Una infección del tracto urinario puede producirse en cualquier perro, pero algunos pueden ser más propensos a desarrollarlas que otros. Los síntomas de una ITU pueden variar en gravedad de un perro a otro, pero la mayoría experimentan signos similares. Ignorar los signos de una ITU puede dar lugar a problemas mayores y más graves, como una infección renal, por no hablar de la incomodidad o el dolor de su perro.
¿Qué es una infección del tracto urinario?
Una infección del tracto urinario en perros es una infección bacteriana que afecta a cualquier parte del tracto urinario, incluida la vejiga, los uréteres y los riñones. Las ITU son frecuentes en los perros y pueden causar molestias, dolor y, en casos graves, pueden provocar problemas de salud serios.
Las ITU son más frecuentes en las hembras que en los machos, pero pueden afectar a perros de cualquier sexo o edad. Los perros con problemas de salud subyacentes como diabetes, enfermedad renal o cálculos en la vejiga pueden ser más propensos a las ITU.
Síntomas de las infecciones urinarias en perros
Los signos de una infección del tracto urinario (ITU) en perros pueden variar, y algunos perros no muestran signo alguno. Entre los signos más comunes se incluyen orinar con frecuencia, orinar en casa, lamerse el orificio urinario, un olor fétido de la orina y sangre en la orina.
Síntomas
- Micción frecuente
- Esfuerzo o dificultad para orinar
- Sangre en la orina
- Orinar en lugares inapropiados
- Lamerse la zona genital
- Fiebre
- Letargo
- Pérdida de apetito
Los perros con ITU suelen necesitar orinar con más frecuencia de lo habitual. Algunos perros tendrán problemas para orinar o tardarán mucho tiempo en hacerlo. Dado que las ITU suelen implicar inflamación y malestar, algunos perros se pondrán en cuclillas y adoptarán posturas para orinar aunque sus vejigas estén casi vacías. Gotearán pequeñas cantidades de orina, lo que puede parecer que tienen dificultades para orinar. Muchos perros empezarán a orinar en lugares en los que normalmente no lo harían, como dentro de casa. Puede notar que la orina tiene un tinte rojo o marrón, y posiblemente un olor fuerte y desagradable. Los perros con ITU pueden lamerse la zona genital con más frecuencia de lo habitual. Y como las ITU son incómodas, los perros pueden perder el apetito o volverse letárgicos.
Es importante tener en cuenta que algunos perros con una ITU pueden no mostrar signos o síntomas evidentes, sobre todo si tienden a orinar en un patio sin vigilancia. Los perros mayores o con otras enfermedades crónicas pueden no mostrar ningún síntoma perceptible, por lo que su veterinario puede recomendarle análisis de orina para detectar infecciones urinarias como parte de los cuidados rutinarios. Si nota algún signo, es crucial que lleve a su perro al veterinario para que le diagnostique y le trate.
Cuáles son las causas de las infecciones urinarias en perros
Las infecciones urinarias en perros suelen estar causadas por bacterias que penetran en el tracto urinario y se multiplican, provocando la infección. Las bacterias más comunes que causan infecciones urinarias en los perros son la Escherichia coli y el Staphylococcus. Estas bacterias suelen estar presentes en el tracto gastrointestinal y pueden entrar en el tracto urinario a través de la uretra.1
Las infecciones urinarias son más frecuentes en las perras. Como la uretra es más corta en las hembras, las bacterias tienen un acceso más fácil a la vejiga. Algunas perras simplemente nacen con una vulva hundida que las predispone a las ITU. Otras tienen un pelaje largo que ayuda a acumular humedad alrededor del orificio urinario. Estos perros corren un mayor riesgo de contraer una infección urinaria a menos que se tomen medidas preventivas.
Varios otros factores pueden aumentar el riesgo de que un perro desarrolle una ITU.
Entorno insalubre
Si su perro pasa tiempo en un entorno sucio, como una perrera sucia, las bacterias de ese entorno pueden introducirse en el orificio urinario de su perro. Esto también puede ocurrir si su perro tiene mucha materia fecal en su parte trasera. Los perros de pelo largo son más propensos a que les ocurra esto, sobre todo si sufren diarrea y ésta se les queda pegada en el pelaje.
Enfermedades crónicas
Los perros con ciertas enfermedades crónicas son más propensos a sufrir infecciones del tracto urinario. Las infecciones urinarias se diagnostican con frecuencia en perros con diabetes, enfermedad de Cushing y enfermedad renal crónica. Los perros con cálculos en la vejiga también son más propensos a sufrir una infección de vejiga.
