El síndrome de Wobbler es una enfermedad que resulta de una compresión de la médula espinal en el cuello del perro. El síndrome se caracteriza por la marcha tambaleante que provoca. Otros síntomas son el dolor de cuello, la incoordinación y la dificultad para sentarse o tumbarse. Las causas del síndrome de Wobbler son múltiples y la enfermedad es más frecuente en razas grandes y gigantes como el doberman pinscher, el gran danés, el mastín y el rottweiler. Su veterinario podrá diagnosticar el síndrome de Wobbler mediante un examen físico y pruebas radiográficas. El tratamiento suele comenzar con la restricción del movimiento y analgésicos, pero puede requerir cirugía. El pronóstico del síndrome de Wobbler depende en gran medida de la gravedad de la afección.
¿Qué es el síndrome de Wobbler?
El síndrome de Wobbler es una enfermedad neurológica causada por una compresión de la médula espinal en el cuello del perro. El síndrome tiene muchos nombres y subdiagnósticos, como inestabilidad vertebral cervical (IVC), malformación vertebral cervical (MVC) y malformación vertebral cervical-malarticulación (MVCM). La presión sobre la médula espinal causa problemas nerviosos e inhibe la función motora normal. El síndrome de Wobbler se caracteriza por una marcha tambaleante e inestable, causada por problemas nerviosos en las extremidades. Existen dos tipos principales del síndrome: el síndrome de bamboleo asociado al disco (DAWS) y la espondilomielopatía cervical asociada al hueso. El primero afecta a perros de raza grande de mediana edad y el segundo a perros jóvenes de raza gigante.1
Síntomas del síndrome de Wobbler en perros
A veces, los síntomas causados por el síndrome de Wobbler se presentan de repente, pero suelen aparecer a una edad temprana y progresar lentamente a medida que empeora la afección. Aunque el bamboleo de un perro suele ser perceptible, existen otros signos más sutiles a los que debe prestar atención y tratar antes de que la enfermedad se agrave.
Síntomas
- Marcha alterada
- Cuello doloroso
- Incoordinación
- Dificultad para ponerse de pie o tumbarse
- Debilidad
Marcha alterada
El síntoma más claro del síndrome de Wobbler es la alteración de la marcha. Suele manifestarse en un andar tambaleante y oscilante. Su perro puede dar zancadas más largas y lentas debido al debilitamiento de las patas traseras. Cuando el síndrome de Wobbler avanza, las patas delanteras de su perro también pueden verse afectadas.
Cuello dolorido
Su perro puede mostrarse reacio a mover el cuello debido al dolor causado por una médula espinal comprimida. Esto podría parecerse a un perro que se resiste a moverse y puede intentar evitar doblar el cuello en cualquier dirección. A veces esto hará que eviten comer y beber porque les resulta demasiado doloroso inclinarse hacia sus cuencos. Si no se trata, el dolor de cuello puede llegar a ser extremo y afectar gravemente a la calidad de vida de su perro.
Incoordinación
Si su perro padece el síndrome de Wobbler, puede notar que le cuesta coordinarse. Además de tambalearse, esto puede incluir tropezones y tropiezos y no ser consciente de dónde están sus pies en el espacio, lo que se conoce como propiocepción.
Dificultad para levantarse o tumbarse
La compresión vertebral puede afectar a la capacidad de su perro para tumbarse, sentarse y caminar. Esto puede deberse tanto al dolor como a la parálisis gradual que puede producirse, dificultándoles la coordinación de estos movimientos.
Debilidad
Es posible que note que su perro muestra signos de debilidad generalizada debido al síndrome de Wobbler. El dolor crónico de esta enfermedad puede ser agotador. Además, a medida que esta enfermedad provoca daños en los nervios, los músculos que están inervados por esos nervios comienzan a debilitarse, o atrofiarse, haciendo que pierdan fuerza en general. Por último, esta enfermedad puede causar una parálisis progresiva que puede parecer debilidad al principio, y puede progresar hasta la pérdida de sensibilidad y función en las extremidades en casos extremos.
¿Qué causa el síndrome de Wobbler en los perros?
