Los caballos tienen pulmones delicados y son muy sensibles al polvo, el polen y las esporas de moho; La exposición a estos irritantes con el tiempo puede dañarlos. Una vez que un caballo desarrolla EPOC, es poco lo que se puede hacer, más allá de mantenerlo cómodo. Es similar en muchos aspectos a la EPOC humana.
Muchos caballos viven vidas largas, la leve EPOC, pero requiere vigilancia para garantizar que el caballo no trabaje demasiado, o en un entorno que pueda empeorar la EPOC. Si bien no hay cura, con un buen manejo, la mayoría de los caballos con leves pueden sentirse cómodos y pueden ser trabajados a la ligera. Aquí es cómo se desarrolla la EPOC y lo que puede hacer para ayudar a su caballo.
Otros nombres para la EPOC
La EPOC también puede denominarse enfermedad pulmonar obstructiva crónica, asma equina, enfisema o viento roto. Es más comúnmente conocido como ‘heaves’.
Causas
La EPOC puede ser causada por heno polvoriento o mohoso, polvo y moho en la ropa de cama, polen, polvo y otros agentes irritantes en el ambiente. Cualquier caballo expuesto a irritantes respiratorios puede desarrollar EPOC. Cuanto más tiempo estén expuestos, más severa puede ser la condición. Los caballos mantenidos en establos pueden estar en mayor riesgo. Los caballos que desarrollan infecciones respiratorias severas también pueden quedar con daño pulmonar que resulta en EPOC.
Los síntomas
Los síntomas de la EPOC son tos, aumento de la respiración, dificultad para respirar y secreción nasal amarilla. Los síntomas varían en intensidad, desde leves hasta tan severos que el caballo parece apático, tiene dificultad para respirar y desarrolla una «línea de movimiento» muscular a lo largo del barril del caballo al tomar una doble exhalación para expulsar el aire de sus pulmones. Una elevación de la temperatura corporal no es un síntoma de la EPOC sino una infección. El apetito del caballo debe permanecer normal a menos que la condición se haya desarrollado, por lo que el caballo tiene una dificultad extrema para respirar mientras come. Mientras el caballo está trabajando, los síntomas pueden hacerse más evidentes a medida que el caballo trabaja para respirar.
Efectos
Esta afección crónica de los pulmones se acumula gradualmente. Si se reconoce temprano, una buena alimentación y un manejo estable pueden retardar o prevenir su progresión y el caballo puede asumir una carga de trabajo casi normal. Si el caballo está continuamente expuesto a los irritantes, la enfermedad puede progresar hasta el punto en que el caballo no puede prosperar. Las yeguas pueden tener más dificultades para respirar a medida que avanza su embarazo. Los casos severos pueden dejar a un caballo luchando por cada respiración.
Prevención
Las buenas prácticas estables y de alimentación pueden ayudar a evitar y controlar la EPOC. Asegúrese de que el forraje y la ropa de cama estén libres de moho y polvo. El heno limpio y un establo bien ventilado son esenciales para mantener saludables los pulmones de su caballo. La participación al aire libre es la mejor manera de proporcionar mucho aire fresco.
Tratamiento
Un veterinario podrá sugerir una terapia con medicamentos para ayudar a aliviar los síntomas y algunos propietarios encontrarán eficaces varios remedios herbales o naturales. No hay una cura; Una vez que un caballo tiene EPOC, siempre estará en riesgo de daño pulmonar adicional. Una vez que un caballo tiene EPOC, es importante protegerlo del polvo y los alérgenos que pueden exacerbar la condición.
La terapia con medicamentos en curso puede ayudar a un caballo que tiene problemas para respirar mientras trabaja. Se puede usar un inhalador que dispersa la medicación, como los inhaladores que usan las personas con asma, pero que se ajustan a la nariz de un caballo, para aliviar las vías respiratorias del caballo.
