Aprender a leer las etiquetas de los alimentos para gatos puede ser una tarea desalentadora, especialmente con esos ingredientes misteriosos. Si aún no lo sabía, debería saber que los ingredientes se enumeran en orden, por peso.
Entonces, idealmente, la fuente de proteína debería ser el primer ingrediente listado en una bolsa de comida seca para gatos en una dieta de mantenimiento regular, seguido de fuentes de proteína secundarias. Después de eso, puede esperar ver rellenos de carbohidratos, aceites o grasas, conservantes, vitaminas y minerales agregados, así como taurina (un aminoácido que los gatos necesitan para sobrevivir).
Cuando vaya a comprar comida para gatos, eche un vistazo a algunas marcas diferentes antes de comprar. Mire la lista de ingredientes y asegúrese de estar satisfecho con el primer ingrediente listado. Si usted lee la etiqueta y puede entender la etiqueta de la comida para gatos, entonces está mejor equipado para tomar decisiones educadas que puedan afectar la longevidad y la vitalidad de su gato. Y, si todo parece desalentador, revise algunos consejos para elegir la comida para gatos.
Mira esta lista de ingredientes
Eche un vistazo más de cerca a los ingredientes de una popular comida para gatos de fórmula y arroz de marca «premium» que se encuentra en el supermercado. Los principales ingredientes enumerados en orden son el pollo, el arroz de los cerveceros, la harina de gluten de maíz, la harina de subproductos avícolas, la harina de trigo, el sebo de res conservado con tocoferoles mezclados (fuente de vitamina E) y el maíz de grano entero. A continuación, otros productos cárnicos, conservantes, vitaminas y minerales. En comparación con otros alimentos en el mercado, estos alimentos en realidad podrían calificar como de calidad «media a buena», apenas premium o «la mejor».
Obtenga más información sobre en qué consiste cada uno de estos ingredientes. La Asociación de Oficiales de Control de Alimentos de los Estados Unidos establece las definiciones para los ingredientes de los alimentos. Esto significa que una compañía de comida para gatos no puede incluir un ingrediente a menos que cumpla con esa definición.
Productos de carne
La proteína proporciona aminoácidos que ayudan a la mascota a construir y mantener sus músculos, huesos, sangre, órganos, sistema inmunológico y cabello y uñas. Hay muchas combinaciones de fuentes de proteínas que proporcionan un perfil de aminoácidos equilibrado.
- Pollo: El AAFCO define «pollo» como la combinación limpia de carne y piel con o sin hueso que lo acompaña, derivado de las partes o carcasas enteras de pollo o una combinación de ellas, excluyendo plumas, cabezas, pies y entrañas. Este es un producto que usted esperaría encontrar en comida para gatos de calidad premium. Sin embargo, tenga en cuenta que la cantidad de hueso y / o piel puede jugar un papel importante en la calidad de la proteína.
- Comida de subproductos avícolas: Esto se define como partes de la canal de aves de corral sacrificadas, trituradas y limpias, tales como cuellos, patas, huevos sin desarrollar, intestinos, exclusivos de plumas, excepto en las cantidades que puedan ocurrir inevitablemente en las buenas prácticas de procesamiento. Si bien es cierto que los gatos comen esas partes de las aves de corral en su estado natural o salvaje, la parte «renderizada» no es natural y, si desea tomar la decisión más saludable para su gato, la comida de subproducto no debe ser El primer ingrediente.
- Sebo de vaca: Esto se obtiene a partir del tejido del ganado en el proceso comercial de renderizado. El sebo de res es una fuente inferior de grasa para la comida para gatos. Es una grasa saturada y se agrega principalmente en los alimentos para darle sabor.
- Comida de pescado: El tejido limpio, seco y molido de pescado entero no descompuesto o esquejes de pescado, cualquiera o ambos, con o sin la extracción de parte del aceite. Debe contener no más del 10 por ciento de humedad. Si contiene más de 3 por ciento de sal, la cantidad de sal debe formar parte del nombre del producto (y no puede exceder el 7 por ciento). La sal mencionada aquí es el ingrediente que debes vigilar.
- Producto de huevo: Huevos deshidratados, líquidos o congelados, y etiquetados según las regulaciones del USDA que rigen los huevos. Deben estar libres de conchas.
Carbohidratos
Los carbohidratos son una importante fuente de energía para su gato, ya que suministran los componentes básicos (glucosa) para la energía celular. Los carbohidratos proporcionan la fibra en las dietas de mascotas, lo cual es importante para la salud intestinal. Algunos alimentos pueden contener rellenos vacíos, donde la mayoría de la nutrición ha sido lixiviada por otros procesos. Por lo general, cuando una lista de ingredientes menciona un grano integral, generalmente es una mejor opción para su mascota.
