Ingredientes de la comida para gatos que debe evitar

Si tiene por costumbre leer la etiqueta de ingredientes antes de comprar comida para gatos, hay cosas que debe buscar y cosas que debe evitar. Para ayudarle a orientarse hacia los tipos más sanos de comida de calidad para gatos, los expertos y defensores afirman que hay tres cosas que deben evitarse. Se trata de los conservantes químicos, los subproductos cárnicos y los rellenos de carbohidratos.

Sensibilización

Pioneros como Ann Martin han concienciado a los consumidores sobre los ingredientes de los alimentos comerciales para mascotas, incluida la comida para gatos. Su libro «Los alimentos por los que mueren las mascotas», publicado originalmente en 1997, fue muy influyente. La cruzada moderna Susan Thixton, fundadora del sitio web Truth About Pet Food (La verdad sobre los alimentos para mascotas), se ha enfrentado a la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) y a la industria de los alimentos para mascotas. El sitio está dirigido por miles de veterinarios, científicos y amantes cotidianos de las mascotas que trabajan juntos para que los alimentos para mascotas sean seguros. Thixton colabora con Mollie Morrissette y Jean Hofve para dar voz a los consumidores ante la FDA y la Asociación Americana de Oficiales de Control de Piensos (AAFCO).

BHT, BHA y etoxiquina

Los conservantes químicos como el hidroxitolueno butilado (BHT) y el hidroxianisol butilado (BHA) son muy eficaces para conservar el alimento seco para gatos, pero se sospecha que son agentes potencialmente cancerígenos. Estas sustancias químicas se añaden a menudo a aceites y grasas. Se ha descubierto que causan daños renales y hepáticos en ratas, según el Centro Nacional de Información Biotecnológica y la Biblioteca Nacional de Medicina.1

De hecho, fuera de su propósito como antioxidante para ciertas especias, la etoxiquina es ilegal para su uso en alimentos humanos en EE.UU. y es extremadamente dañina cuando se ingiere directamente o toca la piel.2 Muchos fabricantes de alimentos para mascotas han pasado a utilizar conservantes más «naturales», como la vitamina C y E.

Subproductos cárnicos

La AAFCO define los subproductos cárnicos como lo siguiente: «Productos secundarios producidos además del producto principal».

Además de no saber de qué especie animal procede la carne, los subproductos, por regla general, se consideran una forma inferior de la proteína que necesitan los gatos. «Si nosotros no debemos comerlo, nuestras mascotas tampoco», afirma la Dra. Donna Spector.

También existe la harina de carne, un subproducto cárnico misterioso, y la harina de concentrado. La harina de carne y otras harinas se producen generalmente mediante el rendering, un proceso que levanta una bandera roja para los entusiastas de los gatos. Los restos de carne utilizados en este tipo de rendering a menudo no son aptos para el consumo humano. El proceso de rendering altera o destruye las enzimas y proteínas naturales. La harina es un polvo proteínico altamente concentrado que suele ser de baja calidad y de naturaleza inferior. Busque cantidades más elevadas de fuentes de proteínas nombradas, como el pollo y el salmón, como las que hay en los alimentos enlatados para gatos de mejor calidad.

Harina de maíz y rellenos de carbohidratos

El exceso de «rellenos» de carbohidratos no es bueno para los gatos. El alimento seco puede contener hasta un 50% de grano. Los gatos mayores y los que padecen diabetes pueden alimentarse con comida sin cereales, siempre que se limite el contenido de carbohidratos.3 El gluten de trigo también puede ser problemático, ya que es una alternativa más barata a la proteína de la carne muscular y a las opciones integrales. Algunos alimentos para mascotas pueden contener melamina, que en combinación con el ácido cianúrico, también presente en los alimentos para mascotas, puede provocar cálculos renales e insuficiencia renal, según la Organización Mundial de la Salud.4

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1. Resumen de compuestos PubChem para CID 31404, Hidroxitolueno butilado. Centro Nacional de Información Biotecnológica.

2. Datos R.E.D. de la EPA. Agencia de Protección Medioambiental de los Estados Unidos.

3. Diabetes felina. Centro de Salud Felina, Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Cornell.

4. Melamina. Organización Mundial de la Salud.