¿Alguna vez ha visto a su perro inclinar la cabeza hacia un lado y se ha preguntado por qué? Inclinar la cabeza es una de esas cosas que los humanos suelen encontrar bastante adorables. ¿Es normal que los perros inclinen la cabeza? En general, la ocasional inclinación de cabeza de un perro es normal e inofensiva. Sin embargo, a veces la inclinación de cabeza de un perro puede indicar un problema de salud. A continuación le explicamos cómo distinguirlo.
Inclinación normal de la cabeza del perro
Los cachorros son especialmente conocidos por inclinar la cabeza, sobre todo cuando oyen palabras o sonidos nuevos o interesantes. También pueden hacerlo cuando ven algo que les resulta extraño y fascinante. Cuando un perro ladea la cabeza ante algo, es como si dijera «¿eh?» o «¿qué es eso?». Inclinará la cabeza hacia un lado momentáneamente y luego volverá a la posición normal. Puede alternar la inclinación hacia uno u otro lado. Aunque este comportamiento es más común en los cachorros, se considera normal en perros de todas las edades.
El comportamiento de inclinación de la cabeza en los perros no se comprende del todo. Sí sabemos que a veces las personas fomentan esta acción con respuestas favorables. Nuestros perros aprenden que nos gusta y lo encontramos mono porque tendemos a sonreír y a prestarles atención positiva. Los perros repetirán el comportamiento y nosotros seguiremos reforzándolo, lo que les llevará a hacerlo más a menudo. De hecho, incluso puede adiestrar a su perro para que incline la cabeza cuando se lo indiquemos.
Existen teorías de que, al inclinar la cabeza, el perro está intentando poner las orejas en un ángulo diferente para oír algo o cambiando la posición de los ojos para ver mejor. Puede estar intentando oír de dónde procede un sonido o mirar algo desde un ángulo ligeramente distinto. Un breve estudio indica que los perros pueden inclinar la cabeza en un esfuerzo por ver mejor nuestras expresiones faciales más allá de las obstrucciones visuales de sus hocicos.
Los cachorros pueden inclinar la cabeza con más frecuencia que los perros adultos porque muchas de las vistas y sonidos que les rodean son nuevos. Pruebe a decir una palabra divertida a su cachorro o a hacer un sonido tonto. Es muy probable que consiga que ladee la cabeza.
Aunque estas teorías tienen sentido, es posible que nunca sepamos con certeza por qué los perros inclinan la cabeza. Lo que sí sabemos es que este tipo de comportamiento es común, normal ¡y adorable!
Cuándo una inclinación de cabeza indica un problema de salud
Puede que su perro no esté inclinando la cabeza como respuesta a un sonido o a la vista. Por desgracia, una inclinación de la cabeza puede ser a veces señal de un problema de salud grave. En la mayoría de los casos, la inclinación de la cabeza relacionada con la salud es involuntaria. Es probable que la inclinación de la cabeza se produzca constantemente. Esto difiere de la inclinación normal de la cabeza, que es intermitente y se produce en respuesta a estímulos. Una inclinación anormal de la cabeza puede ir acompañada de otros signos de enfermedad, como movimiento involuntario de los ojos (nistagmo), mareos, marcha embriagada (ataxia), debilidad, náuseas y/o letargo.
Una inclinación anormal de la cabeza suele estar causada por algún tipo de disfunción vestibular. Situado en el oído medio/interior y en el tronco encefálico, el sistema vestibular es responsable del equilibrio y la coordinación. La inflamación del oído o los problemas en el cerebro pueden afectar a los nervios y estructuras del sistema vestibular. Esta inflamación puede provocar la inclinación de la cabeza y otros signos de vértigo. Varios problemas de salud diferentes pueden alterar el sistema vestibular, algunos más comunes que otros.
- Infecciones de oído (otitis)
- Enfermedades cerebrales
- Disfunción vestibular idiopática
- Hipotiroidismo
- Síndrome de Horner
- Traumatismo craneal
- Tumor en el cerebro o en el oído interno/medio
- Enfermedades infecciosas que afectan al cerebro o al canal auditivo
Es importante no ignorar este tipo de inclinación de la cabeza porque el problema subyacente puede empeorar con el tiempo y causar daños permanentes. Póngase en contacto con su veterinario de inmediato si observa en su perro una inclinación de la cabeza que parece anormal.
