Desde galletas hasta pasteles y caramelos, ¿a quién no le gustan los dulces? Y ahora que se acerca el verano, no hay nadie que quiera zambullirse en ese cucurucho de helado más que su adorable amigo peludo.
Pero dado que el azúcar es un componente principal en muchas de las golosinas no tan buenas para usted que a todos nos encantan, ¿es algo que puede ofrecerse con seguridad a los miembros de nuestra familia de cuatro patas de vez en cuando?
Variedades de golosinas para perros
¿Es seguro el azúcar para los perros?
Probablemente no le sorprenda que el azúcar no sea el mejor alimento para su perro, ya que muchos de los efectos negativos del azúcar en los humanos -desde el aumento de peso hasta los problemas dentales- también se aplican a nuestras mascotas.
El azúcar también es un ingrediente engañoso porque a menudo está al acecho en alimentos de los que no sospecharíamos, como casi cualquier artículo procesado que pueda encontrar en los estantes del supermercado. Así que, aunque ni se le ocurra darle una chocolatina a su perro, es muy posible que se esconda en patatas fritas, panes o galletas saladas que deje que su perro mordisquee de vez en cuando. Aunque es probable que un poco de azúcar aquí y allá no afecte a su perro, los padres de mascotas deben seguir siendo cautelosos con la cantidad de azúcar que consume su perro de forma habitual.
Por encima de todo, los perros simplemente no necesitan añadir azúcar a su dieta. El único azúcar que necesitan para sobrevivir son los carbohidratos, y cualquier croqueta equilibrada ya contiene los carbohidratos y otros nutrientes que su organismo necesita para funcionar a diario. El organismo descompone los carbohidratos en glucosa, y ésa es la forma de azúcar que ayuda a su perro a vivir y a su organismo a funcionar con normalidad. Así pues, los dulces azucarados y los alimentos procesados no aportarán ningún valor nutricional a su perro… aunque sepan bien.
Peligros del azúcar para los perros
Al igual que a los humanos, el azúcar puede afectar negativamente a los perros de diversas maneras. Para empezar, puede provocar un aumento de peso, lo que pone a su perro en riesgo de padecer una serie de afecciones, como diabetes. Las enfermedades cardiacas, los problemas respiratorios, los problemas articulares y el letargo son sólo algunos de los posibles efectos secundarios del aumento de peso en los perros. Una cantidad excesiva de azúcar también provocará inflamación en todo el organismo, lo que no es bueno ni para los humanos ni para sus congéneres caninos.
A corto plazo, dejar que su perro mordisquee rosquillas u otras golosinas azucaradas puede provocarles problemas estomacales como vómitos o diarrea. Los animales y los humanos dependemos de las bacterias y otros microorganismos de nuestros intestinos para ayudar a digerir correctamente los alimentos que ingerimos, y consumir demasiado azúcar puede alterar ese equilibrio, que es cuando puede aparecer la diarrea.
Al igual que nosotros, un exceso de azúcar también puede tener efectos negativos en los dientes de su cachorro, y la mayoría de los dueños de mascotas no quieren tener que invertir en costosas limpiezas o tratamientos dentales para sus perros.
Formas naturales de azúcar
¿Y qué hay de los azúcares naturales, como los que se encuentran en frutas nutritivas y aptas para mascotas como los plátanos, los arándanos o las manzanas? Los azúcares de la fruta, conocidos como fructosa, tienen en realidad un propósito importante: proporcionan a nuestros amigos de cuatro patas la energía que necesitan para perseguir un frisbee (o una ardilla), dar un largo paseo o jugar a la pelota en el patio trasero. Las frutas son la fuente ideal de este azúcar porque contienen muchos otros nutrientes beneficiosos tanto para los perros como para los humanos, razón por la cual muchas frutas son excelentes golosinas para perros.
Por supuesto, eso no significa que cualquier tipo de fruta esté en la mesa, y como con cualquier alimento humano, incluso las frutas y verduras deben ofrecerse siempre con moderación (y con el visto bueno de su veterinario). Frutas como las uvas son en realidad tóxicas, y constituyen una forma de azúcar que nunca debe ofrecerse a su perro.
Otras fuentes peligrosas de azúcar para los perros
Que su perro no deba tomar azúcar no significa que quiera salir corriendo a buscarle sustitutos sin azúcar, como la mantequilla de cacahuete. Muchos de estos artículos han cambiado el azúcar por edulcorantes artificiales, y algunos de estos edulcorantes (como el xilitol) pueden ser peligrosos e incluso mortales para los perros. El xilitol puede provocar una bajada de azúcar en la sangre de su perro o provocar una hipoglucemia o un fallo hepático rápido, por lo que este tipo concreto de azúcar artificial es tan peligroso.
Probablemente no haga falta decirlo, pero otra fuente popular de azúcar -el chocolate- también es un gran no-no para su perro. El chocolate contiene teobromina, una sustancia extremadamente tóxica para los perros, y ciertos tipos de chocolate (sobre todo el negro, el semidulce y el de pastelería) pueden ser letales si los ingiere su perro. Una cantidad excesiva de teobromina puede provocar vómitos y diarrea, así como síntomas como aumento de la sed o micción excesiva, jadeo o inquietud, ritmo cardíaco acelerado, espasmos musculares e incluso convulsiones, y requerirá la intervención urgente de su veterinario.
