En este artículo Ampliar
- ¿Qué es la ehrlichiosis?
- Síntomas
- Causas
- Diagnóstico
- Tratamiento
- Pronóstico
- Prevención
- PREGUNTAS FRECUENTES
Volver arriba
La ehrlichiosis es una enfermedad transmitida a los perros por las garrapatas. La bacteria que transporta la garrapata ataca los glóbulos blancos del perro y puede provocar síntomas como fiebre, inflamación de los ganglios linfáticos, hemorragias y problemas neurológicos. La ehrlichiosis infecta al perro en tres fases: aguda, subclínica y crónica. Los pastores alemanes son especialmente susceptibles a la ehrlichiosis crónica. Su veterinario diagnosticará la ehrlichiosis realizando diversas pruebas y le prescribirá un plan de tratamiento adecuado. El éxito del tratamiento y el pronóstico dependen del estadio de la enfermedad. Afortunadamente, existen varias formas de proteger a su perro de las garrapatas.
5 cosas que los propietarios de perros deben saber sobre las garrapatas
¿Qué es la ehrlichiosis?
La ehrlichiosis es una enfermedad transmitida por garrapatas y causada por la bacteria Ehrlichia. La bacteria infecta los glóbulos blancos e incide en las plaquetas sanguíneas, provocando a veces la coagulación. Dependiendo de la fortaleza del sistema inmunológico del huésped, la enfermedad puede progresar de aguda a crónica, variando en gravedad la capacidad de ser tratada. Sin embargo, no todas las garrapatas portan la Ehrlichia. La enfermedad se transmite a través de la garrapata marrón del perro, la garrapata de la estrella solitaria y la garrapata de patas negras.1 Al igual que otras enfermedades transmitidas por garrapatas, se necesitan muchas horas de fijación para que la garrapata transmita la bacteria.
Síntomas de la ehrlichiosis en perros
Los síntomas de la ehrlichiosis en perros dependen de la fase de la infección. Si nota que su perro está enfermo tras la exposición a una zona infectada por garrapatas, acuda inmediatamente al veterinario.
Síntomas
- Fiebre
- Letargo
- Pérdida de apetito
- Pérdida de peso
- Hemorragia anormal
- Ganglios linfáticos inflamados
- Bazo agrandado
- Dolor y rigidez
- Tos
- Secreción de los ojos y la nariz
- Vómitos y diarrea
- Pérdida de visión
- Síntomas neurológicos
Síntomas de la fase aguda
Los síntomas de la ehrlichiosis pueden ser agudos, subclínicos o crónicos. La fase aguda se produce poco después de la infección y presenta una serie de síntomas inespecíficos como fiebre, letargo, pérdida de apetito e inflamación de los ganglios linfáticos. La ehrlichiosis es la más fácil de tratar en la fase aguda.
Síntomas de la etapa subclínica
La etapa subclínica no presenta ningún síntoma y se considera la etapa más peligrosa. La falta de signos clínicos hace que la enfermedad sea indetectable, por lo que puede progresar sin tratamiento.
Síntomas de la etapa crónica
Una vez que la enfermedad progresa a la etapa crónica, los síntomas se intensifican y se vuelven mucho más difíciles de tratar. Estos síntomas incluyen problemas neurológicos, hemorragias anormales y pérdida de visión. En la fase crónica pueden aparecer signos de fallo de otros órganos, especialmente en la enfermedad renal.
¿Qué causa la ehrlichiosis en los perros?
La única forma de que un perro contraiga la ehrlichiosis es a través de la picadura de una garrapata. Las garrapatas portadoras de la enfermedad son más comunes en el sureste y el centro-sur de Estados Unidos y en la costa este que se extiende hacia el oeste hasta Texas. Aunque cualquier perro puede contraer la ehrlichiosis, algunas razas, sobre todo los pastores alemanes, son propensas a infecciones crónicas más graves. A veces, los perros pueden infectarse a través de una transfusión de sangre.
¿Cómo diagnostican los veterinarios la ehrlichiosis en perros?
Su veterinario diagnosticará la ehrlichiosis mediante un examen físico, teniendo en cuenta el historial médico y la exposición a las garrapatas, y realizando una serie de pruebas diagnósticas. Es probable que su veterinario realice un análisis de orina y de sangre. El análisis de sangre medirá las plaquetas, el recuento de glóbulos blancos, los niveles de proteínas y los anticuerpos de su perro. Las pruebas especializadas pueden comprobar la presencia de material genético de Ehrlichia y, aunque se trata de la prueba más sensible, tiene sus limitaciones. Confirmar un diagnóstico de ehrlichiosis puede ser un reto, ya que los análisis de sangre en las primeras fases pueden presentar falsos negativos. El diagnóstico de la ehrlichiosis se complica aún más porque los perros infectados por Ehrlichia también pueden estar infectados por otras enfermedades transmitidas por garrapatas, como la Babesia, la enfermedad de Lyme o la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas.
Tratamiento de la ehrlichiosis
Los perros con ehrlichiosis en la fase aguda responden bien al tratamiento con el antibiótico doxiciclina.1 La ehrlichiosis crónica requiere un tratamiento más intensivo, como líquidos intravenosos, transfusiones de sangre y hospitalización. En la fase crónica, los síntomas pueden mejorar, pero pueden tardar meses. Los síntomas derivados de infecciones secundarias graves requerirán un tratamiento especializado.
Pronóstico de los perros con ehrlichiosis
El pronóstico de los perros con ehrlichiosis depende de la fase del diagnóstico y del éxito del tratamiento. Los perros tratados durante la fase aguda tienen un alto índice de recuperación, mientras que los perros con ehrlichiosis crónica son difíciles de tratar y la enfermedad suele ser mortal. La reinfección es posible, ya que la inmunidad a la bacteria Ehrlichia no es duradera.
Cómo prevenir la ehrlichiosis
Limitar la exposición a las garrapatas portadoras de Ehrlichia es el mejor medio de prevenir la ehrlichiosis. Revise diariamente a su perro en busca de garrapatas y retírelas de forma segura en cuanto las detecte. Esto es especialmente importante en temporada alta de garrapatas o si su perro pasa tiempo en el bosque o con hierba alta. Mantenga la hierba y la maleza recortadas y considere la posibilidad de tratar el patio y la zona de la perrera contra las garrapatas. Los productos que previenen las garrapatas, como los antiparasitarios mensuales o los collares antigarrapatas, son esenciales para la prevención.
PREGUNTAS FRECUENTES
- ¿Todas las garrapatas transmiten la ehrlichiosis?
No, no todas las garrapatas transmiten la ehrlichiosis. La enfermedad la transmiten la garrapata marrón del perro, la garrapata estrella solitaria y la garrapata de patas negras.
- ¿Cómo puedo saber en qué fase de la enfermedad se encuentra mi perro?
Si sospecha que su perro tiene una enfermedad transmitida por garrapatas, acuda a su veterinario para que le haga un diagnóstico. El estadio de la enfermedad es esencial para el plan de tratamiento, que su veterinario diseñará en consecuencia.
- ¿Puede mi perro contagiarme la ehrlichiosis?
Su perro no puede contagiarle la ehrlichiosis, pero los humanos pueden contraer la enfermedad directamente de las garrapatas.
