Cuando se trata de devoción en la crianza, pocas especies superan la naturaleza agresiva y pugnaz del cíclido africano conocido como pez joya. En la afición a los cíclidos de acuario, se conocen dos especies diferentes como peces joya, la que se trata en este artículo es el Hemichromis bimaculatus.
La otra es el Hemichromis fasciatus, de mayor tamaño y totalmente indeseable para el acuario doméstico. El pez joya no dudará en atacar una mano humana y morder con fuerza para desalentar cualquier amenaza a sus crías. Este pez no es recomendable en absoluto para un acuario comunitario.
Descripción de la especie
NOMBRES COMUNES: Pez joya, pez joya africano, pez joya de dos manchas, joya verde, joya azul
NOMBRE CIENTÍFICO: Hemichromis bimaculatus
TAMAÑO ADULTO: 4 a 6 pulgadas
esperanza de vida: más de 5 años
Orígenes y distribución
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Originarias de África occidental y central, las especies de Hemichromis se encuentran en arroyos, riachuelos, ríos y lagos. Estos diversos ambientes tienen una gran variedad de calidades de agua, incluidas las lagunas salobres. El pez joya es muy tolerante a muchos extremos en la calidad del agua.
Características
Familia Cichlidae
Origen África occidental
Social Agresivo
Nivel del acuario: Habita el acuario inferior; sale del fondo sólo para alimentarse y durante las agresiones de cría
Tamaño mínimo del tanque 40 galones
Dieta: Omnívoro
Cría: Criador en cueva
Cuidados Moderados, observando la agresión social
pH 7,0 a 7,5
Dureza 4 a 18 dGH
Temperatura 21 C a 23 C (70 F a 74 F)
Colores y marcas
El pez joya alcanza una longitud máxima de 12 pulgadas, pero normalmente sólo mide una media de cuatro a cinco pulgadas cuando crece por completo en cautividad. Son de colores muy vivos y sus colores se vuelven aún más intensos durante la cría. Con un cuerpo rojo cereza, estos peces están cubiertos de pequeñas manchas azul claro reflectantes por todo el cuerpo. Dos grandes «manchas oculares» negras están presentes en la línea lateral. Una mancha negra está situada detrás de la agalla y la otra en la mitad del cuerpo.
Compañeros de tanque
Aparte de otros miembros juveniles de su propia especie, no hay compañeros de tanque aceptables para este pez defensivo. No son adecuados para un acuario comunitario.
Hábitat y cuidados
Las condiciones del agua no son críticas en esta especie. Sin embargo, estos peces deben disponer de un sistema de filtrado eficaz, para garantizar un agua clara y limpia en todo momento. Utilice un sustrato arenoso, ya que a este cíclido le gusta hozar y escarbar en el fondo del acuario. Cualquier cosa más áspera podría causarles lesiones por este comportamiento.
Al igual que muchas otras especies, estos peces también tienden a escarbar en el sustrato, lo que acaba alterando las plantas vivas. Sin embargo, plantas como las plantas espada del Amazonas y las especies de plantas cryptocoryne que se dan bien. Otras plantas también pueden estar bien siempre que las sujete con madera flotante o proteja sus raíces con piedras.
Los grandes montículos de rocas le ayudarán a imitar su hábitat natural en ríos, arroyos y lagos. Los peces buscarán sus propios territorios en el acuario. Muchas opciones diferentes de territorios en el fondo ayudarán a prevenir las peleas territoriales. Utilice troncos hundidos y macetas volcadas para imitar pequeñas cuevas en las rocas.
Dieta y alimentación
Se prefieren los alimentos vivos. Los alimentos congelados se aceptan y deben darse al menos una vez por semana; también se acepta un buen alimento en escamas de alta calidad. Debe suministrarse una dieta a base de proteínas vivas o congeladas en abundancia durante una semana para acondicionar a los peces para la cría.
Diferencias de género
No se conocen diferencias observables entre los sexos en esta especie.
Cría
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Probablemente el hecho más destacable del pez joya es la relación en la pareja apareada. Esta especie es lo más parecido a una «vida matrimonial» en el pleno sentido de la palabra que puede encontrarse entre todas las especies cautivas de peces tropicales de acuario.
En el momento de la reproducción, ambos sexos son combatientes. Si no están totalmente emparejados en tamaño y fuerza, las batallas de apareamiento pueden provocar lesiones o la muerte del individuo más pequeño y débil. Asegúrese siempre de que cuando se introduzca una pareja equilibrada en un acuario haya suficiente refugio entre las rocas acumuladas y los matorrales de plantas. Una maceta de media caña colocada en un rincón oscuro será normalmente el lugar preferido para el desove.
El emparejamiento comienza con una «pelea» ritual que presumiblemente está diseñada para determinar la fuerza y la resistencia de la pareja de apareamiento. Una vez que llegan a una tregua, los miembros de esta especie se aparean de por vida. El macho acabará siendo más grande y entregará su vida a la protección de su pareja.
Los padres lo hacen todo juntos, desde preparar el lugar de anidación hasta cuidar de los huevos y proteger a las crías. Comparten fielmente todas estas tareas y pasan gran parte de cada día durante la época de cría en actividades destinadas a dar a sus crías el mejor comienzo posible en la vida. Su «sentido de familia» y la forma en que la pareja permanece unida y comparte el trabajo es tan notable como el hecho de que la pareja apareada permanezca unida mucho más allá del tiempo necesario para criar a la nueva generación.
Esto ha llevado a algunos observadores a preguntarse si estos peces, así como otras especies estrechamente emparentadas que se comportan de forma similar, pueden llegar a apegarse a sus parejas como individuos. Los científicos han estudiado si estos peces pueden reconocer a sus parejas y reaccionar ante la sustitución de machos o hembras diferentes.
Aunque las observaciones realizadas hasta el momento no han sido concluyentes, parece haber indicios de que el apego individual entre parejas apareadas de ciertos cíclidos es posible. Si por alguna razón el macho o la hembra murieran, es muy probable que si se introduce otra pareja, los peces restantes maten o dañen gravemente al recién llegado.
A diferencia de lo que ocurre con los tetras u otros peces de cardumen, los cíclidos y especialmente el pez joya deben comprarse siempre en pareja. Pida ayuda en la tienda para elegir un macho y una hembra del mismo tamaño. Para poder observar toda la secuencia del comportamiento reproductor sin ninguna perturbación, lo mejor es no tener nunca más de un macho y una hembra de la especie en su acuario.
Más especies de peces de compañía y otras investigaciones
Aparte de los miembros juveniles de su propia especie, no hay compañeros de acuario aceptables para este pez defensivo. No son adecuados para un acuario comunitario.
Consulte los perfiles de otras especies de peces para obtener más información sobre otros peces de agua dulce.
