares se dan un festín de semillas, bayas, frutos secos, frutas y verduras. Los guacamayos militares de compañía deberían comer una dieta similar compuesta por una mezcla de semillas o gránulos de alta calidad y frutas y verduras frescas aptas para pájaros.

Los propietarios de guacamayos a menudo descubren que a su pájaro le gusta acompañarles en la cena. Puede darles de comer «comida para personas» nutritiva en ocasiones, incluyendo pequeñas cantidades de proteínas como pollo. Si es sano, natural y generalmente considerado «bueno para usted», también debería serlo para su pájaro. Las excepciones son el aguacate, el chocolate y el ruibarbo, que son tóxicos para las aves.5

Dependiendo de su tamaño, un guacamayo comerá diariamente entre 1/2 y 3/4 de taza de mezcla para loros y entre 1/2 y 3/4 de taza de fruta y verdura. Puede alimentarlo una vez por la mañana al despertarse y al atardecer antes de que se vaya a dormir. Retire toda la comida que no haya comido antes de acostarse.

Ejercicio

En estado salvaje, los guacamayos militares vuelan varios cientos de kilómetros al día. En cautividad, el ejercicio regular es esencial. Los propietarios deben asegurarse de que sus mascotas disponen de un mínimo de 2 a 4 horas diarias de tiempo de juego fuera de sus jaulas. Este tiempo de actividad proporciona a las aves una forma de estirar las alas, ejercitar el pico y, como extra, les proporcionará estimulación mental.

Las aves militares son activas, así que ocupe su tiempo con tareas y actividades. Los juguetes seguros para las aves son imprescindibles. Una de sus actividades favoritas es masticar, así que la madera será su recurso, aunque sólo sean ramas de árbol. Este pájaro también apreciará los columpios, las cuerdas, las cadenas de eslabones y los cascabeles.

Los juguetes son también excelentes distracciones para este curioso loro que, de otro modo, podría pasar su tiempo chillando, arrancándose las plumas o mordisqueando cosas por su casa.

Pros

• Inteligente, puede aprender a hablar y a realizar trucos

• Uno de los guacamayos más tranquilos

• Ecuánime, amistoso y sociable

Contras

• Puede ser ruidoso, no es adecuado para apartamentos

• Requiere al menos de 2 a 4 horas de tiempo supervisado fuera de la jaula

• Ave grande que requiere una jaula de tamaño considerable

Dónde adoptar o comprar un guacamayo militar

Los guacamayos militares no son tan fáciles de encontrar como los guacamayos más coloridos y populares. Aunque, el guacamayo militar se cría con éxito en cautividad, por lo que debería poder comprar un guacamayo militar a un criador de renombre o a una agencia de adopción. Estas aves cuestan unos 2.500 dólares. Algunas fuentes en línea donde puede encontrar guacamayos militares incluyen:

• Rescue the Birds
• Santuario de aves exóticas Free Flight
• Birds Now

Póngase en contacto con los criadores para ver si puede pasar algún tiempo con ellos y sus aves. Hable con alguien que tenga experiencia en la cría de estas aves antes de decidir si son adecuadas para usted. Antes de comprar, asegúrese de que el pájaro está alerta, activo y muestra todos los signos de un pájaro sano, como ojos brillantes, plumas limpias y buche lleno.

Más especies de aves de compañía e investigación adicional

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• Perfil de la especie guacamayo de alas verdes
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1. Perfil de especie del guacamayo militar. Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE.UU., Sistema de Conservación Medioambiental en Línea.

2. Guacamayos en general. Hospitales VCA.

3. Gancz, Ady Y et al. Enfoques diagnósticos avanzados y gestión actual de la enfermedad de dilatación proventricular. Clínicas veterinarias de Norteamérica. Práctica de animales exóticos vol. 13,3 (2010): 471-94. doi: 10.1016/j.cvex.2010.05.004

4. Recolección de plumas en aves. Medicina veterinaria de UC Davis.

5. Tres artículos domésticos tóxicos para las aves. Universidad de Illinois, Facultad de Medicina Veterinaria.