Los cereales son un alimento básico fácil y barato para el desayuno, por lo que tanto si usted está masticando una marca nutritiva de copos o salvado como un dulce favorito de los niños cargado con toneladas de azúcar, puede que se pregunte si es seguro compartir su comida matutina preferida con su perro.
¿Pueden comer cereales los perros?
En lo que respecta a los cereales, no existe una regla rígida y rápida sobre su consumo canino porque cada variedad contiene ingredientes diferentes. Sin embargo, aunque puede estar bien que su hijo pequeño le dé a escondidas a su amigo de cuatro patas un puñado de Cheerios de vez en cuando, los cereales que contienen ingredientes potencialmente tóxicos para los perros, como chocolate, pasas o frutos secos, son siempre un no-no.1
Si va a ofrecerle cereales a su perro, debe hacerlo siempre con estricta moderación, y le conviene ceñirse a las variedades integrales y bajas en azúcar que tienen más valor nutritivo y menos dulzor y rellenos. Estos tipos de cereales pueden incluso tener algunos beneficios para la salud de su perro, como ayudar a reducir la tensión arterial y el colesterol e incluso aumentar la energía de su chucho.
Advertencia
Los propietarios de perros deben ser conscientes de que el alto contenido en fibra de algunos de los cereales más saludables puede no ser fácil de digerir para todos los perros.
Si su perro engulle algunos trozos de cereal que se le han caído al suelo a la hora del desayuno, probablemente esté bien; pero en su mayor parte, le convendrá ofrecerle cereales que sean secos porque los productos lácteos como la leche no sientan bien a todos los perros y, a medida que envejecen, su tolerancia a los lácteos y la lactosa sigue disminuyendo.2
¿Los cereales son saludables para los perros?
Aunque hay un puñado de cereales que se consideran nutritivos tanto para los humanos como para sus perros, en su mayor parte, los cereales no tienen el mismo aporte nutricional para su chucho. Sin embargo, algunos tipos de cereales, como la avena (hecha con agua), pueden ser recomendados ocasionalmente por los veterinarios para ayudar a su perro con problemas digestivos como el estreñimiento y pueden servirse como golosina poco frecuente, con la bendición de su veterinario.
Además, aunque muchos cereales están enriquecidos con vitaminas y minerales considerados beneficiosos para los humanos, su perro tendría que comer muchos cereales para que esas vitaminas y minerales hicieran efecto, y nunca sería una buena idea ofrecer a su perro una cantidad significativa de cereales, aunque se trate de una variedad «sana», por el alto riesgo de problemas de estómago. Aunque algunos cereales están bien para ofrecerlos como golosina ocasional, los cereales nunca deben sustituir la dieta habitual de su mascota porque su alto contenido en grano significa que no son especialmente nutritivos para los cachorros. Muchos cereales también suelen estar procesados con aditivos que hacen que este alimento básico para el desayuno sea mucho menos nutritivo tanto para los humanos como para sus congéneres caninos.
La buena noticia es que, dado que la mayoría de los cereales son relativamente bajos en grasas y calorías, no es probable que favorezcan el aumento de peso de su mascota, siempre que se los ofrezca con moderación.
Peligros de los cereales para perros
Cuando se trata de cereales con un alto contenido en azúcar, o de marcas que contienen chocolate u otros ingredientes tóxicos como pasas o frutos secos, esas variedades deberían estar siempre fuera del alcance de su mascota. Ejemplos de cereales que no sólo son poco saludables, sino potencialmente inseguros, para su perro son los que tienen más de 10 gramos de azúcar por ración, e incluso esa cantidad puede ser demasiado. Los cereales azucarados pueden provocar síntomas de malestar digestivo en su mascota, como diarrea, mientras que el consumo de cereales que contienen chocolate o pasas podría ser potencialmente mortal.
El consumo prolongado de cereales azucarados también podría provocar obesidad en su mascota, además de aumentar su riesgo de padecer enfermedades graves como la pancreatitis. Al igual que a los humanos, un exceso de azúcar también puede causar problemas dentales en los perros, como caries y pérdida de dientes, y los cereales suelen ser los culpables de la caries dental porque las marcas más dulces pueden volverse pegajosas y adherirse a los dientes de su perro.
Dependiendo del tamaño de su mascota -y del cereal en cuestión- también existe la posibilidad de que este popular alimento para el desayuno constituya un peligro de asfixia. A veces, los trozos de cereal pueden apelmazarse, sobre todo si ya han sido remojados en leche, lo que puede ser tanto difícil de tragar para su perro como tener el potencial de alojarse en el tracto digestivo de su mascota.
