Es posible que haya visto vídeos en Internet de personas que asustan a sus gatos colocando silenciosamente un pepino detrás de ellos. Entonces, cuando el gato se da la vuelta para ver el pepino, se asusta y salta hacia atrás, para regocijo de la persona que graba. La primera vez que vea un vídeo de un gato asustado por un pepino puede pensar que es sólo una casualidad. Sin embargo, después de ver varios vídeos, puede empezar a preguntarse, ¿por qué los gatos se asustan de los pepinos? Puede que incluso se pregunte si su propio gato se asustará de un pepino colocado detrás de él.
¿Por qué los gatos tienen miedo a los pepinos?
A la industria alimentaria felina le gusta recalcar el hecho de que los gatos son depredadores. Pero mucha gente olvida que los gatos también son presas. De hecho, los gatos pueden ser presa de muchos otros animales. Por eso, a los gatos no les gusta intrínsecamente que las cosas se les acerquen a hurtadillas. Por eso los gatos tienen un sentido sensible del oído, el olfato y la vista. De hecho, los gatos tienen un sentido del olfato y del oído mucho más sensible que los perros. Si su gato se da la vuelta y ve algo cerca detrás de él que antes no estaba, al principio se sobresaltará. Esta reacción puede agravarse si el pepino se coloca mientras su gato come y bebe o mientras utiliza la caja de arena. Ambas actividades dejan a su gato en una situación vulnerable. Esto se debe a que un gato que está comiendo, bebiendo o incluso utilizando la caja de arena no está prestando atención a su entorno tan bien como lo haría normalmente. Un gato que está utilizando la caja de arena tampoco puede huir tan rápida o fácilmente. Ser sorprendido por un depredador potencial durante cualquiera de estas actividades es especialmente estresante para su gato.
¿Los gatos temen a los pepinos porque se parecen a las serpientes?
Una creencia muy extendida es que a los gatos les asustan los pepinos porque se parecen a las serpientes. A primera vista tiene cierto sentido: los pepinos son largos, estrechos e incluso tienen un poco de curvatura, como lo haría una serpiente. A algunas personas les gusta pensar que estas características hacen que
a los pepinos como serpientes. Así que cuando su gato se da la vuelta y ve no sólo algo que aparentemente apareció de la nada, sino algo que también se parece notablemente a una serpiente y entonces salta aterrorizado, estas personas argumentan que es porque su gato pensó que era una serpiente.
Por supuesto, tras el susto inicial del salto, la mayoría de los gatos se darán cuenta de que el depredador invasor es en realidad un simple producto. De hecho, si coloca el pepino delante de su gato, en lugar de detrás de él, no saltará asustado porque sabrá que no se trata en absoluto de un depredador. El otro problema con la hipótesis de la serpiente es que la mayoría de los gatos sienten realmente curiosidad por las serpientes. Si encuentran una en el jardín (o en su casa) es posible que la manoseen y piensen que no es muy distinta de su juguete de cuerda favorito. A menos que realmente haya sido mordido por una serpiente, su gato puede no darse cuenta de que una serpiente es algo que puede hacerle daño. Así que aunque los pepinos que se parecen a las serpientes sean la causa del terror parece una idea adecuada a primera vista, su gato probablemente esté más asustado ante la perspectiva de que algo se le acerque sigilosamente, que ante algo que se parece a una serpiente que se le acerque sigilosamente.
¿Debería asustar a su gato con pepinos?
Después de ver el décimo vídeo en Internet de un gato asustado por un pepino, es posible que le dé un ataque de risa y quiera probarlo con su propio gato. Pero al igual que las personas, los gatos no aprecian los sustos bruscos. Ese subidón de adrenalina puede provocar sensaciones de estrés y pánico. Si un gato se ve sometido a ello repetidamente, puede incluso volverse ansioso a su alrededor o a la hora de comer. Pueden dejar de comer su comida o de utilizar su caja de arena. Su gato también puede hacerse daño y/o romper algo en su pánico inicial cuando se da la vuelta y ve el pepino escondido detrás de él. Además, es mezquino asustar a su querido gato con un pepino.
Así que, aunque esos vídeos de gatos asustados por pepinos puedan parecer inicialmente algo divertido para probar con su propio gato, consígale en su lugar un juguete de hierba gatera con forma de pepino y compartan juntos una sesión de juego.
