El fenobarbital es el medicamento que se utiliza con más frecuencia para tratar las convulsiones y la epilepsia en los gatos.1 Es un medicamento barbitúrico que actúa como anticonvulsivo. Como anticonvulsivo, se utiliza para prevenir las convulsiones recurrentes. El fenobarbital actúa disminuyendo la actividad de las células cerebrales (neuronas) que provocan las convulsiones.
Al tratarse de un barbitúrico, el fenobarbital es un fármaco controlado y sólo puede obtenerse con receta del veterinario de su mascota. Sin embargo, el fenobarbital se puede conseguir fácilmente y es relativamente barato.
Dosis de fenobarbital
También es relativamente fácil medir el nivel de fenobarbital en la sangre de su gato, lo que permite estar seguro de que su mascota está recibiendo la dosis adecuada de fenobarbital. Los niveles de fenobarbital en sangre deben controlarse periódicamente para asegurarse de que su mascota está recibiendo la dosis correcta.1
Cuando se empieza a administrar fenobarbital a su gato por primera vez, puede notar que su mascota está descoordinada, inestable sobre sus patas o actúa como si estuviera un poco intoxicada.2 Se trata de un efecto temporal y suele resolverse a medida que su gato se adapta a la dosis de fenobarbital. Si los efectos son drásticos, su veterinario puede pedirle que disminuya la dosis al menos temporalmente.
También es muy importante no saltarse nunca una dosis. Saltarse una dosis puede hacer que su mascota sufra una convulsión. Intente por todos los medios mantener un horario regular. Si se olvida, administre la dosis lo antes posible. Si es casi la hora de la siguiente dosis, sáltese la dosis olvidada y continúe con el horario regular. No le dé a la mascota dos dosis a la vez.2
Posibles efectos secundarios
El fenobarbital, como todos los medicamentos, puede tener algunos efectos secundarios. Sin embargo, el fenobarbital es en general un fármaco razonablemente seguro. Las dosis más altas tienen más probabilidades de producir efectos secundarios graves que las dosis más bajas. Los efectos secundarios potenciales son alteración de la coordinación, sedación, letargo o inquietud.2 Estos efectos secundarios suelen ser temporales y se resuelven a las pocas semanas de empezar a tomar fenobarbital.
Los signos más duraderos incluyen un aumento de la sed, un aumento del volumen de orina y un aumento del apetito.2 Debe controlarse el peso de los gatos que reciben fenobarbital y deben ser alimentados para evitar un aumento de peso que conduzca a la obesidad.
Un efecto secundario potencial menos frecuente pero más grave del fenobarbital es la enfermedad hepática.2 Es necesario controlar periódicamente la sangre de los gatos que reciben fenobarbital para detectar signos de enfermedad hepática. Entre los signos que puede observar en casa de una enfermedad hepática se incluyen vómitos, diarrea, falta de apetito y/o ictericia (coloración amarilla de las encías y la piel).3 Si observa estos signos en su mascota, póngase en contacto con su veterinario inmediatamente.
Disminución gradual del fenobarbital
Si su gato está recibiendo fenobarbital, es importante no retirarle la medicación de repente. La abstinencia repentina puede provocar un episodio grave de convulsiones conocido como estado epiléptico.4 Esencialmente, el estado epiléptico es una convulsión que no termina. Es una situación potencialmente mortal que requiere atención veterinaria inmediata para salvar la vida de su mascota. Si es necesario suspender el fenobarbital, debe retirarse lentamente disminuyendo gradualmente la dosis durante un periodo de meses.
Si sospecha que su mascota está enferma, llame inmediatamente a su veterinario. Para cuestiones relacionadas con la salud, consulte siempre a su veterinario, ya que él ha examinado a su mascota, conoce su historial sanitario y puede hacerle las mejores recomendaciones. Fuentes de los artículos Point Pet sólo utiliza fuentes de alta calidad, incluidos estudios revisados por expertos, para respaldar los datos de nuestros artículos. Lea nuestro proceso editorial para saber más sobre cómo comprobamos los hechos y mantenemos nuestro contenido preciso, fiable y digno de confianza.
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Sarah Moore Convulsiones y epilepsia en gatos. Medicina veterinaria: investigación e informes, 2014, p. 41. Informa UK Limited, doi:10.2147/vmrr.s62077
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Fenobarbital. Hospitales VCA.
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Enfermedades hepáticas en gatos. VCA Hospitals.
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Muñana, Karen R. Actualización: Manejo de las convulsiones en la práctica de pequeños animales. Veterinary Clinics Of North America: Small Animal Practice, vol 43, no. 5, 2013, pp. 1127-1147. Elsevier BV, doi:10.1016/j.cvsm.2013.04.008
