Los perros y los niños forman una gran combinación en las circunstancias adecuadas y a menudo crean vínculos para toda la vida. Sin embargo, cuando un perro tiene miedo a los niños, no siempre es seguro juntarlos. En realidad, es bastante común que los perros desconfíen de los niños (y viceversa), y si su perro se encuentra entre ellos, hay formas de abordar sus temores para evitar enfrentamientos.
¿Por qué temen los perros a los niños?
Hay dos razones principales por las que los perros pueden desarrollar miedo a los niños.
- Falta de socialización temprana: Los perros que no están expuestos a los niños cuando son cachorros pueden volverse temerosos cuando los conocen más adelante. Cuando se encuentran con niños por primera vez como perros adultos, pueden sentirse extremadamente asustados por el tamaño, los olores, los ruidos y los movimientos desconocidos de los niños.
- Las secuelas de una experiencia negativa: Los perros también pueden desarrollar miedo a los niños tras una interacción dolorosa o inquietante. Los niños pequeños suelen tener tendencia a tirar de la cola, agarrar puñados de pelo, robar juguetes e incluso picar los ojos. Algunos perros toleran que los niños les pinchen. Otros perros pueden desarrollar miedo a los niños tras una sola mala experiencia.
Pasos siguientes
Dado que es poco probable que un perro pase toda su vida sin conocer a un niño, es importante que trabaje para controlar el miedo de su perro. Esto no es sólo por el bien de su perro; también es importante para evitar mordeduras de perro y otras lesiones a los niños.1
Afortunadamente, hay varias cosas que puede hacer para minimizar el miedo de su perro cuando está con niños.
Socialice pronto
Si acaba de traer a casa un cachorro, empiece a socializarlo con los niños de inmediato. Los cachorros atraviesan un periodo de máxima socialización en torno a las 8-12 semanas de edad, durante el cual deben exponerse a tantas situaciones diferentes como sea posible. Tenga en cuenta que todas las interacciones deben supervisarse y mantenerse lo más positivas, animadas y tranquilas posible. Trabajar en la socialización ahora puede ahorrarle mucho tiempo, esfuerzo y angustia más adelante.
Muchas personas tienen mascotas antes de tener hijos. Entonces se sorprenden cuando sus perros gruñen o chasquean al nuevo bebé o niño pequeño. Puede ser una situación desgarradora para el dueño y el perro, pero la clave para prevenir el problema es una socialización temprana y frecuente.
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Tome precauciones
Nunca deje a su perro con niños sin supervisión. Ésta debería ser la norma para todos los perros, pero especialmente para un perro que tenga miedo a los niños o si no se sabe si el perro tiene miedo. Dejarlos solos antes de tiempo para jugar pone tanto al perro como a los niños en una mala situación que puede provocar un miedo aún mayor en el perro o una lesión en los niños. Cuando un perro temeroso (o un perro nuevo) esté cerca de niños, no les quite los ojos de encima ni un segundo y esté preparado para separarlos al primer signo de que el perro se está sintiendo incómodo.
No obligue a su perro a entablar amistad con un niño. Hacer que su perro se quede quieto mientras un niño se le acerca o lo acaricia es buscarse problemas. Si se empuja a un perro temeroso demasiado lejos de su zona de confort, el resultado puede ser la agresividad, sobre todo si se le impide salir de la situación estresante.1 No ponga a su perro en una situación en la que se sienta obligado a defenderse.
Proporcione un espacio seguro
Todos los perros necesitan un espacio tranquilo y seguro en el que puedan estar solos. Si su perro tiene miedo a los niños, asegúrese de que dispone de un lugar seguro y tranquilo al que pueda acceder cuando haya niños cerca, pero al que éstos no puedan acceder. Si su perro está adiestrado, la jaula es un escondite perfecto. No permita que los niños se acerquen a la zona segura de su perro.
Establezca normas
Si tiene niños y un perro miedoso viviendo en el mismo hogar, es importante que sus hijos tengan reglas que seguir. Nunca se les debe permitir interactuar con el perro sin supervisión, y deben saber que nunca deben intentar coger los juguetes del perro ni acercarse a él mientras come o duerme.
También es importante que dedique tiempo a enseñar a sus hijos la forma correcta de interactuar con los perros. Esto incluye cómo tocar al perro con caricias suaves en lugar de pincharle, empujarle y tirar de él.
Adiestre a su perro
La desensibilización es el proceso de aumentar gradualmente las interacciones de su perro con los niños para que se sienta más cómodo con ellos. Dado que un perro temeroso puede volverse agresivo, es importante manejar la desensibilización con cuidado.
Por ejemplo, puede empezar lanzando a su perro unas golosinas cuando vea a los niños de lejos y permanezca relajado. Muy lentamente, en el transcurso de varios días, semanas o meses (dependiendo de la gravedad del miedo), puede disminuir la distancia entre su perro y los niños mientras no aparezcan signos de estrés, todo ello mientras reparte golosinas y elogios. Nunca castigue a un perro que está reaccionando por miedo, ya que eso sólo confirma al perro que tenía una buena razón para tener miedo.
Busque un veterinario especialista en comportamiento o un adiestrador de perros reputado con experiencia en el trato con perros miedosos que utilice únicamente el refuerzo positivo. Dado que los perros que temen a los niños corren el riesgo de morder,1 a menudo resulta beneficioso recurrir a un profesional. Un adiestrador o conductista puede ayudarle a poner en práctica un programa de desensibilización y obtener resultados de forma más rápida y segura de lo que podría hacerlo de otro modo.
Tenga paciencia
Estas cosas pueden llevar mucho tiempo, y es posible que su perro nunca acepte del todo a los niños. Sin embargo, con paciencia y perseverancia debería poder minimizar su miedo y evitar las mordeduras de perro.
Si sospecha que su mascota está enferma, llame inmediatamente a su veterinario. Para cuestiones relacionadas con la salud, consulte siempre a su veterinario, ya que él ha examinado a su mascota, conoce su historial sanitario y puede hacerle las mejores recomendaciones. Fuentes de los artículos Point Pet sólo utiliza fuentes de alta calidad, incluidos estudios revisados por expertos, para respaldar los datos de nuestros artículos. Lea nuestro proceso editorial para saber más sobre cómo comprobamos los hechos y mantenemos nuestro contenido preciso, fiable y digno de confianza.
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Problemas de comportamiento de los perros. Manual veterinario Merck.