- Arroz de los Cerveceros: Este es el residuo de arroz extraído y secado que resulta de la manufactura de mosto (porción líquida de grano malteado) o cerveza y puede contener lúpulo gastado seco pulverizado en una cantidad que no exceda el 3 por ciento. Este ingrediente se refiere al arroz que queda de hacer cerveza. Es lógico que este «residuo» de arroz no sea la misma calidad de carbohidratos que el arroz integral.
- Harina de gluten de maíz: Este es el residuo seco del maíz después de la eliminación de la mayor parte del almidón y el germen, y la separación del salvado por el proceso empleado en la fabricación en húmedo de almidón o almíbar. Esto es lo que queda después de hacer otros productos a base de maíz. El maíz es un relleno popular ya que es barato. También es uno de esos productos que a menudo causan alergias en los gatos. Si tiene que elegir un alimento para gatos con maíz como ingrediente, también podría ser «harina de maíz», que también incluye el germen y no es solo «un residuo».
- Harina de trigo: El AAFCO define la harina de trigo como harina de trigo junto con partículas finas de salvado de trigo, germen de trigo y los despojos de la «cola del molino». Este producto debe obtenerse en el proceso habitual de molienda comercial y no debe contener más del 1.5 por ciento de fibra cruda.
Conservantes y suplementos
Si bien las vitaminas y los minerales se agregan en cantidades muy pequeñas, representan casi la mitad de los ingredientes en un alimento para mascotas y constituyen la parte más larga de la lista de ingredientes en la etiqueta. Para ser catalogado como alimento «completo y equilibrado», el AAFCO enumera 25 vitaminas y minerales esenciales para gatos.
- Mezcla de tocoferoles (fuente de vitamina E): La mayoría de los alimentos de calidad superior utilizan tocoferoles mixtos, también enumerados como fuente de vitamina E, así como vitamina A como conservantes. No son tan efectivos como los antiguos conservantes químicos BHA y BTA, por lo que siempre verifique la fecha de caducidad máxima en la etiqueta.
- Caseinato de sodio: La caseína es un producto lácteo similar al suero de leche, y el sodio lo convierte en un componente salado para el sabor y la conservación.
- Cloruro de potasio: Esta es una sal de potasio del ácido clorhídrico. El potasio puede ser esencial para todas las especies para la función cardíaca y nerviosa, pero aquí, se usa como un componente salado para aromatizar y preservar.
- Ácido fosfórico: Un suplemento mineral, que consiste en un 32 por ciento de fósforo, este es otro aditivo que ayuda a acidificar el alimento para que el gato pueda mantener un pH urinario adecuado.
- Cerveceros de levadura seca: La levadura seca de los cerveceros debe provenir de la elaboración de cerveza o cerveza para consumo humano. Tras ser esterilizada y sin poder de fermentación, es una levadura inactiva compuesta por un organismo unicelular. Saccharomyces cerevisiae. Los fermentadores de levadura seca son una fuente de proteínas rica en aminoácidos y vitaminas B. Los aminoácidos ayudan a la mascota a construir y mantener sus músculos, huesos, sangre, órganos, sistema inmunológico y abrigo y uñas. Sin los niveles adecuados de aminoácidos esenciales, la síntesis de proteínas se ve afectada. Además, las vitaminas B apoyan la función cerebral, la fuerza muscular, la producción de glóbulos rojos y la digestión. Mientras que la levadura seca de los cerveceros puede tener un sabor amargo para los humanos, es sabrosa para los perros y gatos. Un probiótico, puede ayudar a reducir el estrés, reducir la enfermedad y prevenir las pulgas.
- Sabores naturales: Según lo definido por la AAFCO, esto es un alimento o ingrediente derivado únicamente de fuentes vegetales, animales o extraídas, ya sea en su estado no procesado o que haya sido sometido a procesamiento físico, procesamiento térmico, procesamiento, purificación, extracción, hidrólisis, enzimolisis o fermentación, pero no ha sido producido por o sujeto a un proceso químicamente sintético y que no contenga ningún aditivo o auxiliar de procesamiento que sea químicamente sintético, excepto en cantidades que puedan ocurrir inevitablemente en las buenas prácticas de fabricación. Este ingrediente es tan vago y poco claro que podría dejarlo ya que no tienes idea de lo que realmente es el ingrediente.
- Ingredientes restantes: Las vitaminas y los minerales traen el final de la lista de ingredientes. Son bastante comunes a todos los alimentos para gatos, son carbonato de calcio, pirofosfato de tetra sodio, monohidrocloruro de L-lisina, sal, cloruro de colina, suplementos vitamínicos (E, A, B-12, D-3), taurina, sulfato de zinc, ferrosos sulfato, ácido ascórbico (fuente de vitamina C), L-alanina, suplemento de riboflavina, niacina, pantotenato de calcio, sulfato de manganeso, biotina, mononitrato de tiamina, ácido fólico, sulfato de cobre, clorhidrato de piridoxina, ácido cítrico, complejo de bisulfito de sodio menadiona (fuente de Actividad de la vitamina K), yodato de calcio y selenito de sodio A-4623.
