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Perfil de la especie de pez koi (Nishikigoi)

La carpa koi es una especie de pez doméstico común en todo el mundo. Estas coloridas carpas «brocadas» se presentan en una amplia gama de variedades de color y añaden belleza a los paisajes de los patios traseros. Los peces koi pueden crecer mucho, por lo que planificar toda su vida es clave para que prosperen durante muchas décadas. He aquí todo lo que necesita saber sobre el cuidado de sus peces koi.

Descripción general de la especie

Nombres comunes: Koi japonés, Koi, carpa koi, Nishikigoi («carpa brocada» en japonés)

Nombre científico: Cyprinus rubrofuscus

Tamaño adulto: de 2 a 3 pies

Esperanza de vida: de 30 a 60 años

Características

Familia Cyprinidae
Origen Asia
Social Pacífica
Nivel del estanque Todos los niveles
Tamaño mínimo del estanque 250 galones
Dieta Omnívoro
Cría Ponedora de huevos
Cuidados Principiante
pH de 6,5 a 9,0
Dureza 100 mg/L
Temperatura 33 a 85 F (1 a 29 C)

Origen y distribución

Los koi tienen una larga y distintiva historia como peces de compañía. La carpa koi tiene su origen en la carpa Amur (Cyprinus rubrofuscus), que se mantenía en toda Asia como fuente de alimento. La carpa puede crecer muy rápidamente y es un pez resistente, lo que la convierte en una fuente de alimento ideal. Sin embargo, se produjeron mutaciones naturales en el color a lo largo de incontables generaciones. Estos peces fueron separados de la población principal y criados juntos. Del cruce de estas variaciones de color a lo largo de siglos surgieron los koi que conocemos hoy en día.

Estos peces ornamentales se criaron con una carpa sin escamas importada a Japón desde Alemania y engendraron una mutación de koi sin escamas. Conocidos como «doitsu», o «alemán» en japonés, estos koi son muy populares por el aspecto liso y brillante de su piel. Pueden tener unas pocas escamas, llamadas «cremallera», a ambos lados de la aleta dorsal, colocadas al azar por todo el cuerpo, o sólo unas pocas escamas gigantes superpuestas en los costados.

Algunos kois, conocidos como kois mariposa o de aleta larga, tienen aletas alargadas por todo el cuerpo. Estas aletas son propensas a desgarros y cicatrices, por lo que debe asegurarse de que su entorno tenga pocos enganches para preservar sus aletas fluidas.

Las carpas koi se encuentran hoy en día en todo el mundo. Hay mercados de alto standing en Japón que tienen los peces más ornamentados y caros del mundo, ¡que se venden por miles de dólares cada uno! Muchos koi que se crían hoy en día son koi de cría doméstica que no llevan una etiqueta con un precio elevado pero son mascotas queridas, como cualquier otro pez.

Colores y marcas

Los koi tienen numerosas clasificaciones y especificaciones de color. Puede haber muchas diferencias mínimas en el color que mueven a los peces entre una clase u otra. He aquí algunas de las coloraciones más populares.

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Los gosanke (los tres grandes)

Compuestos por el kohaku, el sanke y el showa, estos kois son los más apreciados y valiosos de toda la afición koi. Suelen ser los máximos ganadores en las exposiciones koi de todo el mundo.

Kohaku

La variedad kohaku de koi es de cuerpo blanco con pigmentación roja. Existen muchos patrones dentro de la variedad kohaku que contribuyen a su valor. Para el koi kohaku clásico, el pigmento rojo o «hi» debe estar profundamente saturado y ajustarse a los bordes de las escamas, creando un fuerte contraste en las zonas blancas y rojas. Lo mejor es que todo el pigmento rojo esté unido en bandas o grandes manchas por todo el cuerpo sin dispersión aleatoria del pigmento.

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Sanke

Sanke significa «tricolor» y es una coloración kohaku con marcas negras o «sumi». No debe haber marcas negras en la cabeza, pero el pigmento rojo está bien. Es preferible que las aletas tengan algunas rayas negras a lo largo para crear contraste.

Showa

El koi showa está emparentado de forma similar con el sanke. Los showa koi poseen la misma coloración de blanco, rojo y negro, pero los showa koi tienen más pigmento negro que rojo, lo que crea un vibrante patrón de contraste. El negro puede extenderse a la cabeza y a las bases de las aletas.

Bekko

Un bekko koi puede tener muchos colores de cuerpo diferentes con marcas negras a lo largo del lomo. Un Shiro Bekko tiene el cuerpo blanco, un Ki Bekko tiene el cuerpo amarillo y un Aka Bekko tiene el cuerpo rojo.

