La muda puede convertirse en un gran problema peludo, pero es una parte normal de la vida con un cachorro. Todos los cachorros mudan, incluso las razas consideradas como que no mudan. Cualquiera que haya tenido que liar sus pantalones negros recientemente sabe que esto es así en todos los perros.
No tiene por qué vivir con montones de pelo y puede mantener su casa y su ropa relativamente libres de pelos con unas sencillas precauciones. A continuación le explicamos por qué los perros mudan el pelo y qué puede hacer para mantener sanos el pelaje y la piel de su cachorro.
Ciclo de crecimiento del pelo
El pelo y el pelaje no crecen todo el tiempo sino que se renuevan continuamente en un ciclo de crecimiento, descanso y caída. El pelo nuevo expulsa al viejo, que está en reposo, y esta pérdida de pelo se denomina muda.
Todos los folículos pilosos de la piel pasan por un ciclo de crecimiento activo, llamado anágeno. Le sigue un breve periodo de contracción, catágeno, durante el cual la raíz del pelo se afloja. La fase final, llamada telógena, es la etapa en la que los pelos se desprenden a medida que son expulsados y sustituidos por nuevos pelos emergentes.
La duración del periodo de crecimiento del pelo varía de una raza a otra. La mayoría de los perros tienen una muda estacional en primavera y/o durante el otoño. No es la temperatura la que provoca la muda; en cambio, la exposición a la luz, ya sea al sol o artificial, determina la cantidad y el momento. Se desprende más pelo durante la mayor exposición a la luz.
Los perros de exterior que viven en el noreste de Estados Unidos mudan pelo todos los años, con mayor intensidad a finales de primavera durante las varias semanas en las que aumenta la luz diurna. Sin embargo, las mascotas domésticas sometidas a una exposición constante a la luz artificial pueden mudar durante todo el año.
¿Y los cachorros con poca muda?
Las razas como los caniches y algunos terriers a las que se denomina de bajo desprendimiento de pelo sí mudan. En lugar de que la fase anágena de crecimiento del pelo dure poco tiempo, su pelo crece durante años antes de desprenderse y puede crecer bastante si no se recorta.
Estos tipos de pelaje no suelen desprenderse de una sola vez. No notará que salgan mechones de pelo porque sólo pierden unos pocos pelos cada vez. Como estas razas también suelen tener el pelaje rizado, los pelos perdidos se enredan junto a los pelos que crecen y no siempre acaban en los muebles. El pelo puede convertirse en largos cordones, como en el caso de las razas Puli y Komondor, a menos que se mantenga recortado.
Dependiendo de cuándo haya nacido su cachorro, puede mudar su pelaje de cachorro antes de la muda estacional habitual en primavera u otoño. La mayoría de los cachorros pierden su pelaje de cachorro entre los 6 y los 12 meses de edad a medida que el nuevo pelaje adulto lo sustituye. Esto puede variar de una raza a otra.
Riesgos de la muda
Las razas con doble pelaje pesado que se desprenden en mechones son más propensas a desarrollar dolorosas esteras. Éstos se producen cuando el pelo queda atrapado junto a la piel, especialmente en las regiones inguinal y axilar. Las esteras pueden crear hematomas y dar lugar a puntos calientes.
No puede detener la muda, pero puede reducir las molestias para usted y su mascota. Péinelo y cepíllelo con regularidad. Los cachorros de pelo grueso necesitan atención diaria, pero las mascotas de pelo corto también se benefician de un cepillado constante. Preste especial atención a peinar las zonas propensas a la aparición de felpudos detrás de las orejas del perro, debajo de la cola y en los pliegues de las patas.
Una herramienta que puede utilizar para prevenir estos problemas es el EZ-Groomer, un peine ligero con forma de garra que deshace las esteras establecidas y elimina el pelo desprendido. A diferencia de la mayoría de los demás peines o cepillos, puede utilizar el EZ-Groomer para peinar hacia atrás a la mascota, para conseguir un efecto beneficioso. Este producto también es bastante económico, entre 10 y 15 dólares, y viene en dos tamaños para mascotas pequeñas y grandes.
El FURminator no funciona en felpudos, pero hace un trabajo extraordinario eliminando el pelo desprendido. Unos dientes diminutos, poco profundos y ajustados arrancan entre el 80 y el 90% de los pelos sueltos. Pruebe a acicalar a su mascota con un peine o cepillo normal y luego siga con el FURminator: se sorprenderá de las montañas de pelusa. Este producto también viene en diferentes tamaños para adaptarse a su mascota, pero es bastante caro. Asegúrese de acicalar a su mascota en el exterior o en una zona fácil de limpiar para no crear un tornado peludo dentro de casa.
No tiene por qué acicalar a todo su cachorro de una sola vez. Si no tiene tiempo o su mascota se impacienta, puede repartir las sesiones de acicalamiento a lo largo de varias horas o días para mantenerlo contento. Acompañe cada sesión con una golosina favorita o un juego para entrenar a su cachorro a identificar el acicalamiento con cosas buenas. Asegúrese de peinar a fondo a su cachorro antes de bañarlo, lo que soltará aún más pelo desprendido. El pelo eliminado mediante el acicalamiento no causará esteras ni acabará en su ropa y muebles. Si no puede encargarse usted mismo del acicalamiento, hágaselo un profesional.