El síndrome de Wobbler tiene dos causas principales, pero aún no están claros los factores de riesgo subyacentes que las provocan. Las dos causas principales del síndrome de Wobbler son la espondilomielopatía cervical asociada al disco (DA-CSM) y la espondilomielopatía cervical asociada al hueso (OA-CSM), también conocida como CSM asociada al hueso. La forma asociada al disco es más común en perros de mediana edad y está causada por la combinación de un canal vertebral anormalmente estrecho que luego es comprimido por los discos que se sitúan entre las vértebras del cuello. Esto es similar a cómo la gente describe a veces tener una «hernia discal». La forma asociada al hueso está causada por un crecimiento excesivo de las partes óseas de las vértebras que provoca artritis, así como la compresión del canal vertebral y la médula espinal. Existen algunas teorías que pueden explicar por qué determinados perros están predispuestos a padecer estas afecciones:
- Genética: Algunas razas de perros son más propensas a desarrollar el síndrome de Wobbler que otras y tiene un componente hereditario. Entre estas razas se encuentran los dóberman pinschers, los gran daneses, los mastines y los rottweilers. Los doberman pinschers y los gran daneses representan el 80% de los casos de síndrome de Wobbler. 2 Los perros pequeños también son susceptibles de desarrollar el síndrome de Wobbler, pero es mucho menos frecuente.
- Nutrición: Algunos estudios sugieren que la nutrición puede desempeñar un papel en el desarrollo del síndrome de Wobbler. Actualmente se están evaluando modificaciones en la dieta como posible forma de tratar y/o prevenir esta afección.
Cómo diagnostican los veterinarios el síndrome de Wobbler en perros
Su veterinario le realizará un examen físico completo y una exploración neurológica para determinar que su perro tiene una lesión medular en la región del cuello. Para acotar aún más el diagnóstico, éste irá acompañado a menudo de análisis de sangre y radiografías para descartar otras afecciones que puedan estar causando los síntomas de su perro. Muchas veces, su veterinario le recomendará la derivación a un especialista en neurología para realizar pruebas adicionales, como un análisis del líquido cefalorraquídeo, una resonancia magnética o una tomografía computarizada.
Cómo tratar el síndrome de Wobbler en perros
Los perros con signos leves del síndrome de Wobbler pueden tratarse a veces de forma conservadora con analgésicos antiinflamatorios y restricción del movimiento. Esto incluye el uso de un arnés de pecho para los paseos en lugar de una correa de cuello y tratar de mantener a su perro tranquilo y calmado. No debe permitirse que estos perros corran sin correa, salten dentro y fuera de los muebles o jueguen de forma brusca, especialmente en juegos como el tira y afloja. Si los signos de su perro continúan o empeoran, su veterinario puede recomendarle una intervención quirúrgica. Existen muchos enfoques quirúrgicos diferentes y todos tienen como objetivo eliminar la presión sobre la médula espinal para aliviar el dolor y otros síntomas de esta afección. El pronóstico varía en función de la gravedad del caso de cada perro. Visite a su veterinario para determinar el mejor plan de tratamiento para su perro.2
Pronóstico de los perros con síndrome de Wobbler
La gravedad de la afección determina el pronóstico de los perros con síndrome de Wobbler. Los perros con síntomas más leves tienen más posibilidades de recuperarse. Los perros con síntomas más graves, como la parálisis, pueden no volver a caminar con normalidad, aunque la cirugía mejore su estado. Si su perro se somete a cirugía, puede necesitar meses de rehabilitación física intensiva para maximizar los beneficios y ver la mayor mejoría en su función. Los objetivos del tratamiento son reducir al máximo las molestias de su perro, aunque no se recupere por completo.
Cómo prevenir el síndrome de Wobbler
Actualmente no hay forma de prevenir el desarrollo del síndrome de Wobbler en un perro individual. Es posible que la nutrición desempeñe un papel y que la investigación revele ciertas modificaciones de la dieta que puedan prevenir o ralentizar el avance del síndrome de Wobbler, pero esto aún se está estudiando. Hasta que se extraigan conclusiones más definitivas, la mejor forma de prevenir el síndrome de Wobbler es abstenerse de criar perros que presenten la enfermedad para limitar la herencia de la afección.
PREGUNTAS FRECUENTES
- ¿Qué causa el síndrome de Wobbler?
El síndrome de Wobbler puede estar causado por discos en el cuello que comprimen la médula espinal, o por un sobrecrecimiento óseo de las vértebras que comprimen la médula espinal. Los mecanismos subyacentes que lo provocan aún no están claros, pero sabemos que la genética desempeña un papel.
- ¿Volverá la marcha de mi perro a la normalidad después de la cirugía?
La recuperación de su perro con síndrome de Wobbler depende de la gravedad de sus síntomas. Los perros con síntomas leves tienen más probabilidades de recuperarse totalmente, mientras que los perros con síndrome de Wobbler avanzado pueden no volver a caminar con normalidad.
- ¿Cómo puedo saber si mi perro padece el síndrome de Wobbler?
El síndrome de Wobbler se identifica por la marcha tambaleante del perro. Si nota que su perro pierde la coordinación, camina de forma anormal o le duele el cuello, llévelo al veterinario para que le haga un diagnóstico.