Kawarimono

Esta colección de variedades de koi se divide aún más. Este grupo contiene el Shiro Muji (blanco puro), Karasugoi (todos negros), Goshiki (una mezcla de los cinco colores -blanco, rojo, negro, azul y azul oscuro-), Chagoi (marrón), Benigoi (todos rojos), Kigoi (todos amarillos) y muchos otros.

Compañeros de charada

El aspecto más importante de criar peces en estanques al aire libre es que están sometidos a los elementos y a las temperaturas exteriores. Puede intentar calentar su estanque, pero si el calentador falla alguna vez, las especies de peces más cálidas enfermarán muy rápidamente. No se recomienda mantener peces tropicales, incluido el plecostomus, en estanques al aire libre cuando hace frío.

Koi adicionales

Antes de llenar su estanque hasta los topes, tenga en cuenta que necesitará al menos 250 galones de agua por koi. Puede que no necesiten esto cuando son pequeños, pero cuando crezcan, seguro que necesitarán el espacio extra. Las hembras koi reproductoras deben tener 500 galones cada una para disponer de energía suficiente para criar sus masas de huevos. Los koi son peces comunitarios, por lo que es preferible que haya al menos 3 koi por estanque.

Peces dorados

Es un completo mito que los koi y los peces de colores no puedan mantenerse juntos. Son esencialmente «primos» de las carpas y comparten todas las mismas enfermedades. Las carpas doradas no necesitan tanto espacio como las koi, por lo que algunos estanques pueden ser mejores como estanques para carpas doradas, en lugar de atrofiar a las koi en un estanque diminuto.

Tiburones de aleta gruesa

Una adición más reciente a la afición por los peces, el tiburón de aleta alta (Myxocyprinus asiaticus) se desenvuelve bien en estanques al aire libre. Otro primo de la carpa, estos peces son más herbívoros, por lo que pueden ayudar a reducir algunas de las algas de su estanque, pero sin duda prefieren los gránulos de koi. Estos peces también pueden crecer mucho y su color oscuro los hace más difíciles de ver en el estanque.

Tortugas acuáticas

Las tortugas pueden añadirse a los estanques con extrema precaución. Algunas tortugas se llevan bien con los peces y no causan ningún problema. Las tortugas traviesas morderán a los koi en las aletas y el opérculo, causándoles graves daños y enfermedades.

Hábitat y cuidados de los koi

La mayor consideración a la hora de construir y mantener un estanque koi es disponer de espacio suficiente para todos sus peces. Aunque empiezan siendo muy pequeños, la mayoría de los koi pueden crecer más de 24″ de largo en pocos y cortos años. Muchos propietarios cometen el error de llenar demasiado su estanque cuando sus peces son pequeños y luego tienen que deshacerse de peces cuando se les queda pequeño el entorno. Los koi nunca deben mantenerse en un estanque a menos que éste tenga al menos 500 galones o más.

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Todos los estanques koi deben tener al menos 250 galones por pez. Esto puede parecer ridículo cuando su pez sólo mide unos centímetros, pero lo necesitarán cuando crezcan. Más agua siempre facilitará el mantenimiento y mantendrá a sus peces más sanos.

Los estanques koi pueden variar mucho de temperatura. Los koi pueden tolerar una amplia gama de temperaturas, pero se estresan fácilmente cuando las temperaturas cambian muy deprisa. Aísle los laterales de su estanque, excave su estanque a una profundidad de 24″-48″ o más, y proporcione una cubierta de sombra para proteger a sus peces de las fluctuaciones bruscas de temperatura.

Dado que los estanques koi suelen mantenerse en el exterior y albergan peces muy grandes, su sistema de filtración debe estar bien planificado y correctamente instalado. Existen tres tipos diferentes de filtración habituales en los estanques koi: mecánica, química y biológica.

¿Puedo mantener a mis peces koi en el interior?

Filtración mecánica

Esta filtración se encarga de eliminar las partículas grandes del agua. Muchos estanques omiten estos elementos, lo que puede provocar la acumulación de residuos en su filtración biológica y un rendimiento deficiente. Estos elementos pueden incluir

  • Depósitos de decantación
  • Filtros de tamiz
  • Skimmers
  • Malla o hilo dental

Filtración biológica

Estos filtros albergan las bacterias buenas responsables del funcionamiento del ciclo del nitrógeno. Requieren un buen flujo de agua a través del medio para mantener las bacterias beneficiosas bien oxigenadas.

  • Filtros de perlas presurizados (los más comunes)
  • Estera o fleje
  • Grava o rocas de lava

Filtración química

Los filtros de carbón típicos no se encuentran en la mayoría de los estanques koi. Muchos estanques koi utilizan esterilizadores UV para matar las algas en los estanques. Los esterilizadores UV NO afectan a las bacterias o parásitos que viven en sus peces.

