Puede que haya oído que los perros tienen una visión nocturna extraordinaria, pero ¿pueden ver realmente en la oscuridad? Muchos propietarios dejan las luces encendidas para sus perros cuando están fuera por la noche e incluso se sienten mal si accidentalmente dejan a sus perros en la oscuridad. Pero es probable que a su perro no le importe la oscuridad. La visión de su perro es más avanzada de lo que usted cree.
¿Pueden ver los perros en la oscuridad?
Los perros son capaces de ver mucho mejor que los humanos en condiciones de poca luz. Aunque no pueden ver mucho en la oscuridad absoluta, pueden ver bastante bien en condiciones de oscuridad en las que sólo hay una mínima cantidad de luz. Los ojos caninos son capaces de captar pequeñas cantidades de luz y procesar imágenes que los humanos nunca verían en la oscuridad. Una luz nocturna, una farola, una linterna o incluso la luna y las estrellas pueden proporcionar luz suficiente para que los perros vean casi tan bien como con luz brillante.
Cómo ven los perros con poca luz
A primera vista, el ojo de un perro puede parecerse mucho al ojo de un humano. Sin embargo, existen algunas diferencias muy importantes en la estructura del ojo de un perro que les confieren una visión nocturna superior.
Los ojos de los animales y los humanos son capaces de recibir imágenes de forma similar: la luz entra en el ojo a través de la córnea, que curva la luz para ayudar a enfocar la imagen. Parte de la luz pasa a través de la pupila; la cantidad depende de la apertura de ésta. Los músculos del iris controlan el grado de dilatación o constricción de las pupilas en función de las condiciones de luz. La pupila de un perro se abre más que la de un humano, lo que permite que entre más luz.
La luz pasa a través del cristalino del ojo, una estructura que enfoca la luz a través del humor vítreo hacia la retina. El cristalino se encarga de enfocar las imágenes a distintas distancias. El cristalino de un perro está más cerca de la retina que el de un humano, lo que hace que las imágenes sean más brillantes.
A continuación, la luz incide en la retina, donde fotorreceptores como los bastones y los conos procesan la imagen y envían señales al cerebro. Los bastones se encargan de procesar las imágenes con poca luz. Los conos son responsables de la visión en color y son menos sensibles a la luz que los bastones.
Hay bastones y conos en las retinas tanto de los humanos como de los perros, pero las cantidades difieren entre las especies. Una retina humana contiene más bastones que conos, lo que permite a las personas ver colores vivos con luz brillante y muy poco con poca luz. Una retina canina tiene muchos más bastones que conos, lo que indica que los perros no ven colores vivos, pero pueden ver imágenes mucho más claras con poca luz.
Los perros tienen algo de lo que carecen los humanos: un tejido similar a un espejo en la parte posterior de sus ojos llamado tapetum lucidum. Esta estructura proporciona a la retina una oportunidad extra de registrar la luz que ha entrado en el ojo. El tapetum también dispersa la luz, por lo que estas imágenes pueden no ser tan claras como lo serían con luz brillante.
Es posible que haya notado el tapetum de su perro cuando le hace una foto con flash o le mira a los ojos en la oscuridad. Esta es la razón por la que los ojos de los perros parecen brillar en la oscuridad.
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Qué hacer si la visión nocturna de su perro es deficiente
Algunos perros parecen ver mejor en la oscuridad que otros, pero cabe afirmar que la mayoría ve mucho mejor que los humanos. Si cree que su perro no ve bien de noche, es posible que exista una razón relacionada con la vista. Si observa que su perro solía ver bien en la oscuridad pero ahora tiene dificultades con la visión nocturna, podría haber un problema ocular que le cause pérdida de visión.
Muchos perros experimentan cierto grado de pérdida de visión a medida que envejecen. Al principio, puede notar esta pérdida de visión más de noche que de día. Los cambios oculares relacionados con la edad, como la esclerosis lenticular, pueden limitar la visión del perro, sobre todo en condiciones de poca luz. Las cataratas pueden desarrollarse y empeorar progresivamente, provocando una pérdida de visión más notable en condiciones de oscuridad.
Póngase en contacto con su veterinario si la visión de su perro parece estar cambiando. Su veterinario podrá determinar la causa y ofrecerle un tratamiento que pueda evitar la ceguera.
