Los insulinomas son probablemente el tumor más común en los hurones de mascotas. Estos son tumores de células productoras de insulina en el páncreas, y los insulinomas también se denominan tumores de células de los islotes pancreáticos. Los tumores producen un exceso de insulina, lo que resulta en hipoglucemia (bajo nivel de azúcar en la sangre). Desafortunadamente, los tumores son a menudo malignos, aunque generalmente se pueden tratar con cirugía y / o medicación durante un período de tiempo significativo.
Los insulinomas suelen aparecer en hurones alrededor de los 4-6 años de edad, aunque se pueden encontrar en hurones más jóvenes y mayores que este rango. El inicio puede ser gradual, con signos que comienzan levemente, luego empeoran y se vuelven más frecuentes, o pueden ser muy graves y repentinos. Ocasionalmente, no hay signos evidentes, y el insulinoma solo se descubre durante las pruebas de laboratorio que se realizan para otros problemas. El insulinoma se puede encontrar al mismo tiempo que la enfermedad suprarrenal, los linfomas, la miocardiopatía y otras enfermedades.
Signos de insulinoma en hurones
Los signos a menudo aparecen en episodios, con períodos de actividad normal y comportamiento entre los episodios.
- Pérdida de peso
- Episodios de depresión, letargo, estar «fuera de esto» (incluso puede colapsar y dejar de responder)
- Debilidad e incoordinación, especialmente de las patas traseras.
- A menudo salivación y pateando en la boca durante los episodios
- Los episodios graves pueden provocar convulsiones y, ocasionalmente, coma.
- Apetito a menudo normal, a veces disminuido
Diagnóstico
Si su hurón muestra alguno de estos síntomas, una visita a un veterinario amigable con hurones es una necesidad. El diagnóstico de insulinoma generalmente se basa en los signos clínicos y el bajo nivel de azúcar en la sangre (hipoglucemia) medido en una muestra de sangre. Ocasionalmente, es posible que sea necesario repetir o realizar pruebas de sangre después de un corto (4 horas) para documentar un nivel bajo de azúcar en la sangre, y algunos veterinarios también analizan los niveles de insulina. Se recomiendan otras pruebas para evaluar la salud general y la posible presencia de otras enfermedades.
Opciones de tratamiento
Cirugía
En un hurón por lo demás sano, el tratamiento de elección es la cirugía, que permite la extracción de tumores visibles (a menudo hay múltiples tumores). Durante la cirugía, su veterinario también debe controlar el agrandamiento de las glándulas suprarrenales, ya que es posible que haya una enfermedad suprarrenal al mismo tiempo. Desafortunadamente, debido a la naturaleza de los tumores de células de los islotes, a menudo se diseminan a pesar de la cirugía, lo que hace necesaria la gestión médica en el futuro. Sin embargo, la cirugía para extirpar tumores más grandes a menudo alivia los síntomas durante algún tiempo o al menos facilita el tratamiento médico. El nivel de azúcar en la sangre debe analizarse a intervalos regulares (2 semanas después de la cirugía y luego cada dos meses), para que el tratamiento médico pueda comenzar si es necesario.
Gestión médica
El manejo médico puede ser necesario después de la cirugía o puede ser el tratamiento de elección para los hurones que están bastante viejos o enfermos y, por lo tanto, tienen un riesgo quirúrgico bajo. Los medicamentos prednisona y diazóxido se pueden usar (solos o en combinación) y, si bien ayudan a controlar los síntomas, no afectan la progresión de la enfermedad. El control de la dieta también es importante: asegúrese de que los alimentos estén siempre disponibles y proporcione una dieta de hurón basada en carne de alta calidad (alta en proteínas y baja en carbohidratos). Además, los dulces deben evitarse por completo, ya que pueden provocar un episodio de hipoglucemia (estimulando a las células tumorales para que produzcan cantidades excesivas de insulina). Su veterinario también proporcionará consejos sobre el manejo de emergencia de un episodio de hipoglucemia en el hogar. Recuerde que el tratamiento médico está destinado solo a ayudar a controlar la hipoglucemia y que a medida que la enfermedad progresa, los síntomas pueden empeorar, lo que resulta en un aumento de la dosis de medicación necesaria para controlar los síntomas (eventualmente, la medicación puede volverse ineficaz).
Recursos
- Preguntas frecuentes sobre el insulinoma de hurones: información de varios veterinarios de hurones (incluido el Dr. Bruce Williams) sobre los signos, el diagnóstico y el tratamiento del insulinoma.
- Insulinoma – Cómo reconocerlo y tratamiento de emergencia – Buen artículo que no es demasiado clínico y proporciona muchos consejos prácticos para tratar con un hurón que tiene un insulinoma. Por Beth Camarow en consulta con el Dr. Charles Weiss.
