El sonido de una serpiente siseando es inconfundible y normalmente le hace quedarse helado. Si su serpiente mascota sisea, quizá se pregunte por qué. Los humanos no «hablamos serpiente», pero entender las razones por las que su serpiente sisea puede ayudar a que se sienta segura y cómoda, y a protegerle a usted de una posible mordedura de serpiente.
Todas las criaturas del reino animal se comunican, ya sea mediante el sonido, el lenguaje corporal o ambos. Similar al gruñido de un perro, el siseo de una serpiente generalmente significa «¡apártese!». Las serpientes suelen sisear cuando se sienten amenazadas, enfadadas o molestas.
¿Cómo sisean las serpientes?
Las serpientes son capaces de sisear gracias a una estructura en la garganta llamada glotis. La glotis es un orificio en la parte inferior de la boca de la serpiente que conecta con su tráquea. La glotis permite a la serpiente seguir respirando cuando está tragando una presa de gran tamaño. Dentro de la glotis hay un pequeño trozo de cartílago. Si una serpiente exhala con fuerza, ese pequeño trozo de cartílago en la glotis vibra, produciendo el siseo que todos conocemos.
¿Por qué sisean las serpientes?
Todas las especies de serpientes pueden sisear, pero algunas sisean de forma natural más que otras. Las serpientes que viven en libertad tienden a sisear más fácilmente que las que viven en cautividad. Esto se debe a que las serpientes salvajes suelen encontrarse en peligro con más frecuencia que las serpientes de compañía, por lo que están acostumbradas a reaccionar ante situaciones inciertas o peligrosas con un siseo.
Dato curioso: Las serpientes no sisean a otras serpientes para «hablar» entre ellas. Los siseos sólo pretenden ser oídos por posibles depredadores que no sean serpientes. De hecho, las serpientes ni siquiera pueden oír el siseo de otras serpientes. Esto se debe a la frecuencia del sonido del siseo, que es demasiado alta para que las serpientes puedan oírlo.
He aquí algunas razones por las que su serpiente sisea.
Su serpiente tiene miedo
Una serpiente mascota puede sisear si usted la coge desprevenida, por ejemplo, recogiéndola cuando no se había dado cuenta de que iba a hacerlo. Para evitar sobresaltar a su serpiente mascota, acérquese siempre a ella sin prisas y utilice movimientos de mano lentos y evidentes que indiquen a la serpiente que está a punto de tocarla. Las serpientes bebé pueden sisear más que las adultas porque aún se están acostumbrando a ser manipuladas por los humanos.
Su serpiente está molesta
A las serpientes no siempre les gusta que las manipulen, y una serpiente le hará saber -con un siseo- que no está de humor para que la coja. Si ha estado manipulando demasiado a su serpiente últimamente, puede que sisee para decirle que necesita un descanso de que la toquen y la sujeten. En este caso, simplemente deje tranquila a su serpiente durante un rato antes de intentar tocarla de nuevo.
Su serpiente está digiriendo su comida
Hay algunos momentos concretos en los que los expertos recomiendan no tocar a su serpiente. Por ejemplo, si su serpiente acaba de consumir una comida copiosa, querrá que la deje en paz mientras digiere el alimento. Evite coger a su serpiente después de que haya comido hasta que sepa que ha terminado la digestión. Esto puede durar días o semanas, dependiendo de la especie de serpiente y de la cantidad de comida que haya consumido.
Su serpiente está a punto de empezar a mudar
Otro momento en el que los expertos recomiendan dejar en paz a su serpiente es cuando ésta está a punto de empezar a mudar la piel. Las serpientes mudan la piel varias veces al año (normalmente tres o cuatro veces al año). Durante su época de muda, una serpiente puede sentirse molesta o nerviosa, sobre todo porque su visión puede estar obstruida por el proceso de muda. Si sabe que su serpiente está a punto de mudar la piel, o si su serpiente está en proceso de mudar la piel, déle un tiempo de descanso para evitar que se altere.
Qué hacer si su serpiente está siseando
Como ya se ha dicho, el siseo es una forma de comunicación. Si su serpiente le está silbando, significa que siente miedo, disgusto o molestia. Cada vez que su serpiente le sisee, deje de manipularla y déle un tiempo a solas. Si es posible, intente identificar la razón por la que su serpiente sisea para poder eliminar el desencadenante y ayudar a su serpiente a sentirse cómoda y feliz.