Dieta y alimentación de los koi

Los koi, como sus primos los peces dorados, son omnívoros que se alimentan en el fondo. Comen muchos bichos y pasan mucho tiempo rebuscando en el sustrato. La mayoría de las dietas para koi son flotantes, lo que permite a los propietarios ver a sus peces durante el tiempo de alimentación, y la mayoría de los koi se adaptaron bien a alimentarse en la superficie. Muchos propietarios verán a sus peces mordisqueando algas y supondrán que les gustan las verduras, pero no es así. Los bichos y las larvas de bichos se instalan en las algas y esto es mucho más sabroso para sus peces que las aburridas algas verdes. Sin embargo, los koi son omnívoros y comerán lechuga y otras verduras de hoja verde añadidas al estanque.

Hay muchas dietas comerciales para koi disponibles, y el precio no tiene ninguna correlación con que un alimento sea «mejor» que otro. Muchas dietas para carpas koi se venden para temporadas específicas, pero no tiene por qué cambiar su dieta koi cada temporada. Guarde todo el alimento para peces en un recipiente hermético y sustitúyalo cada 6 meses para asegurarse de que el contenido de vitaminas hidrosolubles, incluida la vitamina C, se mantiene dentro de unos niveles saludables.

Dada su condición de peces de exterior, el apetito de las carpas koi variará en función de la temperatura del agua. En algunos climas, las carpas koi pueden no estar interesadas en comer en absoluto o comer muy poco durante meses en épocas frías. Se trata de un comportamiento normal y no es motivo de alarma. A medida que se calienten las temperaturas, los peces recuperarán su apetito normal.

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Alimentar a sus peces de acuario con el tipo de comida adecuado

Diferencias de género

Las diferencias externas entre los koi macho y hembra pueden ser sutiles. Los peces que se mantienen en condiciones de hacinamiento o no se alimentan adecuadamente pueden no desarrollar gónadas maduras. Las hembras koi suelen tener la cabeza y el vientre más redondeados, mientras que los machos tienen la cabeza puntiaguda y el cuerpo más esbelto. Los machos pueden confundirse con las hembras cuando están sobrealimentados y se vuelven obesos.

Las diferencias de comportamiento también pueden ser observadas por un observador agudo. Durante la época de desove, normalmente a finales de la primavera, los koi macho perseguirán a los koi hembra por el estanque. Los peces inmaduros pueden entrar en acción simplemente para imitar a los peces más grandes, pero en realidad no son reproductivamente maduros.

La reproducción de los koi

Muchos desoves de koi ocurrirán accidentalmente. Con una nutrición y un entorno adecuados, incluso los propietarios de koi novatos pueden desovar con éxito a sus peces. Si sus peces no desovan, ¡no pasa nada! Las hembras reabsorberán los huevos maduros y seguirán su vida con normalidad.

La mayoría de los desoves de koi requieren un destino para que los huevos se posen, como una planta o un cepillo de desove artificial. Con temperaturas ideales y apoyo nutricional, las carpas koi desovan en un acontecimiento animado y, a veces, violento. Los huevos y el esperma se esparcen por todas partes, prestando especial atención a las plantas y los arbustos de los bordes del estanque.

Muchas veces, los únicos signos del desove serán una capa espumosa en la parte superior del estanque y sus peces no actuarán con normalidad. Los huevos son muy difíciles de ver, ya que son transparentes y del tamaño de la punta de un alfiler. Muchos de los huevos se los comerán los peces y otros invertebrados de su estanque, por no mencionar todos los huevos adicionales que serán succionados por su filtración. Prevea un gran cambio de agua después de un desove, ya que una gran cantidad de productos de reproducción ricos en proteínas, como huevos y esperma, pueden provocar un pico de amoníaco.

Tras el desove, las plantas y cepillos que contengan huevos deben retirarse del estanque y colocarse en cubetas especiales para la cría con una filtración excelente y agua de bajo caudal. Se sabe que las carpas koi más grandes se comen accidentalmente a las carpas koi bebé que se interponen durante el tiempo de alimentación. Tras la eclosión, las crías de koi «alevines» deben alimentarse con una dieta rica en proteínas y grasas para un desarrollo adecuado. Una vez que midan unos pocos centímetros, pueden trasladarse de nuevo al estanque principal.

Más especies de peces de compañía y más investigación

Si le gustan las carpas koi, aquí tiene otras especies que puede consultar:

  • Perfil de la especie Comet Goldfish
  • Perfil de la especie Betta (pez luchador siamés)
  • Pez antimosquitos

Consulte los perfiles de otras razas de peces para obtener más información sobre otros peces de agua dulce.

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