La rabia es un virus que puede transmitirse a personas y animales domésticos por la mordedura de un animal infectado. Una vez que se observan los signos clínicos, la enfermedad es casi siempre mortal. Se trata de una enfermedad prevenible en perros vacunados contra la rabia. Existe mucha información sobre este virus. He aquí ocho conceptos erróneos comunes sobre la rabia y las verdades reales.
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Mi perro, que vive principalmente en interiores, no necesita vacunarse contra la rabia
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Los animales salvajes son los principales portadores del virus de la rabia, sin embargo, ha habido informes de animales domésticos rabiosos. Las personas tienen más contacto con los animales domésticos que con los salvajes en Estados Unidos. Dado que existe la posibilidad de que su perro se infecte al ser mordido por un animal salvaje rabioso, es mejor mantenerlo al día con la vacuna contra la rabia. Si pasan la mayor parte del tiempo dentro de casa, deben vacunarse igualmente. Esto evitará la posible transmisión a su familia y a otras personas.
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La rabia siempre se transmite a través de una herida por mordedura
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El virus de la rabia se transmite por contacto directo con la saliva o el tejido cerebral/sistema nervioso de un animal infectado. Esto suele ocurrir cuando un animal infectado muerde a un ser humano o a otro animal. Aunque las heridas por mordedura son la principal vía de la mayoría de las infecciones de rabia, la transmisión también puede producirse por otras vías. Se ha documentado la contaminación de heridas abiertas o membranas mucosas (es decir, ojos, nariz, boca), la transmisión por aerosol y los trasplantes de órganos.
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Los perros rabiosos siempre echan espuma o salivan por la boca
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Los perros con rabia pueden mostrar diversos signos, como miedo, agresividad, babeo excesivo, dificultad para tragar, tambaleo, parálisis y convulsiones.1 Aunque la formación de espuma o la salivación en la boca es un comportamiento común, no ocurre en todos los casos. A veces está ausente. Tenga esto en cuenta cuando interactúe con un animal salvaje, o con uno que le haya mordido a usted o a su perro.
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Las heridas por mordedura son siempre evidentes
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Los murciélagos son portadores habituales de la rabia en EE.UU.2 Se encuentran principalmente en el exterior. Sin embargo, a veces vuelan dentro de las casas. Por ello, las mordeduras pueden producirse mientras se duerme y pueden no ser evidentes. Para ayudar a protegerle a usted y a su perro, evite el contacto con los murciélagos. Asegúrese de que su perro tiene al día la vacuna contra la rabia. También hay formas de «blindar» su casa contra los murciélagos.
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La rabia no existe en Estados Unidos, sólo en otros países
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La mayoría de los casos de rabia notificados proceden de África, Asia y América Latina. En 2016 se notificaron más de 4.900 casos en animales. El único lugar donde no se ha notificado la rabia es la Antártida. Cada año se notifican a los CDC unos 5.000 casos de rabia animal, y más del 90% de ellos se dan en animales salvajes.3
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Mi perro debe ser eutanasiado si le muerde un animal salvaje
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Cada estado y país trata las mordeduras de rabia de forma diferente. El mejor escenario para su perro es si ha sido vacunado contra la rabia. En este caso, la probabilidad de contraer la rabia es escasa o nula. Si a su perro le falta la vacuna contra la rabia, puede ser necesario ponerlo temporalmente en cuarentena para buscar signos de rabia. Si su perro no ha recibido la vacuna contra la rabia, el proceso puede complicarse. Lo más probable es que se le ponga en cuarentena.1 Si empieza a mostrar signos de rabia, es muy probable que se le aplique la eutanasia. Para más información sobre cómo trata su estado las mordeduras de rabia, póngase en contacto con el control de animales de su ciudad. Ellos pueden proporcionarle la información más precisa.
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Mi perro fue vacunado contra la rabia cuando era cachorro y está protegido de por vida
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La vacuna inicial, por desgracia, no protegerá a un perro durante toda su vida. Los cachorros deben recibir su primera vacuna contra la rabia entre los tres y los cuatro meses de edad. Tardan 28 días en estar totalmente protegidos. Durante este tiempo, sólo están protegidos durante un año, y deben recibir un refuerzo al cumplir un año. Dependiendo de dónde viva el propietario, el refuerzo contra la rabia puede administrarse una vez al año, o una vez cada tres años.4 Su veterinario podrá responder a sus preguntas sobre la frecuencia con la que su perro debe recibir la vacuna.
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Las vacunas antirrábicas son dolorosas para los perros
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Las vacunas antirrábicas suelen administrarse bajo la piel con una aguja de pequeño calibre. La inserción inicial de la aguja en la piel puede notarse. Con cierta distracción, la mayoría de los perros no se darán cuenta de que se la han administrado. Si a su perro no le gusta recibir vacunas, hágaselo saber a su equipo veterinario. Tienen trucos para ayudar a desviar su atención. Si están motivados por la comida, las golosinas pueden ser útiles. Algunos perros pueden experimentar una leve molestia en el lugar donde se administró la vacuna.5 Esto suele remitir al día siguiente. Póngase en contacto con su veterinario si tiene preguntas sobre las vacunas y las reacciones.
Si sospecha que su mascota está enferma, llame inmediatamente a su veterinario. Para preguntas relacionadas con la salud, consulte siempre a su veterinario, ya que él ha examinado a su mascota, conoce su historial sanitario y puede hacerle las mejores recomendaciones. Fuentes de los artículos Point Pet sólo utiliza fuentes de alta calidad, incluidos estudios revisados por expertos, para respaldar los datos de nuestros artículos. Lea nuestro proceso editorial para saber más sobre cómo comprobamos los hechos y mantenemos nuestro contenido preciso, fiable y digno de confianza.
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Moquillo y rabia. Línea de ayuda sobre envenenamiento de mascotas
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Los murciélagos y la rabia. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, 2020
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La rabia en EE.UU. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, 2020
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Vacunas antirrábicas: títulos, exenciones y protocolos. Asociación Americana del Hospital Animal
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Qué esperar después de la vacunación de su mascota. Asociación Americana de Medicina Veterinaria