Procedimientos vaginales
Si su perra necesita que le realicen una vaginoscopia o una citología vaginal, esto puede introducir bacterias en el tracto urinario. Aunque los instrumentos que se utilizan suelen ser estériles, sigue existiendo la posibilidad de que se produzca una infección.
Vulva retraída
Algunas perras nacen con una ligera anomalía física denominada vulva empotrada. La vulva es la parte externa del aparato reproductor de la perra y si está demasiado metida en el cuerpo de la perra, ésta no se secará después de orinar. El exceso de humedad, junto con el calor corporal de su perra, puede provocar vaginitis y también contribuirá al crecimiento de bacterias. Esto puede provocar una infección urinaria.
Prostatitis
Si su perro macho desarrolla una prostatitis bacteriana, es probable que también padezca una ITU. La próstata es una glándula situada en el interior del cuerpo de su perro macho. La uretra atraviesa el pene y la próstata antes de llegar a la vejiga urinaria. Las bacterias que suben por la uretra e infectan la próstata pueden infectar también la vejiga urinaria.
Sondaje urinario
Puede ser necesario colocar sondas urinarias en el orificio urinario de su perro para ayudar a drenar la vejiga o recoger muestras de orina. Durante este procedimiento, las bacterias pueden entrar en la uretra y la vejiga y provocar una ITU.
Medicamentos
Algunas investigaciones demuestran que el tratamiento crónico con esteroides puede afectar a la capacidad del organismo para evitar una ITU.2 Además, las infecciones urinarias que se desarrollan tras la administración reciente de antibióticos pueden tener bacterias más resistentes, por lo que deberá vigilar de cerca a su perro si está tomando estos medicamentos.
Cómo diagnostican los veterinarios las ITU en perros
Si su perro muestra signos de una ITU, está justificada una visita a su veterinario. Su veterinario realizará un examen físico y recogerá una muestra de orina para un análisis de orina. O bien, su veterinario puede pedirle que traiga una muestra de orina de casa. La orina se observará al microscopio y se analizará para detectar la presencia de bacterias, cristales o células anormales. Si su veterinario sospecha de cálculos en la vejiga, tumores u otras anomalías que puedan estar contribuyendo a una infección, también puede recomendarle radiografías o una ecografía. También pueden recomendarse análisis de sangre para evaluar la función renal. Si una infección de vejiga es recurrente, puede ser necesario un cultivo de orina y una sensibilidad para ver qué tipo de bacteria está presente y qué antibióticos pueden ser más eficaces contra ella.
Cómo tratar las infecciones del tracto urinario
Las infecciones urinarias se tratan con antibióticos. El tipo de antibiótico prescrito, así como la duración del tratamiento, dependen del tipo de bacteria y de los resultados de las pruebas diagnósticas. Si existe una razón subyacente para la infección, como una vulva retraída, o un problema secundario, como cálculos en la vejiga, también puede ser necesaria la cirugía, el aseo o cambios en la dieta. Además de los antibióticos, pueden ser necesarios otros tratamientos como analgésicos, antiinflamatorios y líquidos.
Pronóstico de las ITU en perros
El pronóstico de las infecciones urinarias en perros suele ser bueno, sobre todo si la infección se diagnostica y se trata con prontitud. Con el tratamiento adecuado, la mayoría de los perros se recuperan de una ITU en unos pocos días o semanas.
Es importante tener en cuenta que, si no se tratan, las ITU pueden provocar complicaciones más graves, como infecciones renales o cálculos en la vejiga. Por lo tanto, un diagnóstico y tratamiento rápidos son esenciales para un buen pronóstico.
Cómo prevenir las ITU en perros
Lo mejor que puede hacer para evitar que su perro desarrolle una infección urinaria es proporcionarle un entorno limpio y abundante agua fresca. No permita que su perro se tumbe sobre superficies sucias, mantenga limpio y recortado el pelo de su extremidad posterior y, si parece que su perro permanece húmedo después de orinar, límpiele el orificio urinario con una toallita para bebés.
Además del aseo y la bebida adecuados, parte de la prevención de las infecciones urinarias incluye paseos regulares para estimular la micción y evitar que retenga la orina durante demasiado tiempo. Si sospecha que su perro padece una ITU, es importante llevarlo al veterinario para que le diagnostique y le trate.
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Punia M, Kumar A, Charaya G, Kumar T. Patógenos aislados de casos clínicos de infección del tracto urinario en perros y su antibiograma. Vet World. 2018;11(8):1037-1042.
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Ihrke PJ, Norton AL, Ling GV, Stannard AA. Infección del tracto urinario asociada a la administración prolongada de corticosteroides en perros con enfermedades crónicas de la piel. J Am Vet Med Assoc. 1985;186(1):43-46.
